Οι νευρολογικές διαταραχές είναι ορισμένες ιατρικές καταστάσεις που επηρεάζουν τη λειτουργία του νευρικού συστήματος του σώματος, το οποίο περιλαμβάνει το κεντρικό νευρικό σύστημα, το περιφερικό νευρικό σύστημα και το αυτόνομο νευρικό σύστημα. Ενώ οι περισσότερες ανωμαλίες προέρχονται από βιολογικά αίτια, ορισμένες προκαλούνται από γενετικά ελαττώματα, τα οποία ευθύνονται για πολλές νευρολογικές διαταραχές στα παιδιά. Μια νευρολογική πάθηση μπορεί επίσης να αναπτυχθεί με την πάροδο του χρόνου λόγω κατάχρησης ουσιών ή χρόνιας έκθεσης σε τοξίνες. Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν τραυματισμούς του εγκεφάλου ή της σπονδυλικής στήλης και ορισμένες εκφυλιστικές ασθένειες. Επιπλέον, ορισμένες νευρολογικές διαταραχές είναι μη ειδικής προέλευσης.
Μία από τις πιο κοινές νευρολογικές διαταραχές που εμφανίζονται σε όλες τις ηλικιακές ομάδες είναι η ημικρανία. Ενώ αυτή η κατάσταση μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί σε έναν ορισμένο βαθμό, ο μηχανισμός πίσω από αυτήν είναι ελάχιστα κατανοητός. Ωστόσο, η ημικρανία πιστεύεται ότι είναι μια γενετική διαταραχή. Για κάποιο άγνωστο λόγο, ο εγκέφαλος απελευθερώνει περιοδικά φλεγμονώδεις μεσολαβητές που προκαλούν σηματοδότηση πόνου στα κρανιακά νεύρα και τα αιμοφόρα αγγεία.
Οι προοδευτικές διαταραχές του εγκεφάλου περιλαμβάνουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ και τη νόσο του Πάρκινσον, που συνήθως επηρεάζουν τους ηλικιωμένους. Ωστόσο, καμία πάθηση δεν θεωρείται μέρος της φυσιολογικής γήρανσης. Και οι δύο ασθένειες ταξινομούνται ως νευροεκφυλιστικές. Στη νόσο του Αλτσχάιμερ, η γνωστική λειτουργία χάνεται λόγω της μη αναστρέψιμης φθοράς των εγκεφαλικών κυττάρων που εμπλέκονται στη διατήρηση της μνήμης και στην αναγνώριση προτύπων. Η νόσος του Πάρκινσον, από την άλλη πλευρά, χαρακτηρίζεται από τη φθορά των εγκεφαλικών κυττάρων στη μέλαινα ουσία, την περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει τις κινητικές δεξιότητες.
Η εγκεφαλική παράλυση είναι ένα παράδειγμα διαταραχής που επηρεάζει τα παιδιά λόγω μη ειδικής εγκεφαλικής βλάβης. Ενώ αυτή η κατάσταση εκδηλώνεται συνήθως ως νεογνικό συγγενές ελάττωμα, μπορεί επίσης να εμφανιστεί μετά τη γέννηση. Η εγκεφαλική παράλυση είχε ταξινομηθεί κάποτε ως μη προοδευτική νόσος. Ωστόσο, πλέον αναγνωρίζεται ως μια νευρολογική διαταραχή που αντιπροσωπεύει μια ομάδα σχετικών καταστάσεων.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια νευρολογική διαταραχή που είναι επίσης μια αυτοάνοση διαταραχή. Είναι και προοδευτικό. Στην πραγματικότητα, οι επίμονες επιθέσεις στα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου και της σπονδυλικής στήλης με την πάροδο του χρόνου μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές αναπηρίες, για να μην αναφέρουμε τον χρόνιο πόνο. Δυστυχώς, η αιτία αυτής της ασθένειας είναι άγνωστη, όπως και η θεραπεία της.
Αν και δεν ταξινομούνταν παλαιότερα ως τέτοιες, ορισμένες ψυχικές ασθένειες πιστεύεται ότι είναι νευρολογικές διαταραχές, τουλάχιστον από την άποψη ότι σχετίζονται με μια ανισορροπία των χημικών ουσιών του εγκεφάλου που εμπλέκονται στη νευροδιαβίβαση. Για παράδειγμα, η σχιζοφρένεια και η διπολική διαταραχή εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία, καθώς και τα δύο είναι ύποπτα βιολογικής προέλευσης. Άλλοι τύποι διαταραχών προέρχονται από μεταβολικές ασθένειες, όπως ο διαβήτης. Στην πραγματικότητα, η περιφερική νευροπάθεια στα πόδια και τα πόδια είναι πολύ συχνή σε ασθενείς με διαβήτη τύπου ΙΙ. Αυτή η κατάσταση είναι επίσης προοδευτική και μερικές φορές οδηγεί σε απώλεια κινητικότητας ή ακόμα και ακρωτηριασμό.