Στις περισσότερες περιπτώσεις, η απώλεια ακοής προκαλείται λόγω υπερβολικής έκθεσης σε δυνατούς θορύβους. Συχνά, η εργασία στην κατασκευή ή άλλες παρόμοιες εργασίες όπου ο θόρυβος είναι ένα πρόβλημα μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή απώλεια ακοής με την πάροδο του χρόνου. Μερικές από τις καλύτερες μορφές προστατευτικών ακοής περιλαμβάνουν ωτοασπίδες, ωτοασπίδες και καλύμματα καναλιών. Ενώ τα καπάκια των καναλιών μπορεί να είναι εύχρηστα, δεν παρέχουν τόση προστασία όσο οι ωτοασπίδες ή οι ωτοασπίδες. Χρησιμοποιώντας τον κατάλληλο τύπο προστατευτικών ακοής, η απώλεια ακοής μπορεί συχνά να μειωθεί ή να αποφευχθεί εντελώς.
Ένας από τους πιο δημοφιλείς τύπους προστατευτικών ακοής είναι οι ωτοασπίδες. Οι ωτοασπίδες μπορούν να κατασκευαστούν από πολλά διαφορετικά υλικά, όπως αφρό, καουτσούκ, σιλικόνη και πλαστικό. Τυπικά, προτιμώνται οι ωτοασπίδες από αφρό, καθώς γεμίζουν πλήρως τον ακουστικό πόρο και είναι ενιαίου μεγέθους. Αντίθετα, οι ωτοασπίδες από καουτσούκ, σιλικόνη και πλαστικές έρχονται συνήθως σε πολλά διαφορετικά μεγέθη και εξαρτάται από το άτομο που ψάχνει για προστασία αυτιών να γνωρίζει ποιο μέγεθος θα είναι καλύτερο για αυτόν ή αυτήν. Οι ωτοασπίδες είναι εύχρηστες και φθηνές και συχνά χρησιμοποιούνται ως ένα από τα πρώτα εργαλεία για την πρόληψη της απώλειας ακοής.
Οι ωτοασπίδες είναι μια άλλη κοινή μορφή προστατευτικών ακοής. Σε αντίθεση με τις ωτοασπίδες, οι οποίες μπαίνουν μόνο στο εσωτερικό του ακουστικού πόρου, οι ωτοασπίδες καλύπτουν ολόκληρο το εξωτερικό του αυτιού. Όπως και οι ωτοασπίδες, υπάρχει μια ποικιλία διαφορετικών τύπων και μεγεθών ωτοασπίδων, με τις μεγαλύτερες ωτοασπίδες να είναι πιο ακριβές.
Επιπλέον, ορισμένες ωτοασπίδες περιέχουν τεχνολογία που ακυρώνει τους εκπεμπόμενους ήχους. Αυτά τα προστατευτικά αυτιών ακύρωσης θορύβου είναι συχνά ιδιαίτερα επιθυμητά για την πρόληψη της απώλειας ακοής. Προκειμένου να επιτευχθούν καλύτερα αποτελέσματα όταν χρησιμοποιείτε ωτοασπίδες, θα πρέπει να τοποθετούνται ξεχωριστά στο κεφάλι του ατόμου που τις φορά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, άτομα με πολλά πυκνά μαλλιά ή άτομα με γυαλιά μπορεί να μην μπορούν να ταιριάξουν καλά με ωτοασπίδες.
Τα καλύμματα καναλιών είναι ένας τύπος προστατευτικών ακοής που χρησιμοποιούνται πιο συχνά σε μέρη όπου οι δυνατοί θόρυβοι είναι διακοπτόμενοι. Τα καπάκια των καναλιών είναι προσαρτημένα σε κορδέλες κεφαλής και γι’ αυτό μπορούν εύκολα να αφαιρεθούν και να επανατοποθετηθούν με σχετική ευκολία χωρίς να φοβάστε ότι θα χαθούν. Ενώ μπορεί να παρέχουν κάποια προστασία, μελέτες έχουν δείξει ότι δεν είναι τόσο αποτελεσματικά όσο οι ωτοασπίδες ή οι ωτοασπίδες.