Η ωχρά κηλίδα ή ωχρά ωχρά κηλίδα είναι το κεντρικό τμήμα του αμφιβληστροειδούς, το οποίο είναι το στρώμα επεξεργασίας φωτός στο πίσω μέρος του ματιού. Κατά την εξέταση, η ωχρά κηλίδα είναι μια κιτρινωπή γκρίζα περιοχή με έντονο κίτρινο αντανακλαστικό στο κέντρο της καρδιάς, που αντιπροσωπεύει την πιο ευαίσθητη περιοχή για την όραση, την όρθια. Υπεύθυνη για οξεία οπτική διάκριση, η ωχρά κηλίδα περιέχει το υψηλότερο ποσοστό κυττάρων κώνου, τα οποία είναι οι φωτοϋποδοχείς που επεξεργάζονται έντονο φως και αντίληψη χρώματος. Η βλάβη της ωχράς κηλίδας έχει ως αποτέλεσμα απώλεια της κεντρικής όρασης ή παραμόρφωση της οπτικής εικόνας. Ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας, μια προοδευτική, εκφυλιστική ασθένεια της ωχράς κηλίδας, είναι η πιο κοινή αιτία σοβαρής απώλειας όρασης σε άτομα άνω των 50 ετών.
Η κίτρινη χρώση στην ωχρά ωχρά κηλίδα αντιπροσωπεύει το φως που αντανακλάται από τις χρωστικές διαλογής της ωχράς κηλίδας – ζεαξανθίνη και λουτεΐνη. Οι χρωστικές της ωχράς κηλίδας λειτουργούν σαν φίλτρα, προστατεύοντας το επιβλαβές μπλε και υπεριώδες φως. Οι ακτίνες φωτός με μικρότερα μήκη κύματος, όπως το μπλε και το υπεριώδες φως, προκαλούν βλάβη στον φακό και στον αμφιβληστροειδή, παράγοντας τοξικά μόρια που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες. Ενεργώντας σε συνεννόηση με τον φακό, οι χρωστικές της ωχράς κηλίδας μπλοκάρουν ή εκτρέπουν τα επιβλαβή μήκη κύματος για να προστατεύσουν το πόρο.
Δύο μοναδικά ανατομικά χαρακτηριστικά της ωχράς κηλίδας εξηγούν την εμφάνιση ενός κερασιού κηλίδας με ορισμένες παθήσεις των ματιών. Σε αντίθεση με τον υπόλοιπο αμφιβληστροειδή, η παροχή αίματος της ωχράς κηλίδας προέρχεται από τη χοριοειδή κυκλοφορία, βαθιά στον αμφιβληστροειδή. Ο υπόλοιπος αμφιβληστροειδής λαμβάνει αίμα μέσω της κεντρικής αρτηρίας του αμφιβληστροειδούς. Εάν συμβεί απόφραξη κεντρικής αρτηρίας αμφιβληστροειδούς, ολόκληρος ο αμφιβληστροειδής στερείται αίματος εκτός από την ωχρά κηλίδα. Ενάντια στον περιβάλλοντα χλωμό, μη διαχυμένο αμφιβληστροειδή, η ωχρά κηλίδα εμφανίζεται έντονα κόκκινη.
Οι κόκκινες κηλίδες κερασιού μπορεί επίσης να συνοδεύουν ορισμένες συγγενείς ασθένειες αποθήκευσης λιπιδίων, όπως η νόσος Tay-Sachs. Αυτές οι διαταραχές αποθήκευσης οδηγούν στη συσσώρευση λιπαρών υλικών στα στρώματα των κυττάρων του αμφιβληστροειδούς. Η ωχρά ωχρά κηλίδα είναι σχετικά απαλλαγμένη από κύτταρα και, ως εκ τούτου, σώζεται από τη συσσώρευση λίπους. Μια κανονική ωχρά κηλίδα δίπλα στον περιφερειακό αμφιβληστροειδή χιτώνα με λιπίδια φαίνεται κόκκινο κερασιού.
Ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας μειώνει την κεντρική όραση αλλά δεν προκαλεί ολική τύφλωση. Οι παράγοντες κινδύνου για τη νόσο περιλαμβάνουν την προχωρημένη ηλικία, το θετικό οικογενειακό ιστορικό εκφύλισης της ωχράς κηλίδας και το κάπνισμα τσιγάρων. Σχεδόν το 90 τοις εκατό των ασθενών με εκφύλιση της ωχράς κηλίδας έχουν την αργά προοδευτική ξηρή μορφή εκφύλισης της ωχράς κηλίδας. Το άλλο δέκα τοις εκατό των ασθενών με εκφύλιση της ωχράς κηλίδας έχουν υγρή μορφή, η οποία μπορεί να προχωρήσει γρήγορα και να προκαλέσει σημαντική απώλεια όρασης λόγω διαρροών αιμοφόρων αγγείων. Τα συμπληρώματα διατροφής, συμπεριλαμβανομένου του ψευδαργύρου, της λουτεΐνης και των αντιοξειδωτικών βιταμινών, βοηθούν στην ενίσχυση των δομών της ωχράς κηλίδας και αποτρέπουν τις εξουθενωτικές μορφές εκφύλισης της ωχράς κηλίδας.
Οίδημα της ωχράς κηλίδας είναι κατακράτηση υγρών ή οίδημα εντός της ωχράς ωχράς κηλίδας. Αυτή η κατάσταση μπορεί να συμβεί μετά από τραύμα ή χειρουργική επέμβαση λόγω φλεγμονής. Μπορεί επίσης να προκύψει από διαρροή αιμοφόρων αγγείων. Η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια, μια κατάσταση που επηρεάζει τα αιμοφόρα αγγεία του αμφιβληστροειδούς, είναι μια κοινή αιτία οίδημα της ωχράς κηλίδας. Το πρήξιμο στην ωχρά κηλίδα μπορεί να παραμορφώσει ή να μειώσει την όραση.