Τι είναι οι καταρράκτες Iguazu;

Οι καταρράκτες Iguazu είναι μια ομάδα 275 ξεχωριστών καταρρακτών του ποταμού Iguazú της Νότιας Αμερικής. Από άκρη σε άκρη, οι διάσπαρτοι καταρράκτες Iguazu εκτείνονται σε 1.67 μίλια (2.7 km). Περίπου μισό μίλι (900 m) του γκρεμού πάνω από τον οποίο πέφτουν οι καταρράκτες είναι στην πραγματικότητα στεγνό. Η πλειονότητα των καταρρακτών είναι περίπου 200 πόδια (61 μέτρα) σε ύψος, αν και ο ψηλότερος φτάνει τα 269 πόδια (82 μέτρα).

Οι καταρράκτες Iguazu βρίσκονται στα σύνορα μεταξύ Βραζιλίας και Αργεντινής. Τεχνικά, περίπου το 66% των καταρρακτών βρίσκονται εντός της επικράτειας της Αργεντινής και οι υπόλοιποι καταρράκτες βρίσκονται εντός της επικράτειας της Βραζιλίας. Πιο συγκεκριμένα, οι καταρράκτες Iguazu βρίσκονται στην πολιτεία Paraná της Βραζιλίας, και στην Αργεντινή επαρχία Misiones.

Και οι δύο χώρες έχουν ορίσει Εθνικά Πάρκα, τα οποία αλληλοεπικαλύπτονται για να περιλαμβάνουν τους καταρράκτες Iguazu. Στη Βραζιλία, αυτό το πάρκο ονομάζεται Parque Nacional do Iguaçu, όπως αρμόζει στην πορτογαλική ορθογραφία της λέξης he. Ομοίως, στην Αργεντινή, η ισπανική ονομασία του πάρκου είναι Parque Nacional Iguazú.

Το Devil’s Throat, που θεωρείται το πιο εντυπωσιακό τμήμα των καταρρακτών Iguazu, είναι ένας γκρεμός σε σχήμα U πλάτους 490 ποδιών (150 m) και μήκους 2,300 ποδιών (700 m). Ο λαιμός του Devi είναι γνωστός ως Garganta do Diabo στα πορτογαλικά και Garganta del Diablo στα ισπανικά. Το Devil’s Throat είναι η πιο δημοφιλής τοποθεσία για τους τουρίστες στους καταρράκτες Iguazu, αν και οποιοδήποτε τμήμα του καταρράκτη είναι εντυπωσιακό. Στους καταρράκτες Iguazu προσφέρονται επίσης αναρρίχηση και θαλάσσια σπορ.

Ένα άλλο ιδιαίτερα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό των καταρρακτών Iguazu είναι οι ομίχλες, οι οποίες μπορούν να ανέβουν από τον λαιμό του διαβόλου σε ύψη 500 ποδιών (150 m). Η συνολική ροή νερού πάνω από τους καταρράκτες Iguazu είναι συνήθως μεταξύ 350,000 και 400,000 γαλόνια ανά δευτερόλεπτο (1,300,000 – 1,500,00 L).

Οι καταρράκτες Iguazu είναι προσβάσιμοι μέσω της βραζιλιάνικης πόλης Foz do Iguaçu στην Paraná ή από την Αργεντινή μέσω του Puerto Iguazú στο Misiones. Οι καταρράκτες είναι επίσης προσβάσιμοι μέσω της Ciudad del Este στη γειτονική χώρα της Παραγουάης. Το πιο κοινό σημείο πρόσβασης από τη Βραζιλία είναι ένα μονοπάτι κοντά στο Garganta do Diabo. Στην Αργεντινή, ένα τρένο που ονομάζεται Tren de las Catartas μεταφέρει τους επισκέπτες σε σημεία θέασης σε όλο τον καταρράκτη, αλλά το Devil’s Throat είναι το πιο επισκέψιμο από αυτά.