Οι κηπουροί μπορούν να επιλέξουν φυτά μπιζελιού για τα τρόφιμα που παράγουν ή άλλους τύπους φυτών μπιζελιού για τα λουλούδια και το άφθονο και ελκυστικό άρωμα τους. Μερικά φυτά μπιζελιού στον λαχανόκηπο παράγουν λαμπερά άνθη πριν καρποφορήσουν. Συνήθως ταξινομείται ως λαχανικό, το μπιζέλι είναι τεχνικά φρούτο. Τα μπιζέλια που χρησιμοποιούνται συνήθως στη μαγειρική είναι επιστημονικά γνωστά ως Pisum sativum.
Το φυτό μπιζελιού Pisum sativum είναι ετήσιο σε ψυχρή θερμοκρασία με περίοδο ανάπτυξης ενός έτους και ωρίμανση εντός 60 ημερών από τη φύτευση. Το μπιζέλι του κήπου είναι ένα αυτογονιμοποιούμενο φυτό και αποδίδει καλύτερα σε έναν οικιακό κήπο κατασκευασμένο από αμμώδες, καλά στραγγιζόμενο, ελαφρώς αλκαλικό έδαφος. Τα φυτά μπιζελιού πρέπει να βρίσκονται στον ήλιο για μέγιστη ανάπτυξη.
Υπάρχουν δύο αξιοσημείωτες παραλλαγές του κοινού μπιζελιού: το μπιζέλι του χιονιού και το μπιζέλι ζάχαρης. Τα μπιζέλια είναι επιστημονικά γνωστά ως Pisum sativum v. saccharatum. Ο αρακάς χιονιού διαφέρει από τον τυπικό αρακά στο ότι οι λοβοί του μπιζελιού έχουν μια λευκωπή απόχρωση, σε αντίθεση με το τυπικό πράσινο. Τα μπιζέλια αναπτύσσονται καλύτερα προς το τέλος του χειμώνα και μπορούν να επιβιώσουν στα σκληρά χιόνια, εξ ου και το όνομα.
Τα μπιζέλια ζάχαρης είναι γνωστά ως Pisum sativum v. macrocarpon. Ορισμένες ποικιλίες μπιζελιού παρουσιάζονται ως θάμνος. Οι ποικιλίες ζάχαρης snap αναπτύσσονται ως αμπέλι. Τα μπιζέλια ζάχαρης χρειάζονται υποστήριξη με τη μορφή πέργκολας ή άλλου συστήματος αναρρίχησης για να ευδοκιμήσουν. Τα μπιζέλια ζάχαρης είναι πιο προσαρμόσιμα από άλλους τύπους φυτών μπιζελιού επειδή μπορούν να αναπτυχθούν σε θερμότερες θερμοκρασίες από άλλους τύπους μπιζελιού.
Ορισμένες εδώδιμες καλλιέργειες φέρουν το όνομα μπιζέλι αλλά δεν σχετίζονται άμεσα με τα μπιζέλια. Το Vigna unguiculata, ή το αγελαδινό μπιζέλι, είναι μια τροφή ανθεκτική στην ξηρασία, η οποία, σε αντίθεση με τα μπιζέλια, καλλιεργείται σε ζεστές, ξηρές, υποτροπικές περιοχές του κόσμου. Όπως τα μπιζέλια, έτσι και το αγελαδινό είναι όσπριο και παράγει σπόρους σε λοβό. Οι λοβοί σπόρων του αγελαδιού είναι ανόμοιοι σε σχήμα και χρώμα με τα μπιζέλια κήπου. Οι λοβοί του μπιζελιού είναι μεγαλύτεροι και έχουν πιο χλωμό χρώμα.
Τα μπιζέλια περιστεριών, Cajanus cajan, είναι ένα όσπριο που καλλιεργείται σε υγρές, τροπικές περιοχές του κόσμου. Χρησιμοποιούνται ως καλλιέργειες τροφίμων, τα μπιζέλια περιστεριών μοιάζουν ελάχιστα με τα μπιζέλια του κήπου τους. Αυτός ο τύπος μπιζελιού είναι πολυετής που αναπτύσσεται ούτε σε θάμνο ούτε σε τύπο αμπέλου που παρατηρείται στα περισσότερα μπιζέλια. Τα μπιζέλια περιστεριών μεγαλώνουν σε μικρά δέντρα στην ωριμότητα.
Δεν είναι όλα τα φυτά κήπου που ονομάζονται μπιζέλια. Το φυτό γλυκό μπιζέλι, Lathyrus odoratus, είναι ένα μονοετές ανθοφόρο αμπέλι. Τα αμπέλια γλυκού μπιζελιού συνήθως καλλιεργούνται για τα άνθη τους και όχι για την αξία τους ως καλλιέργεια. Όπως τα βρώσιμα συνονόματά τους, τα άνθη του γλυκού μπιζελιού παράγουν λοβούς σπόρων. Τα γλυκά μπιζέλια, σε αντίθεση με τα αληθινά αντίστοιχά τους, είναι δυνητικά επιβλαβή εάν καταποθούν.