Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι εταιρικών δομών που οι επιχειρήσεις μπορούν να οργανωθούν ως: General Corporation, S-Corporation, C-Corporation ή Limited Liability Company (LLC). Η δομή που επιλέγει να κατασκευαστεί μια επιχείρηση καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία φορολογείται οικονομικά από τυχόν κέρδη που κερδίζει, καθιστώντας πολύ σημαντική την προσεκτική επιλογή του σωστού τύπου. Απαιτείται μεγάλος χρόνος και έρευνα για να επιλέξετε τον σωστό τύπο δομής που θα ακολουθήσετε. Η General Corporation είναι η πιο κοινή εταιρική δομή που ακολουθούν οι επιχειρήσεις, αλλά, όπως όλες οι άλλες, έχει επίσης τα δικά της πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα.
Όταν μια επιχείρηση ενσωματώνεται ως Γενική Εταιρεία, οι μέτοχοι είναι οι ιδιοκτήτες. Δεν υπάρχει περιορισμός στο πόσοι μέτοχοι μπορούν να επενδύσουν σε μια Γενική Εταιρεία και οι επενδυτές δεν ευθύνονται έναντι πιστωτών επιχειρήσεων. Η προσωπική ευθύνη οποιουδήποτε μετόχου περιορίζεται, τις περισσότερες φορές, στο ποσό που επένδυσε αρχικά στην εταιρεία. Οι εταιρείες που συμμετέχουν σε αυτόν τον τύπο δομής είναι υποχρεωμένοι να εφαρμόζουν περισσότερους κρατικούς και ομοσπονδιακούς κανονισμούς από άλλους τύπους εταιρειών, και αυτός ο τύπος είναι επίσης πιο ακριβός στη δημιουργία του. Μερικές από τις πιο συμφέρουσες πτυχές της δημιουργίας Γενικών Εταιρειών είναι τα αφορολόγητα οφέλη και η ευκολία άντλησης κεφαλαίων.
Η «κλασική δομή της εταιρείας» αναφέρεται ως C-Corporation. Αν και αυτοί οι τύποι εταιρικών δομών είναι παρόμοιες με τις Γενικές Εταιρείες, υπάρχουν σημαντικές διαφορές. Μια C-Corporation πρέπει να έχει έναν διευθυντή που προσφέρεται να πουλήσει μετοχές σε υφιστάμενους επενδυτές πριν τις προσφέρει προς πώληση σε νέους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν αναγνωρίζουν όλες οι πολιτείες αυτού του τύπου δομής, αλλά εκείνες που περιορίζουν τον αριθμό των μετόχων από 30 σε 50.
Μια S-Corporation, που αναφέρεται επίσης ως Μικρή Εταιρεία, βρίσκεται κυρίως σε επιχειρήσεις μικρών μεγεθών. Όχι περισσότεροι από 75 μέτοχοι μπορούν να λάβουν μέρος σε αυτόν τον τύπο εταιρειών και πρέπει να αποφασίσουν για έναν τύπο μετοχών που θα πωληθούν. Όλοι οι επενδυτές πρέπει να συμπεριλάβουν τα κέρδη ή τις ζημίες που υφίστανται μέσω αυτού του είδους της εταιρείας στο προσωπικό τους εισόδημα, αλλά αυτό τους επιτρέπει να μην φορολογούνται διπλά. Οι μέτοχοι πρέπει επίσης να πραγματοποιούν ετήσιες συνεδριάσεις στις οποίες είναι παρών κάθε μέτοχος. Πολλές μικρές επιχειρήσεις προτιμούν να οργανωθούν ως S-Corporation επειδή υπάρχει προστασία περιορισμένης ευθύνης και τα φορολογητέα κέρδη μειώνονται εάν ο ιδιοκτήτης της εταιρείας αποφασίσει να πουλήσει την εταιρεία.
Στη Λατινική Αμερική και την Ευρώπη, από όλες τις εταιρικές δομές, η LLC είναι η πιο κυρίαρχη. Αυτός ο τύπος οργανισμού επιτρέπει στους ιδιοκτήτες να προστατεύουν τα προσωπικά τους περιουσιακά στοιχεία από κάθε επιχειρηματικό χρέος. Πολλές επιχειρήσεις προτιμούν να οργανώνονται σύμφωνα με τις εταιρικές δομές της LLC επειδή τους επιτρέπεται μεγάλη ευελιξία όταν πρόκειται για τη διαχείριση της εταιρείας. Υπάρχουν πολλοί ξένοι επενδυτές που προτιμούν αυτό το είδος δομής επειδή δεν υπάρχουν περιορισμοί ιδιοκτησίας.
SmartAsset.