Οι διαγωνισμοί δοκιμίου μπορούν να προσφέρουν στους μαθητές την ευκαιρία να επιδείξουν τη δουλειά τους και να παράσχουν χρηματοδότηση για την εκπαίδευση. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι διαγωνισμών για μαθητές όλων των ηλικιών και ο καθένας έχει σχεδιαστεί ειδικά για αυτήν την ηλικιακή ομάδα. Μερικοί είναι προσανατολισμένοι περισσότερο στις τεχνικές πτυχές της γραφής, ενώ άλλοι είναι προσανατολισμένοι περισσότερο στις δημιουργικές μορφές. Οι πιο δημοφιλείς διαγωνισμοί έχουν χαμηλότερα τέλη συμμετοχής και δίνουν στους νικητές μεγαλύτερα βραβεία, όπως μετρητά ή χρήματα για υποτροφίες. Εκτός από χρήματα, ορισμένα προσφέρουν στον συγγραφέα τη δυνατότητα να δημοσιευθεί σε λογοτεχνικές ή άλλες εκδόσεις.
Μια ποικιλία εταιρειών και οργανισμών προσφέρουν διαγωνισμούς έκθεσης σε σχολικά επίπεδα πρωτοβάθμιας, δευτεροβάθμιας και κολεγιακής ηλικίας. Μπορεί να ζητηθεί από τους διαγωνιζόμενους να γράψουν ένα κομμάτι σε στυλ δοκιμίου, ένα φανταστικό κομμάτι ή ποίηση. Μερικές φορές το θέμα του δοκιμίου ανατίθεται στον συγγραφέα, ενώ άλλοι διαγωνισμοί επιτρέπουν στον συγγραφέα να επιλέξει ένα από τα δικά του ενδιαφέροντα. Τα θέματα μπορεί να κυμαίνονται από παγκόσμια πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα έως διαφορετικά είδη φανταστικών διηγημάτων και ποίησης. Οι εταιρείες και οι οργανισμοί που αναθέτουν θέματα συχνά το κάνουν για να αυξήσουν το ενδιαφέρον του κοινού σχετικά με ορισμένα τρέχοντα γεγονότα είτε σε τοπικό είτε σε διεθνές επίπεδο.
Οι περισσότεροι διαγωνισμοί δοκιμίου έχουν γενικές, καθολικές οδηγίες που πρέπει να ακολουθήσουν οι διαγωνιζόμενοι. Οι συμμετέχοντες αναμένεται να είναι εντός των απαιτήσεων ηλικίας που ορίζονται από την εταιρεία που χορηγεί τον διαγωνισμό. Σχεδόν όλοι οι διαγωνισμοί έχουν όρια λέξεων στο δοκίμιο και κάποιοι ζητούν το δοκίμιο να είναι χειρόγραφο ενώ άλλοι ζητούν να το δακτυλογραφήσουν. Υπάρχουν επίσης όρια στον αριθμό των φορών που ένας συμμετέχων μπορεί να συμμετάσχει στο διαγωνισμό και οι διαγωνιζόμενοι πρέπει να τηρήσουν την ημερομηνία λήξης που περιγράφεται στους κανόνες του διαγωνισμού. Όλοι οι διαγωνισμοί απαιτούν από τους συμμετέχοντες να παρέχουν προσωπικά στοιχεία επικοινωνίας για να ειδοποιήσουν το άτομο που κερδίζει.
Τα άτομα μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητες να κερδίσουν διαγωνισμούς δοκιμίου, εάν είναι προετοιμασμένοι και εξοικειωμένοι με τους κανόνες του διαγωνισμού. Δεδομένου ότι οι διαγωνισμοί δοκιμίου σύνθεσης καλύπτουν μια ποικιλία μορφών δοκιμίου, είναι απαραίτητο να είστε εξοικειωμένοι με το στυλ του δοκιμίου που απαιτείται από τον διαγωνισμό. Είναι επίσης ωφέλιμο για τους συμμετέχοντες να κατανοήσουν το θέμα και να το γράψουν με τρόπο που είναι συναρπαστικός για τον αναγνώστη. Τα δοκίμια θα πρέπει να διορθωθούν και να αναθεωρηθούν πολλές φορές από διάφορα άτομα πριν τα υποβάλει ένας διαγωνιζόμενος. Τα άτομα θα πρέπει να αφιερώσουν στον εαυτό τους αρκετό χρόνο για να γράψουν ένα δοκίμιο για να αυξήσουν τις πιθανότητές τους να κερδίσουν.