Χαρακτηριζόμενοι συνήθως από αιχμηρούς, μαχαιρωτούς πόνους και στις δύο πλευρές της κοιλιάς, οι κράμπες στο πλάι μπορούν να επηρεάσουν όλους τους τύπους ανθρώπων. Υπάρχουν διάφοροι τύποι αυτών των κράμπων, και οι πιο συνηθισμένοι είναι οι κράμπες που τρέχουν ή τα ράμματα που τρέχουν και οι κράμπες της περιόδου. Τα συμπτώματα των πλευρικών κράμπων είναι πολύ παρόμοια, αλλά οι βασικές αιτίες τους μπορεί να είναι πολύ διαφορετικές. Οι πιο κοινές αιτίες των πλευρικών κράμπες από την άσκηση περιλαμβάνουν τα τρόφιμα και τα ποτά που καταναλώνονται πριν από την προπόνηση, τα μοτίβα αναπνοής κατά τη διάρκεια της άσκησης και τη συνολική ένταση της προπόνησης.
Τα πλαϊνά ράμματα ή οι κράμπες στο τρέξιμο επηρεάζουν συχνότερα τους δρομείς και τους κολυμβητές. Υπάρχουν πολλές θεωρίες πίσω από αυτόν τον πόνο, αν και οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι προκαλείται από σπασμό του διαφραγματικού μυός. Οι λόγοι για αυτό το είδος εμφάνισης είναι πολλοί. Ορισμένοι ασκούμενοι μπορεί να βιώσουν αυτόν τον πόνο από την κατανάλωση ποτών με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, όπως συμπυκνωμένους χυμούς φρούτων, ακριβώς πριν από την προπόνηση. Άλλοι μπορεί να υποφέρουν από πλάγιες κράμπες επειδή ασκήθηκαν πολύ σύντομα μετά από ένα βαρύ γεύμα ή επειδή έχουν δυσανεξία στα γαλακτοκομικά ή στα προϊόντα σιταριού.
Μια άλλη θεωρία πίσω από την κύρια αιτία των πλευρικών κράμπων είναι ότι τα ράμματα για τρέξιμο είναι το αποτέλεσμα κακώς συντονισμένων αναπνοών με την κίνηση. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι δρομείς εκπνέουν όταν τα αριστερά τους πόδια αγγίζουν το έδαφος και εισπνέουν όταν τα δεξιά τους πόδια αγγίζουν το έδαφος. Όταν ένας άνδρας που τρέχει εκπνέει καθώς το δεξί του πόδι χτυπά στο έδαφος, αναγκάζει το συκώτι του να πέσει πάνω από το διάφραγμά του. Το διάφραγμα συνήθως ανασηκώνεται κατά την κίνηση της εκπνοής, πράγμα που σημαίνει ότι τα δύο όργανα δεν λειτουργούν σε συνδυασμό. Η πρόσθετη πίεση κάνει το διάφραγμα να τεντώνεται περισσότερο, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε σπασμούς και πόνο.
Τα άτομα που συμμετέχουν σε προπονήσεις υψηλής έντασης μπορεί επίσης να είναι πιο επιρρεπή σε πλάγιες κράμπες. Οι προπονήσεις που απαιτούν από τον ασκούμενο να σηκώνει επανειλημμένα τα γόνατά του μπορεί να δημιουργήσουν κοιλιακές συσπάσεις. Αυτό μπορεί να προκαλέσει το στομάχι να πιέσει προς τα κάτω το διάφραγμα. Η έντονη άσκηση μπορεί επίσης να μειώσει τη ροή του αίματος στο διάφραγμα, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει σπασμό.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να βοηθήσετε στην πρόληψη και τη θεραπεία των πλευρικών κράμπων. Μερικοί γιατροί συνιστούν να περιμένετε μια ώρα μετά το φαγητό πριν ασκηθείτε. Οι δρομείς που αφιερώνουν χρόνο τεντώνοντας τα πλευρά και τις κοιλιακές περιοχές τους μπορεί επίσης να αποτρέψουν τα πλαϊνά ράμματα. Εάν εμφανιστούν, οι ειδικοί συνιστούν στον ασκούμενο να προσπαθήσει να επιβραδύνει την αναπνοή του και να ενσωματώσει μεγαλύτερες και βαθύτερες αναπνοές. Το μασάζ στην πληγείσα περιοχή μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αύξηση της ροής του αίματος στο διάφραγμα και στην ανακούφιση του πόνου.