Η παραβίαση των νόμων περί απορρήτου προστατεύει τους ανθρώπους από την εισβολή στην προσωπική ζωή ενός άλλου χωρίς δικαιολογημένη αιτία, η οποία προκαλεί κάποιο κακό στο άτομο του οποίου η ζωή έχει παραβιαστεί. Υπάρχουν τέσσερις τύποι παραβίασης των νόμων περί απορρήτου που ορίζονται στο κοινό δίκαιο: οικειοποίηση της φωτογραφίας ή του ονόματος του ενάγοντα, η παρείσφρηση στις υποθέσεις ή η απομόνωση του ενάγοντα, η δημοσίευση γεγονότων που θέτουν τον ενάγοντα σε ψευδές φως και τη δημόσια αποκάλυψη ιδιωτικών γεγονότων σχετικά με τον ενάγοντα. . Αν και οι νόμοι περί απορρήτου μπορεί να διαφέρουν από δικαιοδοσία σε δικαιοδοσία, η βασική ιδέα παραμένει γενικά η ίδια.
Η παραβίαση του απορρήτου που συνεπάγεται οικειοποίηση της φωτογραφίας ή του ονόματος του ενάγοντα απαιτεί γενικά ο ενάγων να επιδεικνύει μη εξουσιοδοτημένη χρήση της φωτογραφίας ή του ονόματος του ενάγοντα για εμπορικό πλεονέκτημα. Συνήθως, ο ενάγων θα πρέπει να δείξει ότι η φωτογραφία ή το όνομά του/της χρησιμοποιήθηκε σε διαφήμιση ή προώθηση ενός προϊόντος ή μιας υπηρεσίας. Το να αποδειχθεί μόνο ότι ο εναγόμενος έλαβε οικονομικό όφελος δεν αρκεί για να αποδείξει αυτόν τον ισχυρισμό.
Ένας ενάγων πρέπει γενικά να αποδείξει ότι υπήρξε μια πράξη διείσδυσης ή παρείσφρησης με τρόπο που θα ήταν απαράδεκτο σε ένα λογικό πρόσωπο, προκειμένου να υποβάλει αξίωση για εισβολή στις υποθέσεις ή την απομόνωση του ενάγοντα. Αυτή η παραβίαση της ιδιωτικής ζωής πρέπει να διαπράττεται σε έναν ιδιωτικό χώρο, όπως το σπίτι κάποιου. Δεν υπάρχει αξίωση για εισβολή στην απομόνωση του ενάγοντα σε δημόσιο χώρο.
Εσφαλμένη ελαφριά παραβίαση της ιδιωτικής ζωής συμβαίνει όταν ο εναγόμενος αποδίδει στον ενάγοντα αναληθή απόψεις ή ενέργειες που έγιναν από τον ενάγοντα. Επιπλέον, η άποψη ή η ενέργεια πρέπει να είναι κάτι που θα ήταν απαράδεκτο σε ένα λογικό άτομο. Το false light πρέπει επίσης να γίνεται με τρόπο που να είναι προσβάσιμος στο ευρύ κοινό ώστε να παραβιάζεται η παραβίαση ψευδούς φωτός στους νόμους περί απορρήτου. Με άλλα λόγια, η παραβίαση πρέπει να έχει συμβεί με τέτοιο τρόπο ώστε να γίνεται δημόσια εμφανής — όχι κρυφή.
Η παραβίαση του απορρήτου που συνεπάγεται δημόσια αποκάλυψη ιδιωτικών γεγονότων σχετικά με τον ενάγοντα απαιτεί γενικά να υπάρχει μη εξουσιοδοτημένη δημόσια διάδοση πληροφοριών σχετικά με τον ενάγοντα που ήταν προηγουμένως ιδιωτική. Η δημόσια διάδοση πρέπει επίσης να είναι απαράδεκτη σε ένα λογικό άτομο. Η αλήθεια της δήλωσης είναι άσχετη και στην ανάλυση — εάν πρόκειται για ιδιωτικό γεγονός που κοινοποιήθηκε αδικαιολόγητα στο κοινό, είναι παραβίαση της δημόσιας αποκάλυψης παραβίασης της νομοθεσίας περί απορρήτου.