Μια δωρεά είναι χρήματα που δίνονται σε έναν οργανισμό, συνήθως για συγκεκριμένο σκοπό. Τα κληροδοτήματα γενικά προορίζονται να χρησιμοποιηθούν για επενδύσεις που θα δημιουργήσουν αόριστο εισόδημα από τόκους για τον αποδέκτη. Τα κληροδοτήματα διατίθενται σε πολλούς τύπους και μπορούν να ταξινομηθούν ανάλογα με τον τύπο του αποδέκτη τους, τον σκοπό τους ή τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζονται τα οικονομικά από το κληροδότημα. Οι αποδέκτες των δωρεών συνήθως μπορεί να είναι ένα κολέγιο ή πανεπιστήμιο, μια βιβλιοθήκη ή ένα νοσοκομείο. Οι δωρεές μπορεί να είναι αληθινές, ή μόνιμες, δωρεές ή μπορεί να είναι προθεσμίες.
Η διαχείριση των κληροδοτημάτων γίνεται γενικά με τέσσερις τρόπους. Ένας όρος χορηγία πληρώνει έναν καθορισμένο παραλήπτη, αλλά μόνο για ένα προκαθορισμένο χρονικό διάστημα ή μέχρι να συμβεί ένα συγκεκριμένο γεγονός. Ένα παράδειγμα γεγονότος που θα μπορούσε να τερματίσει μια δωρεά θητείας είναι ο θάνατος του παραλήπτη της δωρεάς ή το κλείσιμο του οργανισμού που λαμβάνει την δωρεά. Αυτό το είδος προικοδότησης μπορεί επίσης να ονομαστεί ζωντανό καταπίστευμα.
Ένας άλλος τρόπος για να παραχωρήσετε μια δωρεά είναι να έχετε έναν επενδυτή εκτός του οργανισμού αποδέκτη να επενδύσει το κεφάλαιο και να μεταβιβάσει το εισόδημα από το κεφάλαιο στον αποδέκτη. Αυτός ο τύπος δωρεάς ονομάζεται αμοιβαίο κεφάλαιο που κρατείται σε καταπίστευμα από άλλους. Μια μόνιμη, ή αληθινή, δωρεά είναι μια κύρια επένδυση που παρέχει έσοδα από τόκους σε έναν οργανισμό επ’ αόριστον.
Μερικές φορές, μια δωρεά μπορεί να ταξινομηθεί με βάση τον τρόπο με τον οποίο επιτρέπεται σε έναν οργανισμό να χρησιμοποιεί τα κεφάλαιά του, είτε η δαπάνη είναι περιορισμένη είτε απεριόριστη. Τα περιορισμένα δωρεά, τα οποία μερικές φορές ονομάζονται ταμεία περιορισμένου σκοπού, είναι οικονομικά δώρα που δίνονται σε έναν οργανισμό για συγκεκριμένο σκοπό. Τα απεριόριστα δωρεά ταμεία, που ονομάζονται επίσης οιονεί δωρεές, παρέχουν γενική χρηματοδότηση για έναν οργανισμό ή τμήμα. Όταν μια απεριόριστη δωρεά θα επέτρεπε σε έναν οργανισμό να ξοδέψει χρήματα για οτιδήποτε χρειαζόταν ο οργανισμός, μια περιορισμένη δωρεά θα μπορούσε να δώσει ένα συγκεκριμένο δώρο, όπως νέα μουσικά όργανα για ένα μουσικό πρόγραμμα γυμνασίου. Στην επιστήμη, μια περιορισμένη δωρεά μπορεί να είναι για συγκεκριμένο σκοπό εντός ενός συγκεκριμένου τομέα σπουδών.
Στον ακαδημαϊκό κόσμο, ένας άλλος τύπος προικοδότησης είναι η προικισμένη καθηγήτρια. Αυτές οι θέσεις έμμισθης υψηλής εκτίμησης παρέχονται από ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Συχνά, οι καθηγητές που λαμβάνουν αυτή τη διάκριση θεωρούνται ότι κατατάσσονται πάνω από έναν τυπικό καθηγητή σε αυτό το ίδρυμα. Μια προικισμένη υποτροφία είναι μια προικοδότηση περιορισμένου σκοπού που δίνεται σε φοιτητές σε ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα.