Υπάρχουν πολλά κολυμβητικά εγκεφαλικά επεισόδια που χρησιμοποιούνται συνήθως, που ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό σε δυσκολία. Κάποια, όπως το πρόσθιο, η πεταλούδα και το ύπτιο, είναι δύσκολο να εκτελεστούν και χρησιμοποιούνται κυρίως στην αγωνιστική κολύμβηση. Το crawl, ή το ελεύθερο χτύπημα, χρησιμοποιείται συνήθως τόσο από ανταγωνιστικούς όσο και από περιστασιακούς κολυμβητές, ενώ το λιγότερο επιβαρυντικό πλάγιο χτύπημα είναι μια δημοφιλής επιλογή για κολυμβητές μεγάλων αποστάσεων και ναυαγοσώστες. Ίσως το λιγότερο περίπλοκο από όλα τα εγκεφαλικά επεισόδια κολύμβησης είναι το κουπί σκύλου. Αυτό το εγκεφαλικό επεισόδιο χρησιμοποιείται συχνά από άπειρους κολυμβητές.
Το πρόσθιο, η πεταλούδα και το ύπτιο είναι κτυπήματα κολύμβησης που χρησιμοποιούνται συχνά κατά τη διάρκεια των αγώνων κολύμβησης. Για να εκτελέσει το πρόσθιο, ο κολυμβητής ξεκινά τοποθετώντας τον εαυτό του στο στήθος με το κεφάλι του πάνω από το νερό. Απλώνει τα βυθισμένα μπράτσα του μπροστά του και μετά τα μετακινεί σε αντίθετα τόξα, σπρώχνοντας το νερό μακριά με τα χέρια του μέχρι οι αγκώνες του να πλησιάσουν το σώμα του και μετά επαναλαμβάνοντας. Ταυτόχρονα, εκτελεί μια κίνηση με κλωτσιές βατράχου με τα πόδια του, κρατώντας τα γόνατά του ενωμένα και μετακινώντας τα κάτω πόδια πάνω-κάτω γρήγορα. Το πρόσθιο χτύπημα θεωρείται από πολλούς το πιο δύσκολο εγκεφαλικό για να εκτελεστεί σωστά.
Ένα από τα πιο σωματικά εξαντλητικά κολυμβητικά εγκεφαλικά επεισόδια είναι η πεταλούδα. Επομένως γενικά χρησιμοποιείται μόνο από προχωρημένους κολυμβητές. Για να εκτελέσει αυτό το εγκεφαλικό επεισόδιο, ο κολυμβητής ξεκινά στο στήθος του με το κεφάλι του έξω από το νερό. Σηκώνει τα χέρια του έξω από το νερό ταυτόχρονα, περιστρέφοντάς τα προς τα εμπρός στον ώμο, και μετά τα βυθίζει ξανά προς τα κάτω. Ταυτόχρονα, κινεί τα πόδια του σε μια κλωτσιά δελφινιού, στην οποία τα πόδια συγκρατούνται και τα πόδια αντλούνται πάνω-κάτω.
Ένα άλλο δημοφιλές αγωνιστικό εγκεφαλικό επεισόδιο είναι το ύπτιο. Ο κολυμβητής ξεκινά αυτό το χτύπημα τοποθετώντας τον εαυτό του στην πλάτη του. Απλώνει τα χέρια του έξω από το νερό εναλλάξ, περιστρέφοντάς τα στον ώμο και μετά βυθίζοντας τα πίσω κάτω από το νερό σε ένα σημείο πίσω από το κεφάλι του. Ενώ κινεί τα χέρια του, εκτελεί και ένα λάκτισμα με φτερουγίσματα με τα πόδια του. Σε αυτή την κίνηση, τα πόδια κλωτσάνε εναλλάξ από το ισχίο, με το ένα να κινείται προς τα πάνω ενώ το άλλο προς τα κάτω.
Χρησιμοποιείται τόσο από ανταγωνιστικούς όσο και από περιστασιακούς κολυμβητές, το crawl, ή το ελεύθερο χτύπημα, επιτρέπει την πολύ γρήγορη κίνηση μέσα στο νερό. Για να εκτελέσει αυτό το εγκεφαλικό επεισόδιο, ο κολυμβητής τοποθετείται στο στήθος του και στη συνέχεια περιστρέφει εναλλάξ κάθε χέρι προς τα εμπρός στον ώμο, χρησιμοποιώντας το χέρι του αντίθετου βραχίονα για να «σκάψει» μέσα στο νερό. Ταυτόχρονα κινεί τα πόδια του σε ένα λάκτισμα φτερουγίσματος. Συχνά, οι ανταγωνιστικοί κολυμβητές εκτελούν αυτό το εγκεφαλικό επεισόδιο με τα κεφάλια τους βυθισμένα, ανασηκώνοντας για λίγο το πρόσωπό τους για αναπνοή με κάθε τρίτο κτύπημα.
Καθώς το πλάγιο εγκεφαλικό επεισόδιο είναι ένα από τα λιγότερο κουραστικά εγκεφαλικά επεισόδια στην κολύμβηση, είναι δημοφιλές μεταξύ των ναυαγοσωστών και των κολυμβητών μεγάλων αποστάσεων. Για να ξεκινήσει αυτό το εγκεφαλικό επεισόδιο, ο κολυμβητής τοποθετείται στη δεξιά του πλευρά. Απλώνει το δεξί του χέρι προς τα έξω έτσι ώστε να κάνει μια ευθεία γραμμή με το σώμα του και να κρατά το αριστερό του χέρι στο στήθος. Στη συνέχεια, κινεί τα χέρια του με μια σαρωτική κίνηση τόξου, χρησιμοποιώντας τα χέρια του για να σπρώξει το νερό. Ταυτόχρονα, εκτελεί μια κλωτσιά ψαλιδιού, στην οποία το ένα αρκετά ίσιο πόδι κινείται προς τα πίσω ενώ το άλλο κινείται προς τα εμπρός.
Ένα τελευταίο δημοφιλές εγκεφαλικό επεισόδιο κολύμβησης είναι το κουπί σκύλου. Σε αυτό το χτύπημα, ο κολυμβητής ξεκινά από το στήθος του. Με τα χέρια του στραμμένα προς τα κάτω, κάνει μικρές πινελιές με τα μπράτσα του, «κωπηλατώντας» αποτελεσματικά το νερό. Καθώς κινεί τα χέρια του, εκτελεί και ένα λάκτισμα με φτερουγίσματα με τα πόδια του. Το κουπί σκύλου είναι αρκετά εύκολο στην εκτέλεση, και έτσι συχνά διδάσκεται σε αρχάριους κολυμβητές.