Υπάρχουν δεκάδες είδη μη μυθοπλασίας που κυμαίνονται από ένα έγγραφο μιας σελίδας έως μια ταινία. Διάφορα χαρακτηριστικά κατηγοριοποιούν αυτά τα έργα ως μη μυθοπλασία και όχι ως μυθοπλασία. Ενώ ορισμένες κατηγορίες πεζών λογοτεχνίας είναι ευρέως γνωστές, όπως ένα εγχειρίδιο, μια εγκυκλοπαίδεια και ένα λεξικό, υπάρχουν άλλες που ορισμένοι μπορεί να μην αντιλαμβάνονται ότι ταιριάζουν στην κατηγορία των μη λογοτεχνικών. Καθένα από αυτά ταξινομείται σε τέσσερις κύριες μορφές και χρησιμοποιείται σχεδόν παντού, από εκπαιδευτικά ιδρύματα έως ιατρεία.
Οι τέσσερις κύριες μορφές μη λογοτεχνίας είναι η επεξήγηση, η περιγραφική, η πειστική και η αφηγηματική. Ένα παράδειγμα εκθετικής μη μυθοπλασίας είναι μια έκθεση έρευνας. παρέχει συγκεκριμένες λεπτομέρειες στον αναγνώστη. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, η περιγραφική μη μυθοπλασία περιγράφει κάτι στον αναγνώστη με τρόπο που ζωγραφίζει μια εικόνα με λέξεις. Ένα έργο αφηγηματικής μη μυθοπλασίας είναι αυτό που είναι πιθανό να είναι εξοικειωμένοι πολλοί — ένα απομνημονεύματα, για παράδειγμα — καθώς εξηγεί λεπτομέρειες αληθινών γεγονότων. Η πειστική πεζός λόγος έχει τη δουλειά να πείσει τους άλλους για μια συγκεκριμένη ιδέα.
Ορισμένα έγγραφα που θεωρούνται μη μυθιστορήματα περιλαμβάνουν μια επιστολή, ένα σχέδιο και μια λίστα. Αν και πολλοί σκέφτονται τη μη λογοτεχνία ως μια μορφή λογοτεχνίας, δεν είναι μόνο ο γραπτός λόγος που εμπίπτει σε αυτήν την κατηγορία. Μια φωτογραφία θεωρείται επίσης έργο μη μυθοπλασίας. Λαμβάνοντας υπόψη ότι μια ταινία ντοκιμαντέρ αναφέρει τις πραγματικές συνθήκες και γεγονότα ενός συγκεκριμένου προσώπου, τόπου, γεγονότος ή πράγματος, θεωρείται επίσης μη μυθιστορηματική.
Τα διάφορα είδη μη μυθοπλασίας βασίζονται στην πραγματικότητα, την αλήθεια και τα γεγονότα. Σε αντίθεση με τη μυθοπλασία, το έργο απεικονίζει πραγματικές ιδέες και αληθινές εμπειρίες. Ο λόγος είναι προφανής για το κομμάτι, για παράδειγμα, μια ομιλία που γράφεται με σκοπό να μεταφέρει τις σκέψεις και τις ιδιαίτερες ιδέες του ομιλητή.
Μερικοί από τους πιο γνωστούς τύπους μη λογοτεχνίας περιλαμβάνουν την αυτοβιογραφία και τη βιογραφία. Αντικείμενα που βρίσκονται συχνά σε εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις, όπως λεξικά, αναφορές βιβλίων, εγκυκλοπαίδειες και σχολικά βιβλία, είναι άλλες δημοφιλείς ποικιλίες μη λογοτεχνίας. Υπάρχουν μερικοί που είναι συντάκτες μη λογοτεχνίας σε καθημερινή βάση χωρίς να το καταλαβαίνουν — τα περιοδικά και τα ημερολόγια εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία.
Η μη λογοτεχνία βρίσκεται σχεδόν παντού από τα ιατρεία μέχρι τα ταξιδιωτικά γραφεία και τις βιβλιοθήκες μέχρι τα ερευνητικά ινστιτούτα. Βοηθά στην εκπαίδευση των ανθρώπων σχετικά με παγκόσμιες εκδηλώσεις, αντικείμενα, άτομα, μέρη και πολιτισμούς. Οι διάφοροι τύποι μη λογοτεχνίας είναι χρήσιμοι για οποιονδήποτε ανεξαρτήτως ηλικίας, ειδικά όταν πρόκειται για την εκμάθηση νέων πληροφοριών. Όταν κάποιος παίρνει μια απόφαση με βάση τα γεγονότα, συνήθως οφείλεται σε κάποια μορφή μη μυθιστορηματικού υλικού.