Σχεδόν όλες οι βιομηχανίες θα έχουν μηχανικές ασκήσεις που θα διατίθενται σε ειδικευμένους υποψηφίους, αν και τα συγκεκριμένα καθήκοντα εργασίας, καθώς και τα προσόντα που θα χρειαστεί ένας υποψήφιος, μπορεί να διαφέρουν σημαντικά. Ορισμένες από αυτές τις θέσεις εργασίας απαιτούν από τον υποψήφιο για εργασία να έχει πτυχίο κολλεγίου, ενώ άλλες μπορεί να απαιτούν μόνο από τον υποψήφιο να έχει απολυτήριο λυκείου ή παρόμοια προσόντα. Οι εργασίες των μηχανικών ασκούμενων μπορεί να κυμαίνονται από θέσεις μηχανικού βαρέως εξοπλισμού έως αεροσκάφη ή μηχανικούς ναυτικών σκαφών. Άλλες εργασίες μπορεί να αφορούν περισσότερο το σχεδιασμό διαφόρων μηχανών ή χειροτεχνιών. τέτοιες θέσεις εργασίας απαιτούν συνήθως από τον υποψήφιο να κατέχει πτυχίο κολλεγίου.
Πολύ συχνά οι εργασίες μηχανικού ασκούμενου θα επικεντρώνονται σε έναν συγκεκριμένο τύπο μηχανημάτων ή μηχανήματα σε μια συγκεκριμένη κατηγορία. Ένας μηχανικός αεροσκαφών, για παράδειγμα, θα εκπαιδευτεί ειδικά για τη διάγνωση, την επισκευή ή ακόμη και την κατασκευή διαφόρων τύπων αεροσκαφών. Ένας μηχανικός βαρύ εξοπλισμού, ωστόσο, μπορεί να εκπαιδευτεί να εργάζεται σε μια πολύ ευρύτερη κατηγορία μηχανημάτων, από εκσκαφείς και μπουλντόζες έως μεταφορείς και συμπιεστές. Σε κάθε περίπτωση, ο υποψήφιος για εργασία είναι πιθανό να περάσει μια μακρά περίοδο κατάρτισης και οι εργασίες μηχανικού ασκούμενου θα παρέχουν τέτοια εκπαίδευση. Ο εκπαιδευόμενος θα συμμετάσχει γενικά στην εκπαίδευση στην τάξη καθώς και στην κατάρτιση κατά την εργασία υπό την καθοδήγηση και την επίβλεψη ενός πιο έμπειρου μηχανικού.
Εάν η καριέρα που έχει επιλέξει ένας υποψήφιος απαιτεί από αυτόν ή αυτήν να αποκτήσει πτυχίο κολλεγίου, οι θέσεις μηχανικού ασκούμενου μπορεί να είναι διαθέσιμες ενώ ο μαθητής είναι ακόμα στο σχολείο. Τέτοιες θέσεις εργασίας μπορούν να λάβουν τη μορφή μαθητείας ή πρακτικής άσκησης, οι τελευταίες είναι γενικά απλήρωτες θέσεις, αν και ορισμένοι θα πληρώσουν ένα μικρό επίδομα. Οι εργασίες μηχανικού ασκούμενου μπορεί να επικεντρωθούν στο σχεδιασμό και ο εκπαιδευόμενος μπορεί να είναι σε θέση να αναπτύξει τις ικανότητές του / της στη σχεδίαση με τη βοήθεια υπολογιστή (CAD), καθώς και στην επεξεργασία αριθμητικών υπολογιστών (CNC).
Μερικές φορές οι εργασίες μηχανικού ασκούμενου θα επικεντρωθούν ειδικά στις ανάγκες μιας επιχείρησης αποκλειστικά. Μια εταιρεία ιατρικών προϊόντων, για παράδειγμα, μπορεί να χρειαστεί να εκπαιδεύσει κάθε μηχανικό πώς να χρησιμοποιεί μηχανήματα ειδικά σχεδιασμένα για την κατασκευή ιατρικών συσκευών μόνο που παράγει η επιχείρηση. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και ένας έμπειρος μηχανικός μπορεί να χρειαστεί να υποβληθεί σε πρακτική άσκηση για να μάθει τις νέες διαδικασίες ή πρωτόκολλα λειτουργίας. Οι θέσεις εργασίας των εκπαιδευομένων μπορεί να διαφέρουν σε διάρκεια και κλίμακα αμοιβής σύμφωνα με την προηγούμενη εμπειρία και εκπαίδευση του υποψηφίου για εργασία. Οι υποψήφιοι νέοι στον κλάδο πιθανότατα θα ξεκινήσουν με λιγότερες αμοιβές και θα υποβληθούν σε πολύ μεγαλύτερη περίοδο άσκησης.