Η θάλασσα κρύβει πολλά μυστήρια, ίσως κανένα πιο μπερδεμένο και διαρκές από την ανεξήγητη εξαφάνιση του πληρώματος της διακοσίων τόνων brigantine, της Mary Celeste. Το πλοίο βρέθηκε να επιπλέει στη μέση της Θάλασσας των Σαργασσών, περίπου 500 μίλια (805 χιλιόμετρα) ανατολικά των Αζορών τον Δεκέμβριο του 1872. Πολλές ιστορίες και θεωρίες αφθονούν για τη μοίρα του καπετάνιου Μπέντζαμιν Μπριγκς, της συζύγου του και της κόρης τους.
Κανείς δεν θα μάθει ποτέ τι πραγματικά συνέβη στο Mary Celeste, αλλά είναι γνωστό ότι το Mary Celeste ξεκίνησε τη ζωή του ως Amazon το 1861. Μετά από μια σειρά ατυχιών, το 1869 επανατοποθετήθηκε και μετονομάστηκε σε Mary Celeste. Τρία χρόνια αργότερα, τον Οκτώβριο του 1872, ο Μπέντζαμιν Μπριγκς έγινε ο νέος καπετάνιος του Mary Celeste καθώς και ανταλλακτικός, που ήταν η μόδα των καιρών.
Ο Μπριγκς ήταν έμπειρος ναυτικός και άνδρας από ναυτική οικογένεια. Το Mary Celeste έφυγε από την προβλήτα 50 στο λιμάνι της Νέας Υόρκης στις 5 Νοεμβρίου 1872, με προορισμό τη Γένοβα με ένα φορτίο ακατέργαστου αλκοόλ. Το πλοίο δεν εμφανίστηκε ξανά μέχρι τις 5 Δεκεμβρίου, όταν ο καπετάνιος David Morehouse της γολέτας, Dei Gratia, ένα πλοίο παρόμοιο με το Mary Celeste, την εντόπισε να επιπλέει εγκαταλελειμμένη στη μέση του ωκεανού. Σε μια ειρωνική ανατροπή, ο Μορχάουζ γνώριζε τον Μπριγκς και οι δυο τους είχαν δειπνήσει ακόμη και μαζί την παραμονή της αναχώρησης του Μπριγκ στη λήθη στο Mary Celeste.
Τα πάντα σχετικά με το εγκαταλελειμμένο σκάφος υποδήλωναν μια εκκένωση με μεγάλη βιασύνη. Το χρονοόμετρο και η εξάντα έλειπαν, αλλά βρέθηκε ένα ημερολόγιο με τελευταία καταχώρηση στις 24 Νοεμβρίου. Το αποτύπωμα του περιγράμματος ενός παιδιού σε ένα κρεβάτι και ένα ημιτελές γεύμα στο τραπέζι της καμπίνας του καπετάνιου υποστηρίζουν τη θεωρία της γρήγορης αναχώρησης. Τα μακροβούτια ήταν κρεμασμένα στα δαχτυλίδια τους και ένα ανοιχτό μπουκάλι με φάρμακο για τον βήχα στεκόταν όρθιο σε ένα στενό ράφι. Μια μερική εξήγηση μπορεί να βρίσκεται στο φορτίο που μεταφέρει το Mary Celeste.
Το ακατέργαστο αλκοόλ ήταν εξαιρετικά πτητικό και εύφλεκτο. Ένα από τα μπουκάλια στο Mary Celeste είχε ανοίξει και είναι πιθανό ο Briggs να εγκατέλειψε το πλοίο ξαφνικά λόγω του φόβου μιας έκρηξης. Το φορτίο μπορεί να βροντούσε, που είναι ένας θόρυβος που συνήθως σχετίζεται με το ακατέργαστο αλκοόλ. Αν ναι, ήταν το πρόβλημα με το σχοινί ρυμούλκησης που συνδέει τους εκκενωμένους με το Mary Celeste; Μήπως με κάποιο τρόπο έχασε και ο Μπριγκς το κυνήγησε, ελπίζοντας να προλάβει το μη επανδρωμένο σκάφος; Ή μήπως ένα γιγάντιο παλιρροϊκό κύμα κατάπιε τη μικροσκοπική σωσίβια λέμβο και όλους τους επιβαίνοντες;
Η ιστορία της Mary Celeste και του δύσμοιρου πληρώματος της παραμένει ένα μυστήριο τόσο βαθύ και αδιαπέραστο όσο η ίδια η θάλασσα.