Οι μη φυσιολογικοί αναπνευστικοί ήχοι μπορεί να προκληθούν από πολλούς παράγοντες, όπως μια λοίμωξη, μια απόφραξη του ανώτερου αεραγωγού ή ένα απόστημα στις ρινικές οδούς. Οι ρινικοί πολύποδες μπορεί επίσης να προκαλέσουν μη φυσιολογικούς ήχους αναπνοής. Ο συριγμός είναι ένας μη φυσιολογικός ήχος της αναπνοής που μπορεί να ακουστεί σε άτομα που πάσχουν από βρογχίτιδα ή παιδιά που αναπτύσσουν μια κατάσταση γνωστή ως κρούπα. Το άσθμα, η οποία είναι μια χρόνια πάθηση που συστέλλει τους αεραγωγούς, είναι επίσης γνωστό ότι προκαλεί μη φυσιολογικούς ήχους αναπνοής. Μια κατάσταση γνωστή ως χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) συχνά προκαλεί δύσπνοια και βήχα, καθώς και προβλήματα με την αναπνοή.
Μερικά άτομα γεννιούνται με ένα ασυνήθιστο πάχος του θωρακικού τοιχώματος και αυτό το πάχος μπορεί να αυξάνεται με τα χρόνια. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτά τα άτομα θα εμφανίσουν μη φυσιολογικούς ήχους αναπνοής. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα αισθητό σε περιόδους μόλυνσης.
Όταν οι ασθενείς με εμφύσημα αναπτύσσουν υπερβολικά φουσκωμένους πνεύμονες, είναι πιθανό να εμφανίσουν ήχους αναπνοής που μπορεί να μην θεωρούνται φυσιολογικοί. Αυτοί οι ήχοι μπορεί να ακούγονται ως συριγμός ή ένας τύπος θορύβου. Ορισμένοι ασθενείς με εμφύσημα θα αισθάνονται επίσης έναν ήχο κροτάλισμα με κάθε βαθιά αναπνοή που παίρνουν.
Η πνευμονία, η οποία είναι μια φλεγμονή και μόλυνση των πνευμόνων, μπορεί να προκαλέσει ανώμαλους ήχους αναπνοής σε ορισμένα άτομα. Όταν το υγρό γεμίζει τους πνεύμονες, αυτοί οι ήχοι μπορεί να ακούγονται ως φυσαλίδες ή συριγμός. Οι μη φυσιολογικοί ήχοι αναπνοής συνήθως εξαφανίζονται μετά την εκκαθάριση της λοίμωξης.
Όταν ένα άτομο εμφανίζει φλεγμονή των αεραγωγών σε επαναλαμβανόμενη βάση, αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως βρογχεκτασία. Αυτή η κατάσταση προκαλεί συχνά αναπνοή, όπως συριγμό, κλικ ή κροτάλισμα. Μερικά άτομα που αναπνέουν ερεθιστικά από τη ρύπανση μπορεί επίσης να παρουσιάσουν προβλήματα με την αναπνοή και ασυνήθιστους ήχους αναπνοής.
Οι ασθενείς που πάσχουν από κυστική ίνωση θα παρατηρήσουν συχνά μη φυσιολογικούς ήχους αναπνοής, ειδικά κατά τη διάρκεια σωματικής άσκησης. Η κυστική ίνωση προκαλεί μια πυκνή συσσώρευση βλέννας που προσκολλάται στην επένδυση των πνευμόνων, προκαλώντας χρόνιο βήχα και προβλήματα με την αναπνοή. Αυτή η κατάσταση θεωρείται γενετική και συχνά προκαλεί σοβαρές πνευμονικές λοιμώξεις. Κατά τη διάρκεια των περιόδων μόλυνσης, μπορεί να αναπτυχθεί συριγμός και άλλοι ακανόνιστοι ήχοι αναπνοής.
Τα άτομα που πάσχουν από συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια είναι επίσης πιθανό να παράγουν μη φυσιολογικούς ήχους αναπνοής. Η καρδιακή ανεπάρκεια μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως λοίμωξη ή συγγενείς καρδιακές ανωμαλίες. Όταν οι εξασθενημένοι μύες της καρδιάς δεν μπορούν να αντλήσουν αίμα αποτελεσματικά, μπορεί να συσσωρευτεί υγρό στους πνεύμονες, προκαλώντας την ακοή μη φυσιολογικών αναπνευστικών ήχων.