Υπήρξαν 264 επίσημοι πάπες της Καθολικής Εκκλησίας, από την εποχή του Πάπα Φραγκίσκου, ο οποίος εξελέγη στις 13 Μαρτίου 2013. Αυτό το σύνολο περιλαμβάνει τον Πάπα Βενέδικτο Θ΄ μία φορά, παρόλο που υπηρέτησε ως Πάπας τρεις διαφορετικές φορές, και δεν υπολογίζεται ο Στέφανος ΙΙ που πέθανε πριν αγιαστεί. Είκοσι ένας ποντίφικες (λίγο κάτω από το 8%) έχουν πάρει το πιο κοινό παπικό όνομα του Ιωάννη. Τα επόμενα πιο δημοφιλή παπικά ονόματα ήταν (κατά σειρά δημοτικότητας): Βενέδικτος, Γρηγόριος, Κλήμης και Ιννοκέντιος. Κανένας πάπας δεν πήρε ποτέ το όνομα Πέτρος, καθώς αυτό θα ερμηνευόταν ως άσεμνο, αφού οι πάπες θεωρούνται διάδοχοι του αρχικού Πάπα, του Αγίου Πέτρου.
Περισσότερα παπικά γεγονότα:
Ο Άγιος Πέτρος, ένας από τους δώδεκα αποστόλους του Ιησού, υπηρέτησε ως ο πρώτος πάπας στην Καθολική Εκκλησία από το 32 μ.Χ. έως το 67 μ.Χ. (Αυτές οι ημερομηνίες διαφέρουν μεταξύ διαφορετικών πηγών.)
Αν και υπάρχει ένας Πάπας Ιωάννης XXIII, υπήρξαν μόνο 21 Πάπας Ιωάννης. Αυτό οφείλεται στο ότι 24 άτομα χρησιμοποιούσαν αυτό το όνομα, δύο ήταν αντίπαπας και ένας δεν υπήρχε στην πραγματικότητα — ένα λάθος αρίθμησης σήμαινε ότι η γραμμή πήγε από τον Πάπα Ιωάννη XIX στον XXI, παρακάμπτοντας το XX.
Αρχικά, οι πάπες έλαβαν τα παπικά τους ονόματα. Το 533, αυτό άλλαξε όταν ο Πάπας Ιωάννης Β’ επέλεξε αυτό το όνομα από το όνομα του Μερκούριου επειδή ο τελευταίος είχε ειδωλολατρικούς δεσμούς.
Ο νεότερος πάπας ήταν ο Ιωάννης ΙΒ’ που ήταν 18 ετών το 955 μ.Χ.
Ο Πάπας Βενέδικτος Θ’ ήταν ο μόνος άνδρας που έγινε Πάπας περισσότερες από μία φορές αφού εκδιώχθηκε μία φορά και είτε παραιτήθηκε για να παντρευτεί είτε πούλησε τον παπισμό (οι πηγές διαφωνούν ως προς το πραγματικό κίνητρο) άλλη φορά.