Φιλανθρωπικές ομάδες παρέχουν οικονομική υποστήριξη σε άτομα, χρηματοδοτούν ιατρική έρευνα και χρηματοδοτούν διάφορα είδη κοινωνικών προγραμμάτων. Συνήθως, οι φιλανθρωπικές οργανώσεις είναι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που χρηματοδοτούνται με δωρεές και χρηματικά ποσά που συγκεντρώνονται κατά τη διάρκεια δραστηριοτήτων συγκέντρωσης κεφαλαίων. Οι δημοφιλείς φιλανθρωπικές ιδέες για έρανο περιλαμβάνουν αθλητικές εκδηλώσεις με χορηγία, εκπτώσεις και κληρώσεις.
Μη κερδοσκοπικές ομάδες οργανώνουν μερικές φορές περιπάτους, βόλτες με ποδήλατο ή τρεξίματα με χορηγία. Οι συμμετέχοντες συγκεντρώνουν χρήματα ζητώντας από φίλους και μέλη της οικογένειας να κάνουν μια δωρεά στη φιλανθρωπική οργάνωση, εάν ολοκληρώσουν επιτυχώς τον περίπατο ή τον αγώνα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι συμμετέχοντες ζητούν από τους χορηγούς να κάνουν μια δωρεά στη φιλανθρωπική οργάνωση για κάθε χιλιόμετρο του αγώνα που ολοκληρώνουν. Αυτό σημαίνει ότι η φιλανθρωπική οργάνωση εξακολουθεί να λαμβάνει κάποια χρήματα χορηγίας ακόμα κι αν ένας δρομέας ποδηλάτη δεν καταφέρει να ολοκληρώσει τον αγώνα.
Εκτός από την αναζήτηση οικονομικών δωρεών, οι μη κερδοσκοπικές ομάδες μπορούν επίσης να λαμβάνουν δωρεές σε τρόφιμα, ρούχα και άλλα προϊόντα. Οι ιδέες για φιλανθρωπικούς εράνους συχνά περιστρέφονται γύρω από την πώληση των δωρεών αγαθών. Η φορολογική νομοθεσία σε πολλά έθνη σημαίνει ότι οι εταιρικοί δωρητές λαμβάνουν φορολογικά κίνητρα για τη δωρεά αγαθών σε φιλανθρωπικά ιδρύματα και ως αποτέλεσμα αυτών των φορολογικών κανόνων, ορισμένες εταιρείες συμφωνούν να δωρίσουν ακριβά αντικείμενα, όπως αυτοκίνητα ή συσκευές. Αυτά τα είδη πωλούνται από το φιλανθρωπικό ίδρυμα είτε σε εκδηλώσεις πώλησης είτε μέσω καταστημάτων λιανικής που λειτουργούν φιλανθρωπικά. Συνήθως, οι μη κερδοσκοπικοί όμιλοι δεν χρειάζεται να πληρώσουν φόρο υπεραξίας, πράγμα που σημαίνει ότι όλα τα έσοδα από την πώληση μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση υπηρεσιών και εκδηλώσεων που διοργανώνονται από τον φιλανθρωπικό όμιλο.
Οι κληρώσεις και οι διαγωνισμοί είναι από τους πιο συχνά χρησιμοποιούμενους τύπους ιδεών για φιλανθρωπικό έρανο. Όπως και με τις πωλήσεις, οι μη κερδοσκοπικές ομάδες αναζητούν δωρεές από εταιρικούς χορηγούς και μεμονωμένους δωρητές. Σε πολλές περιπτώσεις, μια φιλανθρωπική οργάνωση μπορεί να συγκεντρώσει περισσότερα χρήματα μέσω της πώλησης εισιτηρίων για κληρώσεις παρά μέσω της πώλησης ενός αντικειμένου που έχει χαρίσει, επειδή μεγάλος αριθμός ατόμων μπορεί να πουλήσει εισιτήρια σε φίλους, μέλη της οικογένειας, συναδέλφους και άλλα άτομα. Οι νόμοι σε ορισμένα έθνη σημαίνουν ότι οι κληρώσεις και άλλοι τύποι διαγωνισμών ταξινομούνται ως τζόγος, οπότε οι φιλανθρωπικές ομάδες μπορεί να πρέπει να υποβάλουν αίτηση για ειδική άδεια για να οργανώσουν αυτές τις δραστηριότητες.
Σε ορισμένα έθνη, υπάρχουν νόμοι που εμποδίζουν τις εταιρείες μάρκετινγκ και τους λιανοπωλητές να κάνουν αυτόκλητες κλήσεις σε κατοικίες και επιχειρήσεις, αλλά οι φιλανθρωπικές ομάδες συχνά εξαιρούνται από αυτούς τους νόμους. Κατά συνέπεια, πολλές ιδέες για φιλανθρωπικούς εράνους περιλαμβάνουν κλήσεις τηλεμάρκετινγκ σε καταναλωτές και ιδιοκτήτες επιχειρήσεων. Στους αποδέκτες των κλήσεων παρέχονται κάποιες βασικές πληροφορίες σχετικά με τις δραστηριότητες της φιλανθρωπικής οργάνωσης και καλούνται να κάνουν δωρεές. Ορισμένες μη κερδοσκοπικές ομάδες είναι εξοπλισμένες να λαμβάνουν πληροφορίες πιστωτικών ή χρεωστικών καρτών μέσω τηλεφώνου, ενώ άλλες ομάδες ζητούν από τους δωρητές να ταχυδρομήσουν επιταγές ή να κάνουν δωρεές σε μετρητά στον τραπεζικό λογαριασμό της φιλανθρωπικής οργάνωσης ή στο πλησιέστερο γραφείο της ομάδας.