Οι καταρράκτες της πίσω αυλής είναι κοινά υδάτινα χαρακτηριστικά και συχνά είναι ειδικά σχεδιασμένοι για να αξιοποιούν τη φυσική κλίση της αυλής ενός ατόμου. Αν και υπάρχουν πολλοί τρόποι για να σχεδιάσετε καταρράκτες στην πίσω αυλή, αυτά τα χαρακτηριστικά νερού διατίθενται σε μερικούς τυπικούς τύπους. Υπάρχουν αυτόνομοι καταρράκτες, καταρράκτες που συνδέονται με ρυάκια και εκείνοι που είναι χαρακτηριστικά σε πισίνες.
Οι αυτόνομοι καταρράκτες της πίσω αυλής είναι φτιαγμένοι σαν σιντριβάνια. Περιέχουν μια πισίνα ή μια δεξαμενή νερού και μια υπερυψωμένη περιοχή που συχνά φτιάχνεται από μια στοίβα πέτρες. Μια αντλία που τοποθετείται στη δεξαμενή φέρνει το νερό στην κορυφή του καταρράκτη και η βαρύτητα το τραβάει ξανά προς τα κάτω στην πισίνα.
Ένας αυτόνομος καταρράκτης μπορεί επίσης να συνδεθεί στο τέλος ενός ρέματος της πίσω αυλής. Αυτά τα χαρακτηριστικά λειτουργούν καλύτερα σε ακίνητα που έχουν σημαντική αλλαγή στο υψόμετρο. Στους καταρράκτες της πίσω αυλής που συνδέονται με ρέματα, το νερό αντλείται στην κορυφή του ρέματος, αφήνεται να ταξιδέψει προς τα κάτω και στη συνέχεια να πέσει σε μια δεξαμενή στο κάτω μέρος.
Η δεξαμενή στο κάτω μέρος του καταρράκτη μπορεί να μετατραπεί σε υδάτινο κήπο. Φυτά, όπως νούφαρα και ψάρια μπορούν να τοποθετηθούν σε αυτή τη λίμνη, δίνοντας ζωή στον καταρράκτη της πίσω αυλής. Η προσθήκη ενός καταρράκτη σε ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα νερού λίμνης μπορεί να βοηθήσει στον αερισμό του νερού, διευκολύνοντας τη διατήρηση φυτών ή ψαριών στη λίμνη.
Αν και οι περισσότεροι καταρράκτες στην πίσω αυλή είναι μόνιμα χαρακτηριστικά, υπάρχουν επίσης μερικοί που μπορούν να απομακρυνθούν όταν δεν χρησιμοποιούνται. Μερικοί καταρράκτες στην πίσω αυλή έχουν σχεδιαστεί για να χαμηλώνουν κάτω από το έδαφος, όπου μπορούν να καλυφθούν και να αποθηκευτούν. Αυτό βοηθά στο να μην αναπτυχθούν φύκια στον καταρράκτη και μειώνει την ποσότητα καθαρισμού που χρειάζεται, αν και κοστίζει ένα σημαντικό χρηματικό ποσό για την εγκατάσταση ενός καταρράκτη που μπορεί να κινηθεί.
Αν και οι καταρράκτες της πίσω αυλής συχνά σχεδιάζονται ως οπτικά στοιχεία νερού, υπάρχουν επίσης καταρράκτες στην πίσω αυλή που έχουν σχεδιαστεί για να αποτελούν μέρος μιας πισίνας. Αυτοί οι καταρράκτες ρίχνουν το νερό της πισίνας από μια υπερυψωμένη περιοχή στην κάτω πισίνα. Η προσθήκη ενός καταρράκτη σε μια πισίνα μπορεί να προσθέσει ομορφιά στην πισίνα, ενώ προσφέρει στους κολυμβητές ένα μέρος κάτω από το νερό που πέφτει για να καθίσουν και να χαλαρώσουν. Σε ορισμένες πισίνες, το νερό αντλείται σε ένα υδρομασάζ από πάνω, θερμαίνεται και στη συνέχεια αφήνεται να πέσει στην κρύα πισίνα από κάτω, δίνοντας λίγη θερμότητα στην πισίνα και εξαλείφοντας την ανάγκη για ξεχωριστό θερμαντήρα πισίνας.