Υπεύθυνος για την αποστολή σημαντικών κωδικών στον εγκέφαλο ώστε να μπορεί να επεξεργάζεται οπτικές εικόνες, ο αμφιβληστροειδής βρίσκεται στο πίσω μέρος του ματιού και περιέχει εξειδικευμένα κύτταρα φωτοϋποδοχέα. Τα κύτταρα ονομάζονται κώνοι και ράβδοι και αποτελούν τον πολύπλοκο ιστό του αμφιβληστροειδούς. Υπάρχουν πολλές ασθένειες του αμφιβληστροειδούς που μπορεί να εμποδίσουν τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο βλέπει και επεξεργάζεται οπτικές πληροφορίες. Οι κύριοι τύποι ασθενειών του αμφιβληστροειδούς είναι η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια, η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, η αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς, ο καρκίνος των ματιών και οι κληρονομικές εκφυλίσεις του αμφιβληστροειδούς. Αυτές οι διαταραχές μπορεί να οδηγήσουν σε μερική ή πλήρη τύφλωση.
Η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια (ΔΡ) είναι μια από τις κύριες αιτίες τύφλωσης. Είναι αποτέλεσμα επιπλοκών από διαβήτη, τύπου 1 ή τύπου 2. Όταν το σάκχαρο στο αίμα ενός ατόμου είναι ανεξέλεγκτο, τα αιμοφόρα αγγεία του αμφιβληστροειδούς μπορεί να υποστούν βλάβη. Αυτός ο τύπος νόσου του αμφιβληστροειδούς συχνά δεν ανιχνεύεται, αλλά μπορεί να αποφευχθεί εάν κάποιος διαχειριστεί τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και πάει σε προγραμματισμένες ετήσιες οφθαλμολογικές εξετάσεις.
Μία από τις πιο διαδεδομένες ασθένειες του αμφιβληστροειδούς που προκαλεί απώλεια όρασης σε άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω είναι η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Αυτή η ασθένεια προκαλεί απώλεια της κεντρικής όρασης και αφήνει ανέπαφη μόνο την περιφερειακή όραση. Έρχεται σε δύο μορφές: υγρό ή νεοαγγειακό. και ξηρό, ή μη νεοαγγειακό. Η υγρή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας έχει ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη νέων αιμοφόρων αγγείων στα μέρη του ματιού που δεν πρέπει να έχουν αιμοφόρα αγγεία. Η ξηρή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας προκαλείται από την αραίωση και τη γήρανση των ιστών της ωχράς κηλίδας και συνήθως οδηγεί σε κίτρινες κηλίδες γύρω από την ωχρά κηλίδα του ατόμου.
Η αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς είναι όταν ο αμφιβληστροειδής διαχωρίζεται από τα χοριοειδή, το στρώμα των αιμοφόρων αγγείων που παρέχουν θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο στον αμφιβληστροειδή. Όταν εμφανίζεται αυτή η ασθένεια, το μάτι δεν λαμβάνει το απαραίτητο οξυγόνο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη απώλεια όρασης, αλλά η έγκαιρη ανίχνευση και θεραπεία μπορεί να σταματήσει την εξέλιξη αυτής της ασθένειας.
Άλλοι τύποι ασθενειών του αμφιβληστροειδούς περιλαμβάνουν καρκίνους που σχετίζονται με τα μάτια, όπως το αμφιβληστροειδοβλάστωμα και το οφθαλμικό μελάνωμα. Το ρετινοβλάστωμα προσβάλλει συνήθως τα παιδιά και είναι ένας καρκίνος που αναπτύσσεται στον αμφιβληστροειδή. Εμφανίζεται όταν τα νευρικά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς έχουν γενετικές μεταλλάξεις που τους αναγκάζουν να αναπτύξουν μια μάζα κυττάρων, που ονομάζεται όγκος, μέσα στο μάτι. Το οφθαλμικό μελάνωμα είναι παρόμοιο με τον καρκίνο του δέρματος και αναπτύσσεται στα κύτταρα που παράγουν μελανίνη στο μάτι. Αυτή η ασθένεια μερικές φορές είναι δύσκολο να εντοπιστεί επειδή δεν έχει πολλά πρώιμα σημεία ή συμπτώματα.
Μερικοί άνθρωποι κληρονομούν ασθένειες του αμφιβληστροειδούς από την οικογενειακή τους γονιδιακή δεξαμενή. Ένα παράδειγμα αυτού του τύπου ασθένειας είναι η μελαγχρωστική αμφιβληστροειδίτιδα, η οποία βλάπτει τον αμφιβληστροειδή και οδηγεί σε ανίατη τύφλωση. Τα πρώτα συμπτώματα αυτής της νόσου του αμφιβληστροειδούς περιλαμβάνουν συνήθως μειωμένη όραση κατά τη διάρκεια της νύχτας ή σε χαμηλό φωτισμό καθώς και απώλεια της περιφερειακής όρασης. Άλλες κληρονομικές ασθένειες του αμφιβληστροειδούς περιλαμβάνουν δυστροφία κώνου-ραβδίου, αμφιβληστροειδοσχέση και σύνδρομο Usher.