Τα διάφορα είδη αλεσμένου ελαφιού μπορούν να ταξινομηθούν ανάλογα με το είδος του ζώου από το οποίο προέρχεται ή το κομμάτι του κρέατος από το οποίο είναι φτιαγμένο. Το ελάφι προέρχεται από μέλη της οικογένειας Cervidae, η οποία περιλαμβάνει ζώα όπως ελάφι με λευκή ουρά, τάρανδο, άλκες, άλκες και καριμπού. Το αλεσμένο ελάφι από τάρανδο θεωρείται από πολλούς ως το καλύτερο είδος επειδή είναι εξαιρετικά τρυφερό και γλυκό. Τα πιο τρυφερά κομμάτια κρέατος, όπως το φιλέτο, φτιάχνουν ένα αλεσμένο ελάφι που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μπιφτέκια, φρυγανιά και λουκάνικο. Το αλεσμένο ελάφι από πιο σκληρά τμήματα, όπως το κότσο, χρησιμοποιείται συχνά για τσίλι, μαγειρευτά και σπασμένα.
Το κρέας από τάρανδο θεωρείται από πολλούς ως ο καλύτερος τύπος για αλεσμένο ελάφι λόγω της τρυφερότητας και της γλυκύτητας του. Η άλκη και το καριμπού έχουν πιο αλμυρή, απαλή γεύση και επίσης θεωρούνται καλά για αλεσμένο ελάφι. Το αλεσμένο ελάφι από αυτά τα ζώα θεωρείται υγιές, γεγονός που αποδίδεται σε αυτό που τρώνε. Μεγάλο μέρος της διατροφής τους αποτελείται από λειχήνες, οι οποίοι έχουν πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά και βιταμίνες, και μούρα. Αν και το αλεσμένο ελάφι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε χοληστερόλη, είναι χαμηλό σε λίπος και νάτριο και είναι καλή πηγή πρωτεϊνών, σιδήρου και πολλών άλλων βιταμινών και μετάλλων, όπως βιταμίνη Β6, βιταμίνη Β12, φώσφορο και ψευδάργυρο.
Τα ελάφια που είναι τουλάχιστον πέντε ετών παρέχουν τους καλύτερους τύπους αλεσμένου ελαφιού. Το ελάφι τείνει να είναι ξηρό, έτσι πολλοί άνθρωποι προσθέτουν μπέικον, χοιρινό ή βοδινό κρέας σε αυτό όταν φτιάχνουν κιμά ελαφιού, για επιπλέον περιεκτικότητα σε λιπαρά. Το αλεσμένο ελάφι πρέπει να φαίνεται ροζ όταν μαγειρεύεται. Αν γίνει γκρι, είναι παραψημένο.
Χρησιμοποιώντας τα σωστά βότανα, όπως βασιλικό, σκόρδο και δάφνη, δημιουργείτε μια πλούσια, εύρωστη, πικάντικη γεύση κατά την παρασκευή αλεσμένου ελαφιού. Αφού το ελάφι αλέθεται, αναμειγνύεται και καρυκεύεται, συχνά το γεμίζουν σε θήκες για να φτιάξουν αλεσμένο λουκάνικο ελαφιού. Το τριμμένο ελάφι γίνεται σχηματίζοντας λεπτές λωρίδες και στη συνέχεια αφυδατώνοντάς το, κατά προτίμηση στον ήλιο.