Το έργο τέχνης μικτής τεχνικής είναι κάθε μορφή τέχνης που συνδυάζει διαφορετικά μέσα ή υλικά. Αν και ο όρος «μικτά μέσα» αναφέρεται συγκεκριμένα στην εικαστική τέχνη, στην κοινή γλώσσα μπορεί επίσης να περιλαμβάνει άλλα μέσα, όπως βίντεο, ήχο ή συμμετοχή θεατών. Ο κύριος τύπος έργων τέχνης μικτών μέσων είναι το κολάζ, αλλά άλλοι τύποι περιλαμβάνουν τρισδιάστατη (3D) γλυπτική, τέχνη εγκατάστασης και διαδικτυακή διαδραστική τέχνη.
Η τέχνη του κολάζ είναι η στερεότυπη μορφή έργων τέχνης μικτής τεχνικής, επειδή είναι μια μορφή εικαστικής τέχνης που ενσωματώνει διαφορετικούς τύπους χρωμάτων και άλλων υλικών, όπως χαρτί, ύφασμα και φωτογραφίες. Οι καλλιτέχνες που φτιάχνουν κολάζ χρησιμοποιούν ένα μείγμα χρωμάτων, όπως λάδια, ακρυλικά, ακουαρέλες ή μελάνια, καθώς και λιγότερο παραδοσιακές ουσίες, όπως μολύβια, κραγιόνια ή ακόμα και πηλό. Η γενική τεχνική για την εφαρμογή αυτών των ουσιών είναι γνωστή ως “fat over lean”, στην οποία εφαρμόζονται τελευταία οι πιο παχιές ουσίες. Πολλά κολάζ διαθέτουν επίσης άλλα υλικά, τα οποία κυμαίνονται από οργανικά υλικά όπως φύλλα και γρασίδι έως συνθετικά υλικά όπως πολυμερή ή γυαλόχαρτο.
Πολλές από τις τεχνικές και τα υλικά που χρησιμοποιούνται στην τέχνη κολάζ ισχύουν και για τρισδιάστατα γλυπτά. Αυτός ο τύπος έργων τέχνης μικτών μέσων παρουσιάζει συχνά μια ευρύτερη ποικιλία υλικών, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν μέταλλο, ξύλο, ακόμη και αντικείμενα μεγάλης κλίμακας, όπως έπιπλα. Όπως και η τέχνη του κολάζ, η γλυπτική μικτών τεχνικών απαιτεί συχνά μια βάση, μερικές φορές που ονομάζεται υπόστρωμα, πάνω στην οποία εφαρμόζονται τα άλλα υλικά. Η διαδικασία στερέωσης για τα διαφορετικά υλικά μπορεί να είναι μια πρόκληση και ορισμένοι καλλιτέχνες και θεατές το θεωρούν μέρος της καλλιτεχνικής διαδικασίας.
Η τέχνη εγκατάστασης είναι μια άλλη μορφή έργων τέχνης μικτών μέσων που ενσωματώνει το περιβάλλον και μερικές φορές τη συμμετοχή των θεατών. Ο στόχος αυτής της τέχνης είναι να αλλάξει την εμπειρία ενός θεατή από ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, όπως ένα δωμάτιο ή δημόσιο χώρο. Η τέχνη εγκατάστασης συχνά περιλαμβάνει διάφορα μέσα, τα οποία μπορεί να κυμαίνονται από ζωγραφική και γλυπτική έως παρουσιάσεις βίντεο ή ηχογραφήσεις. Επιπλέον, τείνει να είναι σε μεγαλύτερη κλίμακα από τα παραδοσιακά κολάζ ή γλυπτά.
Τέλος, η διαδραστική τέχνη μέσω διαδικτύου ή υπολογιστών θεωρείται μια μορφή έργων τέχνης μικτών μέσων, αν και μια πιο ακριβής κατηγορία θα ήταν η τέχνη των πολυμέσων. Αυτή η τέχνη περιλαμβάνει συνήθως μεγάλο αριθμό συμμετοχών των θεατών στην πλοήγηση μέσω ενός έργου, κάνοντας κλικ σε διαφορετικούς συνδέσμους ή εικόνες και αναπαραγωγή διαφορετικών ηχογραφήσεων ή βίντεο. Ενσωματώνει στοιχεία της εικαστικής τέχνης, της τέχνης ήχου και της τέχνης εγκατάστασης και γενικά παραμένει προσβάσιμο σε ένα ευρύτερο κοινό μέσω του Διαδικτύου. Η μεγάλης κλίμακας συμμετοχή του κοινού θεωρείται μερικές φορές ένα άλλο «μέσο» μέσω του οποίου ένας καλλιτέχνης μπορεί να επικοινωνήσει.