Το φαινόμενο ψευδούς συναίνεσης περιλαμβάνει ένα άτομο ή μια ομάδα ανθρώπων που υπερεκτιμούν πόσοι άλλοι άνθρωποι συμφωνούν με τις απόψεις τους σε συγκεκριμένα θέματα, όπως η πολιτική ή οι πολιτιστικές πρακτικές. Μια υπερεκτίμηση του αριθμού των ανθρώπων που έχουν κάνει παρόμοιες αρνητικές πράξεις ή έχουν κάνει αρνητική συμπεριφορά αποτελεί επίσης μια ψευδή συναίνεση. Η τακτική αλληλεπίδραση με εκείνους που έχουν αντίθετες ή διαφορετικές απόψεις μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο ή μια ομάδα να αποφύγει να επηρεαστεί από ψευδή συναίνεση.
Άτομα ή ομάδες που επηρεάζονται από το φαινόμενο της ψευδούς συναίνεσης εσφαλμένα μια γνώμη ή πεποίθηση που υποστηρίζει μια μειοψηφία του πληθυσμού ως δημοφιλή. Η λανθασμένη συναίνεση μπορεί επίσης να οδηγήσει μια ομάδα ή ένα άτομο να υπερεκτιμήσει πόσο μεγάλο μέρος του γενικού πληθυσμού πιστεύει, πιστεύοντας ότι μια ιδέα είναι πιο δημοφιλής από ό,τι στην πραγματικότητα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει μια ομάδα να εκφράσει τις απόψεις της δημόσια, μόνο για να διαπιστώσει ότι η πλειονότητα του πληθυσμού διαφωνεί με την ομάδα και διαφορετικά αντιδρά αρνητικά προς την ομάδα.
Όταν ένα άτομο ή μια ομάδα έχει έντονη επιθυμία να γίνει αρεστό σε μια κοινότητα, μπορεί συχνά να πέσει θύματα ψευδούς συναίνεσης. Εάν το άτομο ή η ομάδα αντιλαμβάνεται ότι η κοινότητα εμμένει σε ορισμένα ιδανικά ή εγκρίνει μια συγκεκριμένη συμπεριφορά, το άτομο ή η ομάδα μπορεί να εμπλακεί σε ορισμένες δραστηριότητες που θεωρούνται αποδεκτές, κάνοντας το με ακραίους τρόπους. Εξαιτίας της ψευδούς συναίνεσης, η πλειοψηφία ή ένα μεγάλο τμήμα του πληθυσμού μπορεί να απορρίψει ή να προσβληθεί από τη συμπεριφορά του ατόμου ή της ομάδας, προκαλώντας στην πραγματικότητα να είναι λιγότερο συμπαθείς από πριν.
Η απομόνωση μιας ομάδας από εξωτερικές επιρροές οδηγεί επίσης στο φαινόμενο της ψευδούς συναίνεσης. Μια ομάδα μπορεί να είναι γεωγραφικά αποκομμένη από τους ξένους, να ζει σε μια απομακρυσμένη περιοχή, καθιστώντας δύσκολη την επικοινωνία με τους ξένους. Οι πεποιθήσεις σχετικά με εξωτερικές επιρροές, όπως μια γενική υποψία για τα μέσα ενημέρωσης, απομονώνουν επίσης μια ομάδα από την εξωτερική επιρροή, ακόμα κι αν η ομάδα γεωγραφικά δεν είναι απομονωμένη από τους γύρω πληθυσμούς. Έπειτα, οι ακραίες απόψεις που έχει η ομάδα γίνονται εσφαλμένα αντιληπτές από ένα μεγαλύτερο μέρος του γύρω πληθυσμού, κάτι που θα επιβεβαιωνόταν ως ψευδές εάν η ομάδα επικοινωνούσε ανοιχτά με τον γενικό πληθυσμό.
Άτομα ή ομάδες που έχουν εμπλακεί σε αρνητικές ενέργειες ή επιδεικνύουν αρνητική συμπεριφορά μπορεί επίσης να επηρεαστούν από μια ψευδή συναίνεση. Για παράδειγμα, ένα άτομο που επιλέγει τις τσέπες των άλλων μπορεί να δικαιολογήσει τη συμπεριφορά του, πιστεύοντας ότι η πλειονότητα των άλλων ανθρώπων θα έκλεβε από άλλους αν τους παρουσιαζόταν η ευκαιρία. Μια ομάδα φοιτητών μπορεί να εμπλακεί σε επικίνδυνη συμπεριφορά, όπως πειραματισμούς με παράνομα ναρκωτικά, πιστεύοντας ότι η πλειονότητα των συνομηλίκων τους είτε έχουν την ίδια συμπεριφορά είτε συμφωνούν με τις πράξεις τους.