Ένα διεθνές ομόλογο είναι ένας τύπος μακροπρόθεσμου χρεωστικού τίτλου που γενικά εκδίδεται σε έναν επενδυτή σε μια χώρα από μια μη εγχώρια οντότητα. Ένα διεθνές ομόλογο λειτουργεί ουσιαστικά σαν δάνειο, με τον επενδυτή να είναι ο δανειστής και η εκδότρια οντότητα να είναι ο δανειολήπτης. Τα διεθνή ομόλογα μπορούν να παρέχουν στους κατόχους ομολόγων τη δυνατότητα να κερδίζουν σταθερούς τόκους για μια καθορισμένη χρονική περίοδο. Τα περισσότερα διεθνή ομόλογα έχουν ονομαστική αξία, επιτόκιο και ημερομηνία λήξης. Οι οντότητες που εκδίδουν τέτοιου είδους ομόλογα το κάνουν συχνά για να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση αγορών ακινήτων και εξοπλισμού ή για να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση τρεχουσών εργασιών.
Γενικά, η διαδικασία αγοράς ενός διεθνούς ομολόγου λειτουργεί σαν μια κανονική αγορά ομολόγων. Συνήθως, ένας επενδυτής αγοράζει το διεθνές ομόλογο από μια εκδότρια εταιρεία, τράπεζα ή κυβέρνηση για μια καθορισμένη ονομαστική αξία. Στη συνέχεια, ο επενδυτής κερδίζει πληρωμές τόκων σε περιοδικά διαστήματα έως ότου το ομόλογο φτάσει την ημερομηνία λήξης του. Μόλις λήξει το ομόλογο, το αρχικό κεφάλαιο επιστρέφεται πλήρως στον επενδυτή.
Η διεθνής αγορά ομολόγων περιλαμβάνει παγκόσμια ομόλογα, ξένα ομόλογα, ευρωομόλογα και ομόλογα Brady. Τα παγκόσμια ομόλογα προσφέρονται σε πολλές χώρες ταυτόχρονα και μπορούν να εκδοθούν στο ίδιο νόμισμα με τη χώρα έκδοσης. Τα παγκόσμια ομόλογα εκδίδονται συνήθως από διεθνείς εταιρείες που διαθέτουν υψηλές αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας. Τα ξένα ομόλογα εκδίδονται από αλλοδαπές οντότητες και είναι εκφρασμένα στο νόμισμα της εγχώριας αγοράς. Παραδείγματα ξένων ομολόγων περιλαμβάνουν ομόλογα Samurai στην Ιαπωνία, ομόλογα Yankee στις Ηνωμένες Πολιτείες και ομόλογα Bulldog στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το ευρωομόλογο είναι ένας τύπος διεθνούς ομολόγου που εκδίδεται με νόμισμα που διαφέρει από το νόμισμα της χώρας της εγχώριας αγοράς. Τα ευρωομόλογα ονομάζονται σύμφωνα με το νόμισμα στο οποίο εκφράζονται. Για παράδειγμα, ένα ομόλογο Euroyen εκφράζεται σε γιεν Ιαπωνίας.
Τα ομόλογα Brady έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τις χώρες των αναδυόμενων αγορών να διαχειριστούν το διεθνές τους χρέος. Τα ομόλογα Brady εκδίδονται από χώρα αναδυόμενης αγοράς και εκφράζονται σε δολάρια ΗΠΑ. Τα ομόλογα Brady υποστηρίζονται γενικά από ομόλογα μηδενικού κουπονιού του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ.
Τα διεθνή ομολογιακά κεφάλαια μπορούν να παρέχουν στους επενδυτές έναν τρόπο διαφοροποίησης των επενδυτικών τους χαρτοφυλακίων. Ένα διεθνές ομολογιακό αμοιβαίο κεφάλαιο είναι ένας τύπος αμοιβαίων κεφαλαίων που επενδύει ένα ποσοστό του ενεργητικού του, συχνά 40% ή μεγαλύτερο, σε διεθνή ομόλογα. Αυτά τα κεφάλαια γενικά κατέχουν ομόλογα επενδυτικής ποιότητας από χώρες που είναι πολιτικά σταθερές και θεωρούνται ανεπτυγμένες χώρες. Οι επενδυτές που επιλέγουν να τοποθετήσουν τα χρήματά τους σε ένα διεθνές αμοιβαίο κεφάλαιο μπορούν να πραγματοποιήσουν έσοδα από τους τόκους των ομολόγων καθώς και από τις διακυμάνσεις των νομισμάτων.