Οι άνθρωποι πίνουν τσάι για αιώνες, και ορισμένοι πολιτισμοί έχουν αναπτύξει τελετές τσαγιού για την παρασκευή τσαγιού. Οι χώρες που πραγματοποιούν τελετές τσαγιού περιλαμβάνουν τη Μεγάλη Βρετανία, τη Ρωσία, την Ιαπωνία και την Κίνα. Η πιο κοινή μέθοδος που χρησιμοποιείται για την παρασκευή τσαγιού είναι να ρίχνουμε ζεστό νερό πάνω από τα φύλλα τσαγιού και να αφήνουμε το μείγμα να βράσει ή να παρασκευαστεί για αρκετά λεπτά. Μερικές φορές το νερό χύνεται απευθείας πάνω από τα φύλλα τσαγιού, τα οποία πρέπει να στραγγιστούν από το νερό μετά την παρασκευή. Το τσάι τοποθετείται συχνά σε χάρτινα φακελάκια, υφασμάτινες θήκες ή μικρά μεταλλικά δοχεία που ονομάζονται μπάλες τσαγιού, έτσι ώστε να μην χρειάζεται να στραγγιστεί μετά την παρασκευή του.
Μερικοί άνθρωποι φτιάχνουν τσάι χωρίς να χρησιμοποιούν ζεστό νερό. Αρχικά βάζουν το τσάι σε ένα δοχείο και το γεμίζουν με νερό σε θερμοκρασία περιβάλλοντος. Στη συνέχεια, το δοχείο καλύπτεται και αφήνεται έξω στον ήλιο. Η θερμότητα από τον ήλιο κάνει τη γεύση από το τσάι να εμποτίσει το νερό. Το τσάι που παρασκευάζεται με αυτόν τον τρόπο είναι κοινώς γνωστό ως τσάι ηλίου.
Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν ένα βραστήρα για να βράσουν το νερό για να φτιάξουν τσάι, αλλά οι Ρώσοι χρησιμοποιούν ένα σαμοβάρι. Πρόκειται για μια μεταλλική λάρνακα με ένα στόμιο κοντά στο κάτω μέρος και μια μικρή καμινάδα στην κορυφή. Το νερό μέσα σε ένα σαμοβάρι θερμαίνεται από έναν σωλήνα γεμάτο με καύσιμο που διατρέχει το κέντρο του δοχείου. Μια τσαγιέρα γεμάτη με νερό και φύλλα τσαγιού τοποθετείται πάνω από το σαμοβάρι. Το τσάι παρασκευάζεται μέσα στην τσαγιέρα καθώς η θερμότητα ανεβαίνει από το σαμοβάρι.
Το τσάι που παρασκευάζεται χρησιμοποιώντας μια τσαγιέρα σε ένα σαμοβάρι είναι συμπυκνωμένο, έτσι οι Ρώσοι αραιώνουν το τσάι από την τσαγιέρα προσθέτοντας νερό από το σαμοβάρι. Είναι σύνηθες να φτιάχνουμε διαφορετικά τσάγια σε ξεχωριστές τσαγιέρες και στη συνέχεια να τα ανακατεύουμε όλα μαζί. Τα διάφορα τσάγια αντιπροσωπεύουν διαφορετικές συνθήκες, όπως ρομαντισμό, ευημερία και υγεία. Πιστεύεται ότι η κατανάλωση αυτών των τσαγιών θα εμποτίσει κάποιον με αυτές τις ιδιότητες.
Όταν οι Ιάπωνες φτιάχνουν τσάι κατά τη διάρκεια των παραδοσιακών τελετών τσαγιού τους, κάθε κίνηση είναι ακριβής και γίνεται με μια συγκεκριμένη σειρά. Χρησιμοποιείται ένα σύρμα για την ανάμιξη του τσαγιού σε σκόνη στο νερό. Το περιβάλλον είναι απλό, και το μόνο στολίδι είναι συνήθως τα λουλούδια ή η καλλιγραφία και τα τελετουργικά σκεύη. Το τσάι σερβίρεται στους επισκέπτες σε ειδικά μπολ. Η ιαπωνική τελετή τσαγιού θεωρείται μια μορφή τέχνης που μπορεί να χρειαστούν πολλά χρόνια για να τελειοποιηθεί ο οικοδεσπότης ή η οικοδέσποινα.
Οι άνθρωποι στην Κίνα θέλουν να πίνουν καθαρό τσάι χωρίς να προσθέτουν άλλα συστατικά. Στην Αμερική και τη Μεγάλη Βρετανία συνηθίζεται να φτιάχνεται τσάι με γάλα και ζάχαρη. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν λεμόνι για να αρωματίσουν το τσάι τους αντί για γάλα.