Η παρακολούθηση της κατάστασης είναι η συνεχής παρατήρηση και επιθεώρηση εξοπλισμού και μηχανημάτων. Αυτή η διαδικασία αποτελεί μέρος της προληπτικής ή πρόβλεψης συντήρησης και χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό προβλημάτων με ένα μηχάνημα προτού μπορέσει να χαλάσει. Αν και η παρακολούθηση της κατάστασης από μόνη της δεν περιλαμβάνει πραγματικές επισκευές, βοηθάει στην ειδοποίηση των επιχειρήσεων για την ανάγκη προγραμματισμού εργασιών επισκευής ή συντήρησης. Αυτή η διαδικασία μπορεί να εφαρμοστεί σε σχεδόν κάθε τύπο εξοπλισμού, από λέβητες και εναλλάκτες θερμότητας έως περιστρεφόμενο εξοπλισμό και άλλα μηχανήματα που βρίσκονται σε βιομηχανικό περιβάλλον.
Η οπτική επιθεώρηση είναι ο πιο οικονομικός και ευρέως χρησιμοποιούμενος τύπος παρακολούθησης της κατάστασης. Αυτός ο τύπος παρακολούθησης εκτελείται συχνά από τους ίδιους τους χειριστές του εξοπλισμού, οι οποίοι είναι συνήθως οι πιο εξοικειωμένοι με αυτά τα μηχανήματα. Κατά τη διάρκεια μιας οπτικής επιθεώρησης, οι χειριστές αναζητούν σημάδια πιθανού προβλήματος, συμπεριλαμβανομένων διαρροών, ρωγμών, σκουριάς ή διάβρωσης. Ο επιθεωρητής μπορεί επίσης να ελέγξει για χαλαρά μπουλόνια ή ρουλεμάν, καθώς και κακή ευθυγράμμιση ή άλλα ζητήματα που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε βλάβη του εξοπλισμού. Η παρακολούθηση της οπτικής κατάστασης μπορεί επίσης να περιλαμβάνει έλεγχο φίλτρων ή απλώς επιθεώρηση του μηχανήματος για υπολείμματα που θα μπορούσαν να φράξουν τους εσωτερικούς μηχανισμούς.
Εκτός από τις οπτικές επιθεωρήσεις, οι εταιρείες μπορούν επίσης να επωφεληθούν από πιο προηγμένες μορφές παρακολούθησης της κατάστασης. Ένα παράδειγμα είναι η θερμογραφία, στην οποία οι επιθεωρητές χρησιμοποιούν ειδικούς σαρωτές υπερύθρων για να εντοπίσουν εσωτερικά προβλήματα σε ένα κομμάτι του εξοπλισμού. Αυτός ο τύπος παρακολούθησης μπορεί επίσης να περιλαμβάνει πράγματα όπως η ανάλυση λαδιού, η οποία μπορεί να ειδοποιήσει τους χειριστές για ζητήματα όπως η φθορά ή η μόλυνση. Τα πιο προηγμένα συστήματα βασίζονται σε ειδικούς αισθητήρες για να παρέχουν συνεχή ανατροφοδότηση σχετικά με τον εξοπλισμό. Αυτοί οι αισθητήρες στέλνουν πληροφορίες σε έναν υπολογιστή, όπου το προσωπικό συντήρησης μπορεί να αναλύσει τις τρέχουσες συνθήκες και να παρακολουθεί για ανωμαλίες ή βλάβες.
Η διαδικασία παρακολούθησης της κατάστασης προσφέρει πολλά οφέλη στις εταιρείες. Η τακτική παρακολούθηση και η προγνωστική συντήρηση μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο βλάβης του μηχανήματος, γεγονός που συμβάλλει στην ελαχιστοποίηση του χρόνου διακοπής λειτουργίας και στη μείωση του κόστους επισκευής με την πάροδο του χρόνου. Ο εξοπλισμός που παρακολουθείται και συντηρείται σωστά είναι επίσης λιγότερο πιθανό να συμβάλει σε ατυχήματα, γεγονός που όχι μόνο βοηθά στη διατήρηση του κόστους ασφάλισης χαμηλά, αλλά και προστατεύει τους εργαζόμενους από τραυματισμούς. Αυτή η διαδικασία συχνά βοηθά τις επιχειρήσεις να δημιουργήσουν πιο ακριβείς προϋπολογισμούς παρέχοντας ακριβείς πληροφορίες σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση του σημαντικού εξοπλισμού και μηχανημάτων.
Ενώ η παρακολούθηση κατάστασης μπορεί να χρησιμοποιηθεί σχεδόν σε κάθε τύπο ρύθμισης, είναι ίσως η καταλληλότερη για εργοστάσια και βιομηχανικές εγκαταστάσεις. Αυτή η διαδικασία είναι επίσης μια ισχυρή τεχνολογία σε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, όπου ο εξοπλισμός μεγάλης κλίμακας συχνά απαιτεί ουσιαστική συντήρηση και φροντίδα. Ακόμη και επιχειρήσεις και εμπορικοί οργανισμοί μπορούν να χρησιμοποιούν τεχνικές παρακολούθησης της κατάστασης για τη συντήρηση λεβήτων, κλιβάνων και ψυκτικού εξοπλισμού.