Υπάρχουν πολλές διαφορετικές εργασίες χειριστή μηχανών, που κυμαίνονται από μηχανές λείανσης και τόρνους έως χειριστή φρέζας. Κάθε μία από τις εργασίες χειριστή μηχανής απαιτεί εκπαίδευση και πολλές απαιτούν επίσης μαθητεία οποιουδήποτε υποψήφιου χειριστή. Οι μηχανές αριθμητικού ελέγχου υπολογιστών (CNC), οι βιδωτές μηχανές και οι μηχανές εκτύπωσης είναι μερικοί από τους άλλους τύπους μηχανών. Από μηχανές γεώτρησης και σπειρώματος έως βαρετές και γυαλιστικές μηχανές, οι εργασίες χειριστή μπορούν συχνά να μαθευτούν ενώ είναι επιτόπου, ωστόσο, πολλοί απαιτούν κάποιο τύπο επίσημης κατάρτισης, όπως ο τύπος που βρίσκεται στα κέντρα επαγγελματικής εκπαίδευσης.
Μία από τις πιο συχνά απαιτούμενες δεξιότητες πολλών εργασιών χειριστή μηχανών είναι η ικανότητα ανάγνωσης σωστών συσκευών μέτρησης. Οι χάρακες, τα μικρόμετρα και οι δείκτες κλήσης είναι εργαλεία που χρησιμοποιούνται σε πολλές εργασίες. Η μη ανάγνωση με ακρίβεια μιας σωστής συσκευής μέτρησης θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε εκατοντάδες λανθασμένα μέρη. Οι περισσότερες μετρήσεις εξαρτημάτων που κατασκευάζονται σε μηχανουργείο γίνονται σε εκατοντάδες χιλιοστά της κλασματικής ανάγνωσης. Αυτό απαιτεί πολύ καλές μαθηματικές και μετρητικές ικανότητες ανάγνωσης από τον χειριστή του μηχανήματος.
Πολλές από τις εργασίες χειριστή μηχανών ασχολούνται με μηχανές CNC. Οι τόρνοι, οι λειαντήρες και οι μηχανές φρέζας CNC χρησιμοποιούν έναν υπολογιστή για να καθοδηγήσουν το εργαλείο στο ταξίδι του κατά την κατεργασία ενός εξαρτήματος. Αντί για χειροκίνητα χειριστήρια ρύθμισης σε τόρνο ή φρέζα, το μηχάνημα CNC εξαρτάται από έναν προγραμματιστή υπολογιστή για να εισάγει τις κατάλληλες μετρήσεις για την κατεργασία. Έτσι, μία από τις πιο συχνές εργασίες χειριστή μηχανών είναι για χειριστή ή προγραμματιστή CNC. Οι προγραμματιστές υπολογιστών είναι πολύ περιζήτητοι στην επιχείρηση κατεργασίας. Όσο καλύτερος είναι ο προγραμματιστής, τόσο περισσότερες λεπτομέρειες λειτουργούν στο μηχάνημα, ωθώντας ορισμένα καταστήματα να προσλάβουν ενεργά προγραμματιστές από τα καλύτερα κολέγια υπολογιστών για να ενταχθούν στο μηχανοστάσιο τους μετά την αποφοίτησή τους.
Ο ποιοτικός έλεγχος είναι μια άλλη από τις σημαντικές εργασίες σε ένα μηχανουργείο. Ο έλεγχος και ο διπλός έλεγχος του επιφανειακού φινιρίσματος της παραγωγής ενός μύλου για να βεβαιωθείτε ότι η τραχύτητα του φινιρίσματος είναι καλά εντός ανοχής μπορεί να είναι μια εξαντλητική δουλειά. Το άτομο ελέγχου ποιότητας είναι συνήθως σε θέση να χειρίζεται κάθε μηχάνημα στο κατάστημα προκειμένου να κατανοήσει τη διόρθωση που απαιτείται για τυχόν κακώς τελειωμένες εργασίες.
Μία από τις πιο σημαντικές από όλες τις εργασίες χειριστή μηχανών είναι αυτή του ατόμου που εγκαθίσταται. Ο υπεύθυνος εγκατάστασης είναι υπεύθυνος για την αλλαγή όλων των εργαλείων στα μηχανήματα που θα χρησιμοποιηθούν για την εκτέλεση ενός προϊόντος ή την εργασία όπως είναι πιο γνωστό. Ο υπεύθυνος εγκατάστασης συνήθως έρχεται νωρίς για να εγκαταστήσει τα μηχανήματα για την καθημερινή παραγωγή, διασφαλίζοντας ότι όλες οι ρυθμίσεις και οι προσαρμογές είναι σωστά κλειδωμένες στα διάφορα μηχανήματα.