Το λογισμικό επεξεργασίας βίντεο ανοιχτού κώδικα κατηγοριοποιείται ανάλογα με τον τύπο του λειτουργικού συστήματος στο οποίο εκτελούνται τα προγράμματα και το εύρος των δυνατοτήτων επεξεργασίας. Οι συντάκτες βίντεο ποικίλλουν από επαγγελματίες κινηματογραφιστές έως ερασιτέχνες οικιακούς δημιουργούς βίντεο. Το εμπορικό λογισμικό επεξεργασίας βίντεο έχει δυνατότητες βασικού επιπέδου που συχνά δεν χρησιμοποιούνται ποτέ από τον μέσο οικιακό επεξεργαστή. Η λειτουργικότητα, ωστόσο, καθιστά ακριβές τις εμπορικές εκδόσεις του λογισμικού. Το λογισμικό ανοιχτού κώδικα προσφέρεται συχνά στο κοινό δωρεάν, αλλά αυτό σημαίνει ότι διάφορα προγράμματα προσφέρουν μόνο ένα υποσύνολο της λειτουργικότητας που μπορεί να βρεθεί σε μια εμπορική λύση.
Το λογισμικό επεξεργασίας βίντεο επιτρέπει σε ένα άτομο να αλλάξει ψηφιοποιημένες εγγραφές βίντεο. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να επηρεάσουν την ποιότητα της εγγραφής, όπως ρυθμίσεις χρωματισμού, φωτεινότητας ή ήχου ή τη φυσική πτυχή του αρχείου. Η φυσική επεξεργασία κόβει και αναδιατάσσει το υλικό. Αλλάζει την κωδικοποίηση του αρχείου, το μετατρέπει σε διαφορετική μορφή αρχείου ή το συμπιέζει. Μπορεί επίσης να προσθέσει ειδικά εφέ, όπως γραφικά με επικάλυψη, κείμενο ή κινούμενα σχέδια.
Αυτός ο τύπος λογισμικού διατίθεται σε εμπορικές και ανοιχτές εκδόσεις. Το εμπορικό λογισμικό αναπτύσσεται από μια εταιρεία και χορηγείται άδεια χρήσης από έναν αγοραστή έναντι τιμήματος. Ο αγοραστής έχει μόνο το δικαίωμα να χρησιμοποιήσει το λογισμικό και όχι να το διανείμει, να το αντιγράψει ή να το αλλάξει. Το λογισμικό ανοιχτού κώδικα, συγκριτικά, αναπτύσσεται σύμφωνα με μια μεθοδολογία που λέει ότι ο πηγαίος κώδικας του προγράμματος πρέπει να είναι μια δημόσια συνεργασία. Τα προγράμματα ανοιχτού κώδικα προσφέρονται με ειδική άδεια χωρίς περιορισμούς που επιτρέπει σε οποιονδήποτε να χρησιμοποιεί και να διανέμει τον πηγαίο κώδικα, με αποτέλεσμα μια σειρά προγραμμάτων που είναι συνήθως δωρεάν και παρουσιάζουν σταδιακές βελτιώσεις στη λειτουργικότητα που προκύπτουν όταν ένας προγραμματιστής θέλει να λάβει πρωτότυπο πρόγραμμα σε νέα κατεύθυνση.
Η πρώτη και ευκολότερη διάκριση που μπορεί να γίνει στους τύπους λογισμικού επεξεργασίας βίντεο ανοιχτού κώδικα είναι το λειτουργικό σύστημα που μπορεί να εκτελέσει το πρόγραμμα. Ένα άτομο που αναζητά λογισμικό επεξεργασίας βίντεο ανοιχτού κώδικα θα αναζητήσει πρώτα το λειτουργικό σύστημα στο οποίο θέλει να το εγκαταστήσει. Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα λογισμικού ανοιχτού κώδικα για όλα τα μεγάλα συστήματα.
Μια άλλη διάκριση στους τύπους λογισμικού επεξεργασίας βίντεο ανοιχτού κώδικα είναι η λειτουργικότητα. Τα βασικά προγράμματα επιτρέπουν στον χρήστη να κάνει απλή επεξεργασία, όπως κοπή, τοποθέτηση και κωδικοποίηση. Τα προηγμένα προγράμματα επιτρέπουν αυτές τις εργασίες καθώς και τη σύνθεση, την προσθήκη ειδικών εφέ και άλλες τεχνικές βασικού επιπέδου. Υπάρχουν μερικά προγράμματα ανοιχτού κώδικα που κάνουν μόνο ένα πράγμα, όπως την κωδικοποίηση αρχείων βίντεο, αλλά το κάνουν εξαιρετικά καλά. Τελικά, το μυστικό για τη χρήση λογισμικού ανοιχτού κώδικα, ιδιαίτερα για επεξεργασία βίντεο, είναι να γνωρίζετε ακριβώς τι πρέπει να γίνει και να αντιστοιχίσετε τη λειτουργικότητα του λογισμικού με την εργασία.