Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι προχωρήσεων χορδών, από απλές μεγάλες και δευτερεύουσες χορδές σε πιο σύνθετες, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται στην τζαζ. Οι απλές προχωρήσεις χορδών περιστρέφονται γενικά γύρω από την πρώτη, τέταρτη και πέμπτη συγχορδία σε οποιοδήποτε δεδομένο κλειδί και οι πιο σύνθετες προόδους χρησιμοποιούν άλλες νότες όπως η έβδομη. Άλλες πολύπλοκες εξελίξεις χορδών μπορούν να χρησιμοποιήσουν συγχορδίες όπως συγχορδίες σε αναστολή και μειωμένες χορδές.
Οι εξελίξεις χορδών σχηματίζονται από τη θεωρία της μουσικής, η οποία είναι ένας καθαρά θεωρητικός τρόπος σύνθεσης και σκέψης για τη μουσική. Στη θεωρία της μουσικής, οι νότες στο κλειδί αριθμούνται από ένα έως επτά και αυτό το σύστημα αριθμών μπορεί να εφαρμοστεί σε οποιοδήποτε κλειδί. Το κλειδί του C μείζονα, για παράδειγμα, είναι αριθμημένο από ένα έως επτά με αυτή τη σειρά. Η πρώτη, η τέταρτη και η πέμπτη νότα γενικά πιστεύεται ότι ακούγονται καλά μαζί για εξέλιξη χορδών.
Οι μουσικές χορδές μπορούν να ανήκουν σε έναν από πολλούς διαφορετικούς τύπους. Οι βασικοί τύποι χορδών είναι οι μείζονες και οι δευτερεύουσες χορδές, οι οποίες θεωρούνται ότι ακούγονται «χαρούμενες» και «λυπημένες» αντίστοιχα. Οι κύριες χορδές σχηματίζονται από την πρώτη, την τρίτη και την πέμπτη νότα, με μια πρόσθετη, υψηλότερη πρώτη προσθήκη.
Οι μικρές χορδές έχουν πεπλατυσμένο τρίτο. Υπάρχουν επίσης έβδομες χορδές, οι οποίες ενσωματώνουν τη μουσική έβδομη νότα, και αιωρούμενες χορδές, που αντικαθιστούν την τρίτη με μια δεύτερη ή τέταρτη. Υπάρχουν πολλοί άλλοι διαφορετικοί τύποι χορδών.
Στις περισσότερες εξελίξεις χορδών, το πρώτο, το τέταρτο και το πέμπτο είναι μεγάλα, και το δεύτερο, το τρίτο και το έκτο είναι μικρά. Η έβδομη χορδή είναι μια μειωμένη χορδή. Η πιο βασική από όλες τις χορδικές προόδους πηγαίνει από την πρώτη στην τέταρτη και μετά στην πέμπτη. Μια απλή μικρή πρόοδος χορδών πηγαίνει από το έκτο στο δεύτερο και μετά το τρίτο. Ωστόσο, αυτά μπορούν επίσης να αναμειχθούν. για παράδειγμα, μια εξέλιξη χορδών θα μπορούσε να πάει από την πρώτη στην έκτη, μετά την τέταρτη και την πέμπτη.
Οι πιο σύνθετες προόδους μπορούν να αντικαταστήσουν την πέμπτη με την έβδομη ή ακόμη και την πρώτη με την τρίτη. Αυτά δημιουργούν διαφορετικούς ήχους και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή πιο ενδιαφέροντων τραγουδιών. Για παράδειγμα, η αντικατάσταση του πρώτου με το τρίτο γίνεται συχνά σε προόδους χορδών τζαζ.
Οι εξελίξεις χορδών μπλουζ βασίζονται συνήθως γύρω από το “12 bar blues”, το οποίο διαθέτει τέσσερις μπάρες του πρώτου, δύο του τέταρτου, δύο του πρώτου, ενός του πέμπτου, ενός του τέταρτου και δύο του πρώτου. Στα μπλουζ, η χρήση έβδομων συγχορδιών είναι επίσης κοινή. Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι παρόλο που η θεωρία της μουσικής χρησιμοποιείται συχνά για τη σύνθεση προόδων χορδών, οι κανόνες της μπορούν επίσης να λυγίσουν από τον μουσικό.