Τα εταιρικά ομολογιακά κεφάλαια είναι αμοιβαία κεφάλαια που περιέχουν μια ποικιλία χρεογράφων ή ομολόγων. Οι εταιρείες αμοιβαίων κεφαλαίων δημιουργούν ομολογιακά κεφάλαια που επικεντρώνονται σε ένα συγκεκριμένο είδος χρέους και τα περισσότερα εταιρικά ομολογιακά κεφάλαια περιέχουν κυρίως εγχώρια, παγκόσμια, διεθνή ή ανεπιθύμητα ομόλογα. Διαφορετικοί τύποι εταιρικών ομολογιακών κεφαλαίων έχουν διαφορετικά επίπεδα κινδύνου και πιθανές ανταμοιβές. Γενικά, τα ομολογιακά αμοιβαία κεφάλαια είναι ένα πιο συντηρητικό επενδυτικό μέσο από τα μετοχικά αμοιβαία κεφάλαια, επειδή σε περίπτωση εταιρικής χρεοκοπίας, οι ομολογιούχοι πρέπει να πληρωθούν πρώτα πριν οι μέτοχοι μπορέσουν να υποβάλουν οποιεσδήποτε απαιτήσεις για τα περιουσιακά στοιχεία της αποτυχημένης εταιρείας.
Τα εγχώρια εταιρικά ομολογιακά κεφάλαια περιέχουν κυρίως χρέος επενδυτικού βαθμού που εκδίδονται από εταιρείες που εδρεύουν στη χώρα όπου είναι εγγεγραμμένο το αμοιβαίο κεφάλαιο. Οι οργανισμοί αξιολόγησης ομολόγων ορίζουν το χρέος επενδυτικής βαθμίδας ως ομόλογα με διαβάθμιση ή μεγαλύτερη από ένα συγκεκριμένο βαθμό, όπως το “BBB”. Οι αξιολογήσεις των ομολόγων αντικατοπτρίζουν την οικονομική ευρωστία της εταιρείας που εκδίδει το ομόλογο. Οι εταιρείες που εκδίδουν ομόλογα με υψηλές αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας είναι λιγότερο πιθανό να αθετήσουν ομόλογα από τις εταιρείες που εκδίδουν ομόλογα χαμηλής αξιολόγησης. Πολλά εγχώρια εταιρικά ομολογιακά κεφάλαια καταβάλλουν μερίσματα, τα οποία αποτελούνται από πληρωμές τόκων που λαμβάνει η εταιρεία αμοιβαίων κεφαλαίων από τους εκδότες ομολόγων.
Τα άχρηστα εταιρικά ομολογιακά κεφάλαια περιέχουν ομόλογα που είναι χαμηλότερα από την επενδυτική βαθμίδα. Τα ομόλογα χαμηλής αξιολόγησης μπορούν συνήθως να αγοραστούν σε χαμηλότερη ονομαστική αξία λόγω του υψηλού κινδύνου χρεοκοπίας του εκδότη. Οι άνθρωποι που αγοράζουν junk ομόλογα το κάνουν με την ελπίδα ότι ο εκδότης του ομολόγου θα τιμήσει το χρέος. Οι εταιρείες που έχουν χαμηλές αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας πληρώνουν υψηλά επιτόκια στο χρέος προκειμένου να προσελκύσουν επενδυτές. Οι ομολογιούχοι μπορούν να αποκομίσουν σημαντικά κέρδη εάν οι εκδότες διατηρήσουν τις τακτικές πληρωμές τόκων και εάν οι κάτοχοι ομολόγων μπορούν να εξαργυρώσουν τα ομόλογα για την ονομαστική τους αξία στη λήξη.
Πολλοί άνθρωποι αγοράζουν παγκόσμια εταιρικά ομόλογα επειδή τα κεφάλαια περιέχουν τόσο εγχώρια όσο και ξένα ομόλογα. Η ποικιλομορφία μειώνει το επίπεδο κινδύνου στον οποίο εκτίθενται οι επενδυτές, επειδή τα παγκόσμια ομολογιακά κεφάλαια δεν εξαρτώνται από τη συνεχή οικονομική ισχύ των εταιρειών σε μια συγκεκριμένη χώρα ή περιοχή. Υπάρχουν διαθέσιμα παγκόσμια κεφάλαια που περιέχουν κυρίως ομόλογα junk καθώς και ομόλογα επενδυτικής ποιότητας.
Ορισμένοι επενδυτές προτιμούν τα διεθνή ομολογιακά κεφάλαια από τα παγκόσμια ομολογιακά κεφάλαια, με τη διαφορά ότι τα διεθνή κεφάλαια περιέχουν μόνο ξένα ομόλογα. Οι εταιρείες που εδρεύουν στον αναπτυσσόμενο κόσμο έχουν γενικά χαμηλότερες αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας από τις καθιερωμένες εταιρείες στις ανεπτυγμένες χώρες, και ως εκ τούτου, τα ομόλογα από αυτές τις εταιρείες τείνουν να πληρώνουν υψηλότερα επιτόκια. Τα διεθνή ομολογιακά κεφάλαια περιέχουν συχνά ομόλογα από ένα μέρος του κόσμου, γεγονός που επιτρέπει στους επενδυτές να συγκεντρώνουν τα περιουσιακά τους στοιχεία σε ομόλογα από περιοχές του κόσμου που παρουσιάζουν οικονομική ανάπτυξη.