Οι πνευμονικές διαταραχές είναι ασθένειες και λοιμώξεις που εμφανίζονται στο αναπνευστικό σύστημα, γνωστές και ως αναπνευστική οδός. Υπάρχουν διάφορες διαταραχές που επηρεάζουν διάφορα μέρη της αναπνευστικής οδού. Για παράδειγμα, η βρογχίτιδα είναι μια διαταραχή που επηρεάζει τους βρόγχους. Το άσθμα, ωστόσο, είναι μια ασθένεια που προσβάλλει τους πνεύμονες.
Μία από τις πιο συχνές πνευμονικές διαταραχές είναι η γρίπη, γνωστή ως γρίπη. Αυτή είναι μια ιογενής λοίμωξη που εμφανίζεται όταν ένα άτομο αναπνέει κάποιο είδος ιού. Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν ένα άτομο εκτίθεται σε μολυσμένα σταγονίδια από το φτέρνισμα ή το βήχα άλλου ατόμου. Η γρίπη αναφέρεται συχνά με τρόπο που θα μπορούσε να κάνει ένα άτομο να πιστέψει ότι υπάρχει μόνο ένας τύπος. Στην πραγματικότητα, η γρίπη μπορεί να προκληθεί από εκατοντάδες διαφορετικούς ιούς.
Η γρίπη μπορεί να είναι δύσκολη επειδή αυτές οι πνευμονικές διαταραχές έχουν την ικανότητα να μεταλλάσσονται. Αυτό σημαίνει ότι ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει ανοσία στο στέλεχος που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο σώμα του, αλλά μπορεί να μετατραπεί σε ένα νέο στέλεχος. Όταν συμβεί αυτό, μπορεί να αρρωστήσει ξανά και να γίνει απειλή για άτομα που έχει ήδη μολύνει μία φορά.
Το άσθμα είναι μια ασθένεια των πνευμόνων που χαρακτηρίζεται από δύσπνοια, συριγμό και βήχα. Οι κρίσεις άσθματος προκαλούνται όταν τα βρογχιόλια συστέλλονται και η υπερβολική βλέννα αναστέλλει τη ροή του αέρα. Τα βρογχιόλια είναι μικρές δίοδοι που λειτουργούν ως δίκτυο για την παροχή αέρα σε όλους τους ανθρώπινους πνεύμονες. Σε ένα υγιές άτομο, τα βρογχιόλια διαστέλλονται κατά την εισπνοή για να βελτιώσουν τη ροή του αέρα. Σε ένα άτομο με άσθμα, πυροδοτήσεις όπως η γούνα ζώων ή η γύρη προκαλούν φλεγμονή των βρογχιολίων όταν πρέπει να επεκταθούν, με αποτέλεσμα την υπερβολική βλεννογόνο.
Η βρογχίτιδα είναι μια λοίμωξη που περιλαμβάνει φλεγμονή των μεγαλύτερων αεραγωγών προς τους πνεύμονες, γνωστές ως βρόγχοι. Αυτές οι πνευμονικές διαταραχές προκαλούνται γενικά όταν ένα άτομο εισπνέει υπερβολική ρύπανση. Οι άνθρωποι που καπνίζουν τσιγάρα συχνά υποφέρουν από αυτές τις πνευμονικές διαταραχές επειδή το σύστημα φιλτραρίσματος του βλεννογόνου στους βρόγχους ερεθίζεται από υπερβολικούς ρύπους.
Οι κυψελίδες είναι μικροσκοπικοί σάκοι αέρα που περιέχονται στους πνεύμονες. Συμβάλλουν στην ελαστικότητα των πνευμόνων, που διευκολύνουν τη μεταφορά οξυγόνου στο αίμα. Μία από τις πνευμονικές διαταραχές που τις επηρεάζουν είναι γνωστή ως κυψελίτιδα. Η αιτία για τέτοιες διαταραχές είναι συνήθως μια αλλεργική αντίδραση σε εισπνεόμενη φυτική ή ζωική ύλη.
Μια άλλη από τις πνευμονικές διαταραχές που επηρεάζουν τις κυψελίδες είναι το εμφύσημα. Αυτή η ασθένεια προκαλείται όταν οι κυψελίδες καταστρέφονται. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μικρότερη περιοχή για την ανταλλαγή οξυγόνου. Στην αρχή, μπορεί να μην υπάρχουν σημάδια που να σηματοδοτούν αυτή την ασθένεια. Τελικά, όμως, μπορεί να αναπτυχθεί δύσπνοια και η βλάβη να εξαπλωθεί στους πνεύμονες.