Η βαρομετρική πίεση είναι το βάρος του αέρα σε μια συγκεκριμένη περιοχή, το οποίο μετράται σε ίντσες σε υδράργυρο (inHg) ή εκατοπασκάλ (hPa). Αν και ο βαθμός της πίεσης του αέρα σε οποιοδήποτε μέρος κυμαίνεται συνεχώς, ορισμένες περιοχές παρουσιάζουν μεγαλύτερες διακυμάνσεις από άλλες. Στις ΗΠΑ, τα μέρη με το μικρότερο εύρος μεταβολών της βαρομετρικής πίεσης είναι η Χονολουλού, η Χαβάη και το Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια. Δεδομένου ότι οι μεγάλες διακυμάνσεις της πίεσης, ιδιαίτερα οι μειώσεις, πιστεύεται ότι προκαλούν ή επιδεινώνουν διάφορα προβλήματα υγείας, πολλοί άνθρωποι προτιμούν να ζουν σε περιοχές με λιγότερες αλλαγές.
Οι μεγαλύτερες και οι μικρότερες σειρές
Η Χονολουλού, η Χαβάη είναι το μέρος στις ΗΠΑ με το συνολικό μικρότερο εύρος μεταβολών στη βαρομετρική πίεση, που κυμαίνεται από 29.34 έως 30.32 inHg (993.56 έως 1026.75 hPa). Το Σαν Ντιέγκο είναι η πόλη με το μικρότερο εύρος αλλαγών στις ηπειρωτικές ΗΠΑ, με μέσο εύρος από 29.37 έως 30.53 inHg (994.58 έως 1033.86 hPa). Αν και μέρη όπως το Ντένβερ του Κολοράντο μπορεί να έχουν σταθερά χαμηλή πίεση, μπορεί επίσης να έχουν μεγαλύτερο εύρος μεταβολών πίεσης. Όσον αφορά τα μέρη με το μεγαλύτερο εύρος μεταβολών πίεσης, το St. Paul, Αλάσκα κυμαίνεται από 27.35 έως 30.86 inHg (926.18 έως 1045.04 hPa). Στις συνεχόμενες ΗΠΑ, το Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας έχει το μεγαλύτερο εύρος αλλαγών, με εύρος 27.64 έως 30.85 inHg (936.00 έως 1044.70 hPa).
Καθορισμένη βαρομετρική πίεση
Η βαρομετρική πίεση, γνωστή και ως πίεση αέρα ή ατμοσφαιρική πίεση, είναι το βάρος του αέρα, όπως μετράται με ένα βαρόμετρο. Χαμηλή πίεση σημαίνει ότι πιέζεται λιγότερο βάρος προς τα κάτω. Υποδεικνύει επίσης ότι ο αέρας ανεβαίνει και ψύχεται, γεγονός που βοηθά στο σχηματισμό νεφών. Η υψηλή πίεση σημαίνει ότι υπάρχει περισσότερο βάρος και υποδηλώνει την παρουσία αέρα που βυθίζεται που θερμαίνεται και είναι λιγότερο υγρό. Η πίεση σε μεγαλύτερα υψόμετρα προσαρμόζεται σε αυτό που θα ήταν στο επίπεδο της θάλασσας προκειμένου να παρέχεται ομοιόμορφη ένδειξη.
Αιτίες μεταβολών της πίεσης
Η ατμοσφαιρική πίεση μιας περιοχής επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της βαρύτητας της Γης γενικά, και της θερμοκρασίας και του υψομέτρου συγκεκριμένων περιοχών. Τα μέρη σε μεγαλύτερα υψόμετρα έχουν λιγότερη πίεση από εκείνα σε χαμηλότερα υψόμετρα και τα θερμότερα μέρη έχουν λιγότερη πίεση από τα ψυχρότερα. Οι καιρικές αλλαγές επηρεάζουν επίσης τη βαρομετρική πίεση, ιδιαίτερα τις καταιγίδες, των οποίων προηγούνται μειώσεις της πίεσης. Οι ηλιακοί άνεμοι, που είναι ισχυρά ρεύματα φορτισμένων σωματιδίων με μαγνητικά πεδία που επηρεάζουν την ατμόσφαιρα της Γης, πιστεύεται επίσης ότι αυξάνουν σταδιακά την ατμοσφαιρική πίεση.
Σχετικά προβλήματα υγείας
Οι αλλαγές στη βαρομετρική πίεση πιστεύεται ότι σχετίζονται με ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων υγείας, αν και τα περισσότερα στοιχεία είναι ανέκδοτα. Πολλοί άνθρωποι με αρθρίτιδα εμφανίζουν αυξημένο πόνο στις αρθρώσεις όταν μειώνεται η βαρομετρική πίεση, όπως πριν από μια καταιγίδα, και οι άνθρωποι τείνουν επίσης να είναι πιο επιρρεπείς σε γενικούς πόνους όταν μειώνεται η βαρομετρική πίεση. Πολλοί άνθρωποι εμφανίζουν επίσης συμφόρηση και πονοκεφάλους στα ιγμόρεια, κάτι που μπορεί να οφείλεται στο ότι οι αλλαγές στην πίεση μπορεί να προκαλέσουν παγίδευση αέρα στα ιγμόρεια. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν επίσης τις αλλαγές στην πίεση ως έναυσμα για ημικρανίες, αλλά αυτό διαφέρει από άτομο σε άτομο.
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν προβλήματα στο εσωτερικό αυτί, όπως πόνο στο αυτί και ζάλη. Αυτό είναι ιδιαίτερα συχνό σε άτομα που έχουν προβλήματα υγείας που σχετίζονται με το εσωτερικό αυτί, όπως η νόσος του Meniere. Μια μελέτη του 2001 από τους Bianchi-Demicheli et al. Διαπιστώθηκε επίσης ότι οι αλλαγές πίεσης συνδέθηκαν με πυελικό πόνο, αποβολές και κολπική αιμορραγία, αν και ο λόγος για τη συσχέτιση δεν είναι σαφής.