Ενώ είναι ένα σπάνιο φαινόμενο, το να δέχεται επίθεση από μια αρκούδα για οποιονδήποτε επισκέπτεται περιοχές που επικαλύπτονται ενδιαιτήματα αρκούδων. Οι απλές προφυλάξεις μπορούν να βοηθήσουν στην αποφυγή των πιο επικίνδυνων συναντήσεων με ζώα, αλλά τα άγρια ζώα είναι απρόβλεπτα και μπορούν να επιτεθούν εάν προκληθούν. Το καλύτερο αμυντικό εργαλείο είναι η γνώση, οπότε φροντίστε να μπείτε στην έρημο όσο το δυνατόν πιο προετοιμασμένοι. Να γνωρίζετε ότι καμία μέθοδος άμυνας από μια επίθεση δεν είναι αλάνθαστη και ορισμένοι άνθρωποι που έχουν δεχθεί επίθεση από μια αρκούδα έχουν χρησιμοποιήσει αυτό που οι ειδικοί θεωρούν ότι είναι λάθος προσέγγιση και ωστόσο επέζησαν.
Οι αρκούδες θα επιτεθούν για διάφορους λόγους. Οι περισσότερες μητρικές αρκούδες προστατεύουν σκληρά τα μικρά τους και μπορούν να επιτεθούν αν αισθανθούν απειλή για τα μικρά τους. Ποτέ μην πλησιάζετε ένα μικρό στη φύση, ακόμα κι αν δεν μπορείτε να δείτε τους γονείς του. Εάν ανησυχείτε για την υγεία του, επικοινωνήστε με έναν φύλακα πάρκων, έναν υπάλληλο δασικής υπηρεσίας ή μια τοπική υπηρεσία διάσωσης άγριων ζώων.
Οι επιθέσεις αρκούδας είναι πιο συχνές τα χρόνια που οι πηγές τροφής είναι ιδιαίτερα χαμηλές. Η πείνα θα διώξει μια αρκούδα από το φυσικό της εύρος σε αναζήτηση τροφής και ενώ οι αρκούδες δεν τρώνε κανονικά ανθρώπους, άνθρωποι σκοτώθηκαν από αρκούδες αναζητώντας ανθρώπινη τροφή. Αν κατασκηνώσεις σε περιοχή αρκούδων, φρόντισε να βάλεις όλα τα τρόφιμα εκεί που δεν μπορεί να φτάσει η αρκούδα και φρόντισε να αποφύγεις τα αρωματικά τρόφιμα.
Εάν σας επιτεθεί μια αρκούδα και έχετε χρόνο να το παρατηρήσετε, θα σας βοηθήσει να μάθετε τι είδους αρκούδα είναι. Συνιστάται να μελετάτε φωτογραφίες αρκούδων πριν μπείτε στην ερημιά, καθώς θα επηρεάσει την αμυντική σας στρατηγική. Στην Αμερική, οι πιο συνηθισμένοι τύποι αρκούδων είναι οι μαύρες αρκούδες και οι αρκούδες γκρίζλι. Μην προσπαθήσετε να προσδιορίσετε τις αρκούδες μόνο από το χρώμα, καθώς ποικίλλουν ανάλογα με το εύρος τους. Οι αρκούδες Grizzly είναι γενικά πολύ μεγαλύτερες από τις μαύρες αρκούδες και έχουν μια μεγάλη καμπούρα μυς στους ώμους τους.
Εάν σας επιτεθεί μια αρκούδα που φαίνεται να είναι γκριζάρα, μην τρέχετε. Αυτές οι αρκούδες μπορούν να φτάσουν έως και 30 μίλια την ώρα πολύ πιο γρήγορα από τους περισσότερους ανθρώπους. Εάν υπάρχει ένα δέντρο κοντά, σκαρφαλώστε το, καθώς οι γεμάτοι γκρίζλι θα μπουν απρόθυμα μόνο στα δέντρα. Εάν δεν υπάρχει τρόπος να σηκωθείτε σε ένα δέντρο, κουλουριαστείτε στη θέση του εμβρύου και χρησιμοποιήστε τα χέρια σας για να προστατέψετε το λαιμό σας. Το να παίζεις νεκρός πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο ως έσχατη λύση, καθώς αν σηκωθείς και προσπαθήσεις να τρέξεις αφού ξαπλώσεις, η αρκούδα πιθανότατα θα σε χρεώσει.
Για τις μαύρες αρκούδες, οι αμυντικές στρατηγικές είναι κάπως διαφορετικές. Μην προσπαθήσετε να ανεβείτε σε ένα δέντρο, καθώς οι μαύρες αρκούδες είναι έμπειροι ορειβάτες. Οι περισσότερες μαύρες αρκούδες προτιμούν να αποφεύγουν τους τσακωμούς, οπότε ορισμένοι ειδικοί προτείνουν να κουνήσετε τα χέρια σας και να φωνάξετε ή ακόμα και να τρέξετε στην αρκούδα. Εάν η αρκούδα συνεχίζει να σας επιτίθεται, προσπαθήστε να τη γρονθοκοπήσετε στο ρύγχος ή στα μάτια. Ενώ οι ακτιβιστές των ζώων ενδέχεται να αντιταχθούν στο τραυματισμό ενός άγριου ζώου, αν αυτό συμβεί σε εσάς ή την αρκούδα, πολεμήστε το με κάθε δυνατό τρόπο. Αν μπορείτε, βρείτε ένα μεγάλο ραβδί ή βράχο για να το χρησιμοποιήσετε ως όπλο.
Μια νέα μέθοδος άμυνας κατά της επίθεσης από αρκούδα είναι η μεταφορά σπρέι πιπεριού αρκούδας. Αυτό το συμπυκνωμένο σπρέι καύσης πιθανότατα θα εμποδίσει μια αρκούδα να επιτεθεί, αλλά είναι προφανώς μια άμυνα από κοντινή απόσταση. Το σπρέι πιπέρι αρκούδας είναι διαθέσιμο στο διαδίκτυο και σε ορισμένα καταστήματα εξωτερικών ειδών και κοστίζει περίπου $ 30 Δολάρια ΗΠΑ (USD).
Η επίθεση από μια αρκούδα είναι μια τρομακτική έννοια, αλλά παρηγορηθείτε από το γεγονός ότι είναι εξαιρετικά σπάνιο. Λιγότερες από 25 θανατηφόρες επιθέσεις αρκούδας έχουν καταγραφεί στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ 2000-2007. Εάν συχνάζετε στην έρημο ή ζείτε σε μια περιοχή με πληθυσμό αρκούδων, να είστε προετοιμασμένοι και να προσπαθήσετε να μάθετε τις αρκούδες που πιθανότατα θα δείτε. Οι ειδικοί συμφωνούν ότι δεν πρέπει να αφήσετε την απειλή της επίθεσης από μια αρκούδα να σας εμποδίσει να απολαύσετε τη φύση.