Υπάρχουν τρεις τύποι ανοσοθεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη. Η ενεργή ανοσοθεραπεία χρησιμοποιεί θεραπεία που έχει σχεδιαστεί για να ενεργοποιεί τις αποκρίσεις του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού. Η παθητική ανοσοθεραπεία εφαρμόζει μεθόδους που έχουν δημιουργηθεί στο εργαστήριο, όπως τεχνητά αντισώματα, για τη θεραπεία του καρκίνου και η ειδική ανοσοθεραπεία στοχεύει ένα συγκεκριμένο κύτταρο χωρίς να σκοτώνει άλλα κύτταρα. Αυτοί οι τρεις διαφορετικοί τύποι ανοσοθεραπείας λειτουργούν διαφορετικά ως θεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη.
Ο πιο κοινός τύπος ανοσοθεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη είναι η παθητική ανοσοθεραπεία, η οποία χρησιμοποιεί μονοκλωνικά αντισώματα. Αυτά τα μονοκλωνικά αντισώματα (MAbs) δημιουργούνται σε εργαστήριο. Τα συζευγμένα MAbs είναι αντισώματα που περιέχουν επίσης έναν τύπο τοξίνης, όπως ένα φάρμακο χημειοθεραπείας ή μικρή ποσότητα ακτινοβολίας. Αναζητούν και καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα του προστάτη χωρίς να επηρεάζουν τα φυσιολογικά υγιή κύτταρα. Τα γυμνά MAbs δεν περιέχουν τοξίνες και λειτουργούν είτε επισημαίνοντας τα καρκινικά κύτταρα για καταστροφή από το ανοσοποιητικό σύστημα είτε εμποδίζοντας την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων.
Η ενεργή ανοσοθεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη είναι μια θεραπεία καρκίνου που βασίζεται στο ανοσοποιητικό σύστημα για να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα στον προστάτη. Παρόμοια με τον τρόπο με τον οποίο οι ανοσοποιήσεις ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα για προστασία από ασθένειες και ιούς, τα εμβόλια κατά του καρκίνου ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα για την καταπολέμηση των καρκινικών κυττάρων. Αν και αυτά τα εμβόλια δημιουργούνται συχνά εργαστηριακά, έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να ενεργοποιούν την παραγωγή λεμφοκυττάρων. Σε πολλές περιπτώσεις, λαμβάνονται από τον ασθενή συγκεκριμένα καρκινικά κύτταρα του προστάτη και συνδυάζονται με το εμβόλιο. Οι καρκινικές πρωτεΐνες συνδέονται με τα κύτταρα του εμβολίου, επιτρέποντας στο εμβόλιο να βοηθήσει το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίσει τα καρκινικά κύτταρα ως ξένα και να τα καταστρέψει.
Η ειδική ανοσοθεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη είναι μια πιο στοχευμένη θεραπεία. Πολλές περιπτώσεις ειδικής ανοσοθεραπείας συνδυάζουν παθητικές ή ενεργητικές ανοσοθεραπείες με παραδοσιακές θεραπείες, όπως ακτινοβολία και χημειοθεραπεία. Οι άλλες μέθοδοι χρησιμοποιούνται για να επισημάνουν τα καρκινικά κύτταρα του προστάτη και να τα κάνουν πιο ευάλωτα στις παραδοσιακές θεραπείες. Αυτός ο τύπος ανοσοθεραπείας χρησιμοποιείται συχνά όταν ο καρκίνος του προστάτη βρίσκεται σε προχωρημένα στάδια. Τα προχωρημένα στάδια του καρκίνου είναι συχνά πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν επειδή αναπτύσσονται πιο γρήγορα και μπορούν να δώσουν μεταστάσεις πιο εύκολα.
Η ανοσοθεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη δεν επιλέγεται συχνά ως η πρώτη οδός θεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη που βρίσκεται ακόμη στα αρχικά του στάδια. Ο προχωρημένος ή επαναλαμβανόμενος καρκίνος του προστάτη δεν ανταποκρίνεται συχνά στις παραδοσιακές μεθόδους θεραπείας. Ο επιθετικός καρκίνος του προστάτη είναι πιο ανθεκτικός από τους μη επιθετικούς ομολόγους του. Για το λόγο αυτό, η ανοσοθεραπεία χρησιμοποιείται συχνά όταν άλλες μέθοδοι αποτυγχάνουν ή δεν είναι ιδανικές. Επιπλέον, μπορεί να προταθεί ανοσοθεραπεία όταν ο καρκίνος του προστάτη έχει προκαλέσει την ταχεία εμφάνιση πολλαπλών όγκων.