Οι ναυτικοί αρχιτέκτονες είναι υπεύθυνοι για το σχεδιασμό, τη μηχανική και την επισκευή τόσο πολιτικών όσο και στρατιωτικών ναυτικών πλοίων. Οι ναυτικές αρχιτεκτονικές θέσεις μπορούν να περιλαμβάνουν σχεδιασμό, κατασκευή, παροχή συμβουλών, έρευνα, ρύθμιση, οργάνωση, λειτουργία και εκπαίδευση. Ανάλογα με την επιλεγμένη θέση, τα καθήκοντα ενός ναυτικού αρχιτέκτονα μπορεί να διαφέρουν δραστικά.
Η ναυτική αρχιτεκτονική είναι ένας τύπος μηχανικής που απαιτεί εκτεταμένο εκπαιδευτικό υπόβαθρο. Οι περισσότεροι ναυτικοί αρχιτέκτονες διαθέτουν πτυχίο επιστήμης στη ναυτική μηχανική και ορισμένοι ναυτικοί αρχιτέκτονες έχουν επίσης αποκτήσει μεταπτυχιακό στη ναυτική μηχανική. Είναι σπάνιο ότι ένας ναυτικός αρχιτέκτονας μπορεί να βρει δουλειά σε αυτόν τον τομέα χωρίς κάποια μορφή επίσημης εκπαίδευσης μηχανικού.
Οι ναυτικές αρχιτεκτονικές εργασίες που βασίζονται στο σχεδιασμό και την κατασκευή απαιτούν από τους αρχιτέκτονες να συνεργάζονται με άλλους μηχανικούς για να ολοκληρώσουν ένα έργο. Αυτές οι θέσεις συχνά ανατίθενται σε μηχανικούς μέσω στρατιωτικών και ιδιωτικών οργανώσεων. Ομοίως, οι συμβουλευτικές θέσεις προσφέρονται συχνά σε εκείνους τους αρχιτέκτονες που μπορούν να παρέχουν επαρκείς ναυτικές συμβουλές, αν και οι εργασίες διαβούλευσης δεν περιλαμβάνουν την πραγματική κατασκευή και σχεδιασμό ενός ναυτικού σκάφους.
Αν και είναι κάπως δύσκολο να βρεθούν, υπάρχουν επίσης θέσεις ναυτικής έρευνας. Αυτές οι θέσεις είναι διαθέσιμες σε εκείνους τους ναυτικούς μηχανικούς που είναι ειδικευμένοι ερευνητές. Συχνά, οι στρατιωτικές οργανώσεις απαιτούν από τους ναυτικούς αρχιτέκτονες να ερευνήσουν την αποτελεσματικότητα ενός μελλοντικού ή παρόντος σκάφους. Οι ερευνητές τείνουν επίσης να λειτουργούν ως εκπαιδευτικοί για διάφορους λόγους.
Μόλις ένας ναυτικός ερευνητής συγκεντρώσει αρκετές πληροφορίες σχετικά με ένα σκάφος, αυτές οι πληροφορίες παρουσιάζονται στη συνέχεια σε έναν εργοδότη. Μέσα από συλλεγμένα δεδομένα, οι ερευνητές ενεργούν στη συνέχεια για να εκπαιδεύσουν έναν πελάτη με βάση τα ευρήματά του. Κατά καιρούς, οι ερευνητές καλούνται επίσης να παρουσιάσουν αυτές τις πληροφορίες που έχουν βρεθεί σε άλλους οργανισμούς.
Ορισμένες εργασίες αρχιτεκτόνων ναυτικών απαιτούν από έναν ναυτικό μηχανικό να εργάζεται απευθείας στο στρατό ή σε άλλους οργανισμούς. Αυτές οι εξωσυμβατικές θέσεις συχνά βασίζονται σε κανονισμούς. Σε αυτή την περίπτωση, ένας ναυτικός μηχανικός θα επιβλέπει την κατασκευή και τον σχεδιασμό διαφόρων ναυτικών σκαφών. Αυτός ο τύπος θέσης συνήθως προορίζεται για εκείνους τους αρχιτέκτονες με κάποια μορφή στρατιωτικής εκπαίδευσης.
Αυτοί που είναι κατάλληλοι για ναυτικές αρχιτεκτονικές εργασίες είναι συχνά εξωστρεφείς, αναλυτικοί, μεθοδικοί, με μαθηματική διάθεση και ικανοί να διαχειριστούν μεγάλες ομάδες αρχιτεκτόνων, μηχανικών και άλλων επαγγελματιών. Επιπλέον, πολλές ναυτικές αρχιτεκτονικές εργασίες είναι άκρως τεχνικού χαρακτήρα και όσοι επιθυμούν να αποκτήσουν τεχνική εργασία πρέπει να είναι ενήμεροι για την πρόσφατη τεχνολογία.
Οι ναυτικές αρχιτεκτονικές εργασίες μπορεί να είναι πολύ αγχωτικές, καθώς οι ναυτικοί αρχιτέκτονες είναι συχνά υπεύθυνοι για την πλήρη κατασκευή και αξιοπλοΐα ενός ναυτικού σκάφους. Όλα τα ολοκληρωμένα έργα αρχιτεκτονικής πρέπει να είναι ασφαλή, οικονομικά και ικανά να εκτελούν τις απαιτούμενες εργασίες με ευκολία.