Οι εξειδικευμένες εργασίες άσκησης και οι καριέρες που σχετίζονται με την αναψυχή είναι από τις πρώτες που εξετάστηκαν από ενεργούς ανθρώπους που αγαπούν τον αθλητισμό, την άσκηση και την κίνηση. Οι καριέρες στην άσκηση και τη φυσική κατάσταση είναι υπέροχες διέξοδοι για την ενέργεια και τον ενθουσιασμό αυτών που απασχολούνται σε αυτόν τον τομέα. Ωστόσο, οι εξειδικευμένες εργασίες άσκησης απαιτούν επίσης περισσότερα από τη φυσική κατάσταση. Οι ειδικοί της άσκησης συνεργάζονται με πελάτες, ατομικά ή σε τάξεις, και πρέπει να διαθέτουν επαρκή επικοινωνία και δεξιότητες ανθρώπων για να παρακινήσουν και να ενθαρρύνουν τους πελάτες τους. Η εκπαίδευση σχετικά με τη σωστή τεχνική, τη διατροφή ή την ανατομία είναι σημαντική και ως εκ τούτου, οι διδακτικές δεξιότητες είναι συχνά απαραίτητες. Οι εξειδικευμένες εργασίες ή οι σταδιοδρομίες άσκησης περιλαμβάνουν προσωπικούς εκπαιδευτές, εκπαιδευτές γιόγκα, εκπαιδευτές τάξεων άσκησης και προπονητές που αφορούν συγκεκριμένα αθλήματα.
Όλες οι ειδικές θέσεις άσκησης απαιτούν απολυτήριο λυκείου ή πιστοποιητικό γενικής εκπαίδευσης (GED). Ανάλογα με την ειδικότητά τους, η πλειοψηφία αυτών που ασκούν καριέρα που σχετίζεται με την άσκηση πρέπει επίσης να ολοκληρώσει επιτυχώς διαδικτυακά ή προσωπικά μαθήματα και να δώσει εξετάσεις πιστοποίησης υπό τη διαχείριση διαπιστευτικού ιδρύματος. Είναι κρίσιμο ότι όλες οι ειδικές εργασίες άσκησης απαιτούν τρέχουσα πιστοποίηση καρδιοπνευμονικής ανάνηψης (ΚΑΡΠΑ) σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Στις ΗΠΑ και τον Καναδά, οι περισσότεροι εκπαιδευτές άσκησης και φυσικής κατάστασης διαθέτουν πιστοποίηση από τουλάχιστον έναν από τους τρεις κύριους φορείς πιστοποίησης ως εκπαιδευτής φυσικής κατάστασης. Η πλειοψηφία κατέχει επίσης πολλά διπλώματα και πιστοποιήσεις διαθέσιμες για διαφορετικούς τομείς εξειδίκευσης.
Οι πιο ορατές από τις εξειδικευμένες εργασίες άσκησης είναι αυτές των εκπαιδευτών τάξης. Τα μαθήματα αεροβικής, οι εκπαιδευτές ποδηλασίας ή χορού έχουν παρακολουθήσει πολλά μαθήματα υπό διαφορετικούς εκπαιδευτές και έχουν ολοκληρώσει κάποια μορφή διδασκαλίας στην τάξη ή στο Διαδίκτυο. Οι προσωπικοί εκπαιδευτές κατέχουν τουλάχιστον μία πιστοποίηση από ένα από τα μεγαλύτερα ιδρύματα διαπίστευσης και πολλοί κατέχουν πτυχία στην επιστήμη της άσκησης ή την κινησιολογία. Οι προπονητές που αφορούν συγκεκριμένα αθλήματα, όπως οι εκπαιδευτές του μπέιζμπολ, αποτελούν εξαίρεση στον κανόνα πιστοποίησης. Ενώ ορισμένοι προπονητές για συγκεκριμένα αθλήματα κατέχουν πιστοποιήσεις ή πτυχία στον τομέα της φυσικής κατάστασης, η συντριπτική πλειοψηφία των διαπιστευτηρίων τους προέρχεται από την εμπειρία ως επαγγελματίας αθλητής στο συγκεκριμένο άθλημα.
Η πιστοποίηση και η πιστοποίηση για εργασίες ειδικών στην άσκηση που περιλαμβάνουν γιόγκα και πιλάτες είναι πιο πολύπλοκες από τις περισσότερες δουλειές γυμναστικής. Και οι δύο μορφές άσκησης απαιτούν κάποιο είδος εκπαίδευσης, είτε πρόκειται για εργαστήριο Σαββατοκύριακου είτε για μακροχρόνια μαθητεία. Στη Δύση, οι επαγγελματικές οργανώσεις έχουν αρχίσει να επιμένουν ότι η πιστοποίηση για οποιονδήποτε από αυτούς τους δύο τομείς αποτελείται από τουλάχιστον 200 ώρες διδασκαλίας. Η γιόγκα ακολουθεί έντονα την παράδοση δασκάλου-μαθητή, σύμφωνα με την οποία κάθε εκπαιδευτής γιόγκα είναι μαθητής άλλου, πιο προηγμένου δασκάλου γιόγκα ταυτόχρονα.