Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν τους λιγοστούς αριθμούς που αντιμετωπίζει η πολική αρκούδα σήμερα. Αρκετοί διαφορετικοί τύποι αρκούδων υπό εξαφάνιση, ωστόσο, έχουν επί του παρόντος ανάγκη προστασίας. Από τα οκτώ κύρια είδη αρκούδας στον κόσμο, έξι αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο εξαφάνισης. Αρκούδες ήλιου, ασιατικές μαύρες αρκούδες, γιγάντια πανδάκια και άλλες αρκούδες που αναφέρονται ως απειλούμενα είδη.
Η Νότια Αμερική και η Ασία φιλοξενούν τις αρκούδες που χρειάζονται τη μεγαλύτερη προστασία των ζώων. Το πιο απειλούμενο είδος αρκούδας στη Γη είναι το γιγάντιο panda. Λιγότερες από 2,000 από τις υπό εξαφάνιση αρκούδες παραμένουν ζωντανές στη φύση. Παρόλο που έχει απαγορευτεί η υλοτομία, η ανάπτυξη πάνω από 50 αποθεμάτων panda και άλλα προγράμματα έχουν θεσπιστεί, τα πάντα συνεχίζουν να απειλούνται από καταστροφή των οικοτόπων.
Η στρογγυλή, μαύρη ασιατική μαύρη αρκούδα, το υποείδος της, η αρκούδα Baluchistan, συγκεκριμένα, αναφέρεται ως άλλο ευάλωτο είδος. Δεν υπάρχει καμία εκτίμηση του πληθυσμού του, αν και ο αριθμός του έχει μειωθεί έως και 50 τοις εκατό κατά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Εκτός από την απώλεια οικοτόπων που αντιμετωπίζει η αρκούδα, το κυνήγι είναι ένας σημαντικός ένοχος για τον θάνατο της μαύρης αρκούδας. Η χολή της ασιατικής μαύρης αρκούδας θεωρείται χρήσιμη σε ορισμένες ασιατικές λαϊκές θεραπείες και είναι ιδιαίτερα περιζήτητη.
Γνωστή ως το μικρότερο είδος αρκούδας στον κόσμο, η ηλιακή αρκούδα θεωρείται ευάλωτο ζώο, που αντιμετωπίζει υψηλό κίνδυνο εξαφάνισης. Το είδος έχει μειωθεί κατά ένα τοις εκατό κάθε χρόνο τα τελευταία 30 χρόνια. Οι αρκούδες μήκους τεσσάρων έως πέντε ποδιών (120 έως 150 εκατοστών) ζουν σε τροπικά δάση της Νοτιοανατολικής Ασίας, όπου το κυνήγι και η απώλεια οικοτόπων προκαλούν συρρίκνωση του πληθυσμού τους.
Οι αρκούδες υπό εξαφάνιση ζουν επίσης στη Νότια Αμερική. Αρκουδάκια με θεάματα, ή Άνδεις, μπορούν να βρεθούν σε όλο τον Παναμά και την Αργεντινή. Θεωρείται αρκούδα με κοντό πρόσωπο, η αρκούδα των Άνδεων αναφέρεται ως ευάλωτο είδος που χρειάζεται προστασία. Το τελευταίο είδος αρκούδας στη Νότια Αμερική, αντιμετωπίζει μια ποικιλία απειλών από ανθρώπους. Αυτές περιλαμβάνουν την εξερεύνηση πετρελαίου, τη λαθροθηρία, την ανάπτυξη ορυχείων και τις αγροτικές επιχειρήσεις.
Η Ινδία φιλοξενεί τη νυχτερινή ασπρόμαυρη νωθρή αρκούδα. Η αρκούδα, η οποία μπορεί επίσης να βρεθεί στο Νεπάλ, το Μπουτάν και τη Σρι Λάνκα, χαρακτηρίζεται ως ευάλωτη. Ο αριθμός των αρκούδων νωθράς αποδίδεται σε απώλεια οικοτόπων και λαθροθηρία. Η λαθροθηρία αυτών των αρκούδων υπό εξαφάνιση μπορεί να είναι ιδιαίτερα ενοχλητική, καθώς τα μέρη του σώματός της θεωρούνται εμπόρευμα στο εμπορικό εμπόριο. Μερικοί αιχμαλωτίζονται επίσης ζωντανοί και τους κάνουν να κάνουν κόλπα για χρήματα.
Οι πολικές αρκούδες είναι τα μεγαλύτερα σαρκοφάγα στον κόσμο. Λιγότεροι από 25,000 από τις ευάλωτες αρκούδες έχουν μείνει στη φύση. Η απώλεια αυτού του είδους οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην κλιματική αλλαγή. Καθώς λιώνουν οι πάγοι της Αρκτικής, ο βιότοπος και οι κυνηγοί της αρκούδας μειώνονται γρήγορα. Άλλοι παράγοντες που απειλούν την πολική αρκούδα περιλαμβάνουν την ανάπτυξη πετρελαίου, τη ρύπανση και τον τουρισμό.