Ποιοι είναι η Tamara και η Irina Press;

Η Tamara και η Irina Press ήταν Ουκρανοί αθλητές που συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1960 και του 1964. Ήταν το επίκεντρο ενός σκανδάλου που τελικά κατέληξε σε υποχρεωτική επαλήθευση φύλου για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Οι αδερφές γεννήθηκαν στο Χάρκοβο της Ουκρανίας το 1937 και το 1939. Αποτελούσαν μέρος της αυστηρής και δυναμικής ολυμπιακής ομάδας που η Σοβιετική Ένωση συγκέντρωσε για να κυριαρχήσει στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ως μέρος ενός μοντέλου καταπολέμησης του Ψυχρού Πολέμου με τις Ηνωμένες Πολιτείες κράτη σε μη στρατιωτικούς στίβους.

Οι Press Sisters, όπως ήταν γνωστές, κυριάρχησαν στους αγώνες στίβου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1960 στη Ρώμη και στους Αγώνες του 1964 στο Τόκιο. Η Tamara Natanovna Press κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στη σφαιροβολία και στους δύο Ολυμπιακούς Αγώνες και κέρδισε το ασημένιο στη δισκοβολία στους Αγώνες του 1960 και το χρυσό το 1964. Η Irina Natanovna Press κέρδισε το χρυσό στα 80 μέτρα με εμπόδια στους Αγώνες του 1960 και το χρυσό στο πένταθλο το 1964.

Μαζί, η Tamara και η Irina κέρδισαν πέντε στίβους για τη Σοβιετική Ένωση και σημείωσαν 26 διαφορετικά παγκόσμια ρεκόρ. Η Ταμάρα κατέρριψε απόλυτα το παγκόσμιο ρεκόρ κατά τη διάρκεια των Αγώνων, σπάζοντας το υπάρχον ρεκόρ κατά 2 ολόκληρα πόδια (0.6 μ.). Η Ιρίνα πέτυχε το παγκόσμιο ρεκόρ στους ίδιους αγώνες στα 80 μέτρα με εμπόδια.

Τόσο η Tamara όσο και η Irina Press είχαν κάπως αρρενωπή σωματική διάπλαση, και αυτό προκάλεσε πολλές εικασίες εκείνη την εποχή. Υπήρξε μια τεράστια αντίδραση στη Δύση στη σειρά των νικών στο Ανατολικό Μπλοκ κατά τη δεκαετία του 1960, και πολλές από αυτές επικεντρώθηκαν στο φύλο των ανταγωνιστών. Οι δημοσιογράφοι αναφέρονταν συχνά στις αδερφές υποτιμητικά ως Press Brothers, και συχνά εικαζόταν ότι ήταν στην πραγματικότητα άνδρες ή τουλάχιστον λάμβαναν μεγάλες δόσεις ορμονών.

Το 1966, το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα εισήγαγε υποχρεωτικό έλεγχο των χρωμοσωμάτων για τον προσδιορισμό του φύλου των αγωνιζομένων, αν και η μέθοδος δεν ήταν απολύτως αξιόπιστη. Η Ταμάρα και η Ιρίνα αποσύρθηκαν αμέσως από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα από τη Σοβιετική Ένωση, δίνοντας πολύ λάδι στην εικασία ότι στην πραγματικότητα ήταν άνδρες που αγωνίζονταν ως γυναίκες.

Και οι δύο εξαφανίστηκαν από τα φώτα της δημοσιότητας σε αυτό το σημείο, με την επίσημη γραμμή να είναι ότι επέστρεψαν σπίτι για να φροντίσουν την άρρωστη μητέρα τους. Η Irina Press πέθανε το 2004 και η Tamara σώζεται από αυτήν. Είναι εκπαιδευμένη πολιτικός μηχανικός και έχει αρθρογραφήσει εκτενώς τόσο σε αυτόν τον τομέα όσο και στον αθλητισμό. Η Ταμάρα κατέχει τιμητικό τίτλο στον κόσμο του ρωσικού αθλητισμού, όπως και η Ιρίνα πριν πεθάνει.
Η Tamara και η Irina Press δεν έκαναν ποτέ τεστ στα χρωμοσώματά τους και οι εικασίες έκτοτε εξαφανίστηκαν, αν και παραμένουν εκείνοι που πάντα θα πιστεύουν ότι ήταν άνδρες που συναγωνίζονταν ως γυναίκες ή γυναίκες που έκαναν ενέσεις ορμονών. Η Ολυμπιακή Επιτροπή δεν έσπρωξε ποτέ το θέμα, ωστόσο, και τα ρεκόρ και τα μετάλλιά τους παραμένουν επίσημα.