Οι δυνατότητες φαίνονται ατελείωτες όταν πρόκειται για στέγες. Από έρπητα ζωστήρα μέχρι σκυρόδεμα, πηλό, μέταλλο, σχιστόλιθο και καουτσούκ, κάθε τύπος υλικού στέγης έχει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά του. Οι καταναλωτές πρέπει να λάβουν υπόψη τη θέση του σπιτιού τους, το κλίμα και την επιθυμητή εμφάνιση, καθώς και το κόστος συντήρησης και εγκατάστασης πριν επιλέξουν έναν τύπο στέγης.
Οι περισσότερες στέγες κατοικιών στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι χτισμένες με ασφάλτινη σύνθεση. Αυτά τα υλικά στέγης διατίθενται σε μεγάλη ποικιλία χρωμάτων και έχουν προσδόκιμο ζωής έως και 30 χρόνια. Ένας άλλος τύπος έρπητα ζωστήρα που είναι παρόμοιος αλλά πιο χοντρός είναι το διαστατικό βότσαλο. Αυτά τα έρπητα ζωστήρα έχουν ελαφρώς μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής έως και 40 χρόνια.
Ο έρπητας ζωστήρας τοποθετείται εύκολα και είναι η πιο οικονομική επιλογή για το σπίτι. Ωστόσο, η συσσώρευση βρύων και η ανάγκη για επαρκή εξαερισμό μπορεί να είναι μερικά από τα μειονεκτήματα που συναντάμε με όλα τα είδη έρπητα ζωστήρα. Μερικά πιο μοντέρνα σπίτια έχουν μετακομίσει από έρπητα ζωστήρα σε κέδρους, επειδή φαίνονται παραδοσιακά, αλλά είναι φιλικά προς το περιβάλλον και έχουν προσδόκιμο ζωής έως και 30 χρόνια.
Επειδή οι μεταλλικές στέγες αποτελούνται συνήθως από χάλυβα, αλουμίνιο ή χαλκό, αυτά τα υλικά στέγης είναι τα καλύτερα για πολλούς διαφορετικούς χώρους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για περιοχές επιρρεπείς σε υγρό καιρό.
Το μέταλλο αντανακλά τη θερμότητα από τον ήλιο και αντέχει τους δυνατούς ανέμους, το χιόνι και τη βροχή, έτσι ώστε το μεταλλικό υλικό να μην έχει προβλήματα με τη συσσώρευση βρύων όπως τα βότσαλα. Αν και το μέταλλο είναι πιο δαπανηρό από την άσφαλτο, εξακολουθεί να είναι φθηνότερο από άλλα υλικά στέγης. Επιπλέον, αναμένεται να διαρκέσουν έως και 50 χρόνια.
Οι στέγες με κεραμίδια από πηλό ή σκυρόδεμα έχουν παραδοσιακά βρεθεί σε θερμότερα κλίματα ή σε εκείνα με ισπανική επιρροή. Αυτά τα υλικά στέγης μπορούν να χρησιμοποιηθούν οπουδήποτε. Ο πηλός είναι ένα πολύ ανθεκτικό υλικό και μπορεί να αντέξει τα δύσκολα καιρικά φαινόμενα. Ένα άλλο μπόνους είναι ότι έχουν προσδόκιμο ζωής έως και 50 χρόνια. Ωστόσο, ο πηλός ή το σκυρόδεμα είναι δαπανηρές και βαριές, κάτι που δεν είναι η καλύτερη επιλογή για ορισμένα σπίτια. Ιστορικά, οι άνθρωποι είχαν την πιο περιορισμένη επιλογή χρωμάτων με πηλό ή σκυρόδεμα, αλλά η επιλογή διευρύνθηκε με τα χρόνια.
Ο σχιστόλιθος είναι το πιο ακριβό υλικό στέγης και βρίσκεται συνήθως σε πολυτελή σπίτια και δημοτικά κτίρια. Αν και πολλοί άνθρωποι επιλέγουν σχιστόλιθο για υλικό στέγης επειδή είναι αισθητικά ευχάριστο, υπάρχουν και άλλα οφέλη. Οι στέγες από σχιστόλιθο δεν φιλοξενούν μούχλα ή έντομα. Επιπλέον, μπορούν να διαρκέσουν περισσότερα από 100 χρόνια.
Ίσως από τα πιο μοναδικά υλικά στέγης είναι τα φυτά. Μια ζωντανή στέγη, γνωστή και ως πράσινη στέγη, είναι ένα λεπτό στρώμα χώματος ή άλλου υποστρώματος που επιτρέπει σε έναν κήπο με φυτά με ρηχές ρίζες να αναπτυχθούν σε μια ταράτσα. Φυσικά, αυτός ο τύπος στέγης είναι πρακτικός μόνο για επίπεδες ή σχεδόν επίπεδες στέγες και μόνο όπου το κλίμα είναι κατάλληλο. Τα κύρια πλεονεκτήματα μιας πράσινης στέγης είναι ότι προσφέρουν πολύ αποτελεσματική μόνωση στο κτίριο και βελτιώνουν την ποιότητα του τοπικού αέρα.
Άλλοι τύποι υλικών στέγης περιλαμβάνουν καουτσούκ και μικτά υλικά. Οι οροφές από καουτσούκ είναι ενεργειακά αποδοτικές και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για οποιοδήποτε σχήμα στέγης, αλλά δεν προορίζονται για περιοχές που δέχονται μεγάλο όγκο βροχής ή χιονιού.
Τόσο οι δομημένες στέγες όσο και οι οροφές από τροποποιημένη άσφαλτο είναι φθηνές, αλλά επίσης δεν είναι σχεδιασμένες για περιοχές με έντονη βροχή ή χιόνι. Αυτά τα υλικά προορίζονται για στέγες με χαμηλή κλίση. Οι δομημένες στέγες περιέχουν πολλά στρώματα κορεσμένης τσόχας που καλύπτονται από καυτή πίσσα ή άσφαλτο και συνήθως περιέχουν τρία έως πέντε στρώματα, ενώ οι οροφές τροποποιημένης πίσσας περιέχουν επίσης ένα μείγμα υλικών, όπως πολυεστέρας, υαλοβάμβακα και πίσσα.