Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι νομικής χρηματοδότησης — χρηματοδότηση για ενάγοντες, για εναγόμενους, ακόμη και για δικηγορικά γραφεία, ανάλογα με τις περιστάσεις. Ένας από τους πιο γνωστούς τύπους νομικής χρηματοδότησης είναι η χρηματοδότηση νομικής βοήθειας, η οποία είναι δημόσια ή μη κερδοσκοπικά χρήματα που προορίζονται για να βοηθήσουν τους φτωχούς ανθρώπους να υπερασπιστούν τα δικαιώματά τους στο δικαστήριο. Ιδιωτική νομική χρηματοδότηση είναι επίσης διαθέσιμη μέσω δανειστικών εταιρειών για μέρη που περιμένουν διακανονισμό ή για άτομα που θέλουν να υποβάλουν μήνυση αλλά δεν διαθέτουν το αρχικό κεφάλαιο. Κάποια νομική χρηματοδότηση απευθύνεται σε δικηγόρους, ιδιαίτερα σε εκείνους που εργάζονται σε πρακτικές που βασίζονται σε χρεώσεις έκτακτης ανάγκης, οι οποίοι μπορεί να χρειάζονται χρήματα για την κάλυψη λειτουργικών εξόδων, ενώ περιμένουν δικαστικές αποφάσεις και πληρωμές.
Οι αγωγές είναι συνήθως πολύ ακριβές επιχειρήσεις. Η πρόσληψη δικηγόρων μπορεί να είναι αρκετά δαπανηρή, και ακόμη και η απλή κατάθεση μιας υπόθεσης είναι σπάνια φθηνή. Τα μέρη μπορούν να περιμένουν μήνες ή και χρόνια για διακανονισμούς ή τελικές αποφάσεις. Η νομική χρηματοδότηση μπορεί να προσφέρει ευελιξία και πρόσβαση στα δικαστήρια για άτομα που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να την αντέξουν οικονομικά.
Στον μη κερδοσκοπικό τομέα, η δημόσια χρηματοδότηση νομικής συνδρομής μπορεί να βοηθήσει άτομα με χαμηλό εισόδημα να ασκήσουν ή να υπερασπιστούν αγωγές. Οι κλινικές νομικής βοήθειας είναι διαδεδομένες σε πολλές κοινότητες και προσφέρουν νομικές συμβουλές και εκπροσώπηση σε ορισμένους πελάτες. Η χρηματοδότηση για αυτές τις επιχειρήσεις προέρχεται συχνά από φορολογικά δολάρια και φιλανθρωπικές επιχορηγήσεις.
Οι οργανισμοί χρηματοδότησης ιδιωτικών αγωγών συνήθως λειτουργούν λίγο διαφορετικά. Ενώ μια ομάδα νομικής βοήθειας θα συμβουλεύει και θα εκπροσωπεί τελικά τους πελάτες είτε χωρίς αμοιβή είτε με σοβαρά μειωμένη αμοιβή, οι ιδιωτικές ομάδες χρηματοδότησης λειτουργούν περισσότερο σαν δανειστές. Παρέχουν οικονομική υποστήριξη για μια νομική αγωγή, αλλά δεν εμπλέκονται οι ίδιοι στον τρόπο άσκησης ή υπεράσπισης αυτής της αγωγής.
Η χρηματοδότηση διαφορών για ιδιώτες και επιχειρήσεις συνήθως έρχεται με τη μορφή προκαταβολής μετρητών. Τα άτομα που εμπλέκονται σε συνεχιζόμενες αγωγές μπορούν να υποβάλουν αίτηση για νομική χρηματοδότηση μέσω αυτών των δανειστών όταν φαίνεται ότι θα λάβουν διακανονισμό, αλλά αυτός ο διακανονισμός δεν είναι πιθανό να πραγματοποιηθεί για αρκετό καιρό. Αυτό το είδος χρηματοδότησης συνήθως έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τους ανθρώπους να συνεχίσουν να πληρώνουν λογαριασμούς δικηγόρων και νομικές αμοιβές ενόσω περιμένουν το τελικό διάταγμα. Τις περισσότερες φορές, αυτές οι υπηρεσίες έχουν σχεδιαστεί για χρηματοδότηση από τον ενάγοντα, αλλά μερικές φορές μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν από τους εναγόμενους. Πολλά εξαρτώνται από το πόσο πιθανό είναι το κόμμα να ανακτήσει αρκετά χρήματα για να κάνει την αρχική επένδυση χρηματοδότησης να αξίζει τον κόπο στον δανειστή.
Ορισμένα δικηγορικά γραφεία υποβάλλουν επίσης αίτηση για νομική χρηματοδότηση από ιδιώτες δανειστές. Η χρηματοδότηση από δικηγόρους είναι πιο συνηθισμένη στον τομέα των δικαιωμάτων του ενάγοντα. Σε πολλά μέρη, είναι κοινή πρακτική οι δικηγόροι των εναγόντων να αποκτούν πελάτες υποσχόμενοι υπηρεσίες σε έκτακτη βάση. Αυτό σημαίνει ότι οι δικηγόροι αυτοί δεν θα πληρωθούν μέχρι το δικαστήριο να εκδώσει οριστικό συμβιβασμό. Μια τέτοια ρύθμιση είναι συνήθως επωφελής για τους ενάγοντες, αλλά μπορεί να επιβαρύνει οικονομικά τις εταιρείες.
Μέχρι να εδραιωθεί μια επιχείρηση με μεγάλο κεφάλαιο, μπορεί να έχει πρόβλημα να πληρώσει όλους τους λογαριασμούς και να διατηρήσει το προσωπικό της απασχολούμενο ενώ περιμένει να πληρωθεί. Η νομική χρηματοδότηση μπορεί να βοηθήσει τις εταιρείες σε αυτό το είδος κατάστασης να επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους και να προσλάβουν περισσότερους πελάτες τη φορά. Οι όροι και τα ποσοστά της νομικής χρηματοδότησης δικηγορικών γραφείων είναι συνήθως αρκετά διαφορετικά από τη χρηματοδότηση ιδιωτικών διαφορών. Για αυτόν τον λόγο, οι επιχειρήσεις νομικής χρηματοδότησης συνήθως επικεντρώνονται μόνο σε έναν τύπο πελάτη.