Το μεταστατικό αδενοκαρκίνωμα είναι ένας τύπος καρκίνου που σχηματίζεται στα επιθηλιακά κύτταρα του σώματος και στη συνέχεια ταξιδεύει σε άλλη τοποθεσία ή κάνει μεταστάσεις σε άλλο όργανο του σώματος. Υπάρχουν πολυάριθμοι τύποι μεταστατικού αδενοκαρκινώματος επειδή τα καρκινικά κύτταρα που σχηματίζονται στον αδενικό ιστό ή στα επιφανειακά στρώματα των οργάνων μπορούν να εξαπλωθούν σε πολλές διαφορετικές θέσεις στο σώμα. Οι συνήθεις τύποι μεταστατικού αδενοκαρκινώματος περιλαμβάνουν τον εγκέφαλο, τον πνεύμονα, τον μαστό, το έντερο και τα οστά. Άλλα μέρη στα οποία συνήθως κάνει μετάσταση ο καρκίνος είναι τα νεφρά, ο θυρεοειδής και ο προστάτης.
Οι καλοήθεις όγκοι που σχηματίζονται στα επιθηλιακά κύτταρα, τα οποία είναι κύτταρα που αποτελούν μέρος της επένδυσης πολλών διαφορετικών αδένων και οργάνων, είναι γνωστοί ως αδενώματα. Συχνά σχηματίζονται αδενώματα στην υπόφυση, τους νεφρούς ή τον θυρεοειδή αδένες καθώς και μέσα στους αδένες του μαστού, του παχέος εντέρου ή του ήπατος. Αυτά τα αδενώματα μπορούν να εξελιχθούν σε καρκινικό ιστό, ο οποίος στη συνέχεια ταξινομείται ως αδενοκαρκίνωμα. Είναι σύνηθες σε άτομα άνω των 50 ετών να αναπτύσσονται καλοήθεις όγκοι σε διάφορες περιοχές του σώματος, όπως πολύποδες στο κόλον ή οζίδια στον θυρεοειδή αδένα. Εάν οι μάζες συνεχίσουν να μεγαλώνουν και να αναπτύσσονται, η μάζα θα μπορούσε να εξελιχθεί σε αδενοκαρκίνωμα.
Οι καρκινικές αναπτύξεις όγκων που σχηματίζονται στα επιθηλιακά κύτταρα θα ταξιδέψουν και θα κάνουν μετάσταση σε άλλες θέσεις στο σώμα. Ένα αδενοκαρκίνωμα που σχηματίζεται στην επένδυση των πνευμόνων, προκαλώντας καρκίνο του πνεύμονα, μπορεί να κάνει μετάσταση στα κύτταρα στα οστά του ατόμου. Αυτός ο τύπος καρκίνου εξακολουθεί να είναι γνωστός ως αδενοκαρκίνωμα καρκίνου του πνεύμονα, επειδή η ταξινόμηση του καρκίνου καθορίζεται από το σημείο προέλευσης. Το μέρος όπου ο καρκίνος έχει κάνει μετάσταση θα είναι κανονικά το σημείο εκκίνησης για τον θεράποντα ιατρό είτε να αφαιρέσει τον καρκινικό ιστό είτε να ξεκινήσει θεραπείες με ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία.
Το μεταστατικό αδενοκαρκίνωμα του εντέρου ευθύνεται για πάνω από το 90 τοις εκατό όλων των καρκίνων του παχέος εντέρου. Αυτός ο τύπος καρκίνου περιλαμβάνει καρκινικά κύτταρα που έχουν δώσει μετάσταση στο ορθό, τον πρωκτό, το κόλον ή το έντερο. Το αίμα στα κόπρανα, η δυσκοιλιότητα, ο έμετος και ο πόνος στο στομάχι είναι συνήθως τα πρώτα σημάδια αυτού του τύπου καρκίνου, αλλά μπορεί να χρειαστούν πολλά χρόνια μέχρι να εμφανιστούν αυτά τα συμπτώματα. Συνιστώνται τακτικές ενδοσκοπικές εξετάσεις και άλλες εξετάσεις σε όσους έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου και σε άνδρες και γυναίκες άνω των 50 ετών.
Σχεδόν όλοι οι καρκίνοι του μαστού ξεκινούν από τους αδένες του μαστού, γνωστούς ως πόρους ή λοβούς, που σημαίνει ότι σχεδόν όλος ο καρκίνος του μαστού είναι αποτέλεσμα μεταστατικού αδενοκαρκινώματος. Οι αγωγοί, που παρέχουν γάλα, αναπτύσσουν μικρές μάζες που περιέχουν καρκινικά κύτταρα που στη συνέχεια εξαπλώνονται σε όλο τον ιστό του μαστού ή σε άλλα όργανα του σώματος. Αυτό μπορεί επίσης να συμβεί στους λοβούς, οι οποίοι παράγουν το μητρικό γάλα.