Οι εργαζόμενοι στον καθαρισμό πετρελαιοκηλίδων αναπνέουν έναν επικίνδυνο συνδυασμό τοξινών, όπως μεθάνιο, υδρόθειο, βενζόλιο καθώς και άλλα τοξικά αέρια και δηλητηριώδεις χημικές ουσίες. Ως αποτέλεσμα, πολλοί εργαζόμενοι αναπτύσσουν προβλήματα υγείας, που κυμαίνονται από εξανθήματα έως αναπνευστικά προβλήματα έως νευρολογικά προβλήματα. Ορισμένοι ειδικοί έχουν υπολογίσει το προσδόκιμο ζωής του πληρώματος καθαρισμού πετρελαιοκηλίδων που φρόντισε για την πετρελαιοκηλίδα της Exxon Valdez το 1989, να είναι 51 ετών. Άλλοι ειδικοί, ωστόσο, αμφισβητούν αυτούς τους ισχυρισμούς αναφέροντας την έλλειψη αξιόπιστης αξιολόγησης από ομοτίμους ως αποδεικτικό στοιχείο.
Περισσότερες επικίνδυνες θέσεις εργασίας:
Μια μελέτη του 2007 διαπίστωσε ότι οι εργαζόμενοι που καθάρισαν μια πετρελαιοκηλίδα του 2002 στα ανοικτά των ακτών της Ισπανίας άρχισαν να υποφέρουν από αναπνευστικά συμπτώματα έως και δύο χρόνια αργότερα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πιο επικίνδυνη δουλειά από άποψη θανάτου είναι οι ψαράδες και η εργασία που σχετίζεται με την αλιεία. Το 2008, αυτού του είδους οι θέσεις εργασίας είχαν ποσοστό θνησιμότητας 128.9 ανά 100,000 ισοδύναμους εργαζομένους πλήρους απασχόλησης (ΙΠΑ). Ο μέσος ετήσιος μισθός για αυτές τις θέσεις είναι περίπου 27,950 δολάρια ΗΠΑ (USD).
Οι υλοτόμοι είχαν επίσης μια πρόχειρη προσπάθεια το 2008. 116 ανά 100,000 FTE τραυματίστηκαν θανάσιμα σε αυτή τη δουλειά, η οποία πληρώνει περίπου $30,360 USD ετησίως.