Η αυχενική κύστη είναι ένα εξόγκωμα που σχηματίζεται στον τράχηλο της μήτρας και εμφανίζεται συχνότερα σε ενήλικες και μεγαλύτερες γυναίκες. Οι περισσότερες κύστεις είναι εντελώς καλοήθεις αναπτύξεις και συνήθως δεν χρειάζονται θεραπεία. Συνήθως ανακαλύπτονται κατά τη διάρκεια μιας τακτικής πυελικής εξέτασης και μπορεί να οδηγήσουν έναν επαγγελματία υγείας να καλέσει για εξετάσεις για να λάβει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το πρόβλημα.
Ο τράχηλος είναι μέρος του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος και ενώνει το κάτω μέρος της μήτρας με τον κόλπο. Μία από τις κύριες λειτουργίες αυτής της περιοχής είναι η παραγωγή βλέννας, η οποία βοηθά στη γονιμοποίηση και επίσης εμποδίζει τα βακτήρια να εισέλθουν στη μήτρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Εάν το επιθήλιο, ή ο εξωτερικός ιστός, του τραχήλου της μήτρας αναπτυχθεί πάνω από αυτές τις περιοχές, η βλέννα παγιδεύεται και οδηγεί σε κύστη.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι κύστεις του τραχήλου της μήτρας δεν προκαλούν πόνο και θα αποσυντεθούν με την πάροδο του χρόνου χωρίς θεραπεία. Πολλές γυναίκες δεν γνωρίζουν καν τις κύστεις μέχρι να ανακαλυφθούν μέσω μιας πυελικής εξέτασης. Ορισμένες γυναίκες που δοκιμάζουν τακτικά την τραχηλική τους βλέννα για παρακολούθηση γονιμότητας μπορεί να παρατηρήσουν τις κύστεις κατά τη διάρκεια αυτοεξετάσεων. Αν και είναι σχεδόν πάντα καλοήθεις, μπορεί να συνιστάται γυναικολογικός έλεγχος εάν μια κύστη φαίνεται να μεγαλώνει.
Μια κύστη του τραχήλου της μήτρας μπορεί, σε σπάνιες περιπτώσεις, να είναι σημάδι καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Ένας επαγγελματίας γιατρός θα εξετάσει συνήθως μια κύστη για καρκίνο πραγματοποιώντας είτε βιοψία είτε κολποσκόπηση. Σε μια βιοψία, ένα δείγμα του ιστού, ή μερικές φορές ολόκληρη η κύστη, αφαιρείται και ελέγχεται για καρκίνο. Η κολποσκόπηση είναι η χρήση ενός εισαγόμενου μικροσκοπίου που επιτρέπει μια κοντινή θέαση της περιοχής του τραχήλου της μήτρας και τυχόν κύστεων. Ενώ η κολποσκόπηση μπορεί να μην δώσει σαφή διάγνωση, μπορεί να δείξει εάν υπάρχουν πράγματα σχετικά με την κύστη που φαίνονται χαρακτηριστικά του καρκίνου.
Εάν παρατηρηθεί μια κύστη κατά τη διάρκεια μιας αυτοεξέτασης, είναι σημαντικό για μια γυναίκα να προσέχει τα συμπτώματα που μπορεί να υποδηλώνουν πρόβλημα. Ο πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή, οι εξαιρετικά βαριές περίοδοι ή η αιμορραγία μεταξύ των περιόδων μπορεί να είναι σημάδια μιας κατάφυτης κύστης ή πιθανή ένδειξη καρκίνου. Η γυναίκα θα πρέπει να επισκεφθεί αμέσως έναν επαγγελματία υγείας εάν εμφανιστεί κάποιο από αυτά τα σημάδια.
Οι γυναίκες που έχουν διαγνωστεί με τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) θα πρέπει να ελέγχονται για τυχόν κύστεις, εκτός από τις τακτικές γυναικολογικές εξετάσεις. Αν και οι ειδικοί δεν έχουν ακόμη καθορίσει γιατί, είναι προφανές ότι ο HPV παίζει σημαντικό ρόλο στην αύξηση του κινδύνου για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Ο ιός γενικά μεταδίδεται μέσω της σεξουαλικής δραστηριότητας και μπορεί να προστατευτεί από τη χρήση αντισυλληπτικών και εμβολίων με μέθοδο φραγμού.