Οι ψυχιατρικές διαταραχές επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο σκέφτεται και συμπεριφέρεται με βάση μη φυσιολογικές αντιλήψεις που προκαλούνται από ψυχικές ασθένειες. Μερικοί από τους πιο συχνά διαγνωσμένους τύπους ψυχιατρικών διαταραχών περιλαμβάνουν τη σχιζοφρένεια, τη διπολική διαταραχή και τη διαταραχή μετατραυματικού στρες. Πρόσθετες ψυχικές ασθένειες περιλαμβάνουν οριακή διαταραχή προσωπικότητας, ανορεξία και γενικευμένη αγχώδη διαταραχή. Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν υποψίες για ψυχικές ασθένειες παραπέμπονται σε έναν τύπο γιατρού γνωστό ως ψυχίατρο που ειδικεύεται στη διάγνωση και θεραπεία ψυχιατρικών διαταραχών.
Η σχιζοφρένεια είναι μια από τις πιο συχνά διαγνωσθείσες ψυχιατρικές διαταραχές και απαιτεί εντατική παρακολούθηση και δια βίου θεραπεία. Όσοι πάσχουν από αυτό το είδος ψυχικής ασθένειας συχνά βιώνουν παραληρητικές σκέψεις, ψευδαισθήσεις και ακανόνιστη ή απρόβλεπτη συμπεριφορά. Ένα άτομο με σχιζοφρένεια μπορεί να φαίνεται ότι δεν μπορεί να εκφράσει συναισθήματα και μπορεί να εμφανίσει ακατάλληλες αντιδράσεις, όπως να φωνάξει ή να γίνει βίαιος χωρίς προφανή λόγο.
Η διπολική διαταραχή, που μερικές φορές αναφέρεται ως μανιοκαταθλιπτική διαταραχή, είναι μια από τις πιο γνωστές και δημοφιλέστερες ψυχιατρικές διαταραχές. Ένα άτομο με αυτή την ψυχολογική ασθένεια εναλλάσσεται μεταξύ μανιακών και καταθλιπτικών επεισοδίων, που συχνά οδηγεί σε μεγάλη δυσκολία στη διατήρηση υγιών σχέσεων με τους άλλους. Κατά τη διάρκεια ενός μανιακού επεισοδίου, το προσβεβλημένο άτομο μπορεί να φαίνεται ότι έχει πολλή ενέργεια και μπορεί να έχει μια αχαρακτηριστικά επικίνδυνη συμπεριφορά, όπως ανασφαλείς σεξουαλικές πρακτικές ή ανεύθυνες συνήθειες δαπανών. Ένα καταθλιπτικό επεισόδιο μπορεί να προκαλέσει απόσυρση από τους άλλους, αδιαφορία για δραστηριότητες που συνήθως απολαμβάνουν ή αυτοκτονικές σκέψεις ή συμπεριφορές.
Η διαταραχή μετατραυματικού στρες ή PTSD είναι μια ψυχολογική κατάσταση που αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα ενός τραυματικού γεγονότος όπως ο πόλεμος, ο βιασμός ή η παιδική κακοποίηση. Όσοι πάσχουν από αυτή την πάθηση έχουν αναδρομές του τραύματος και συχνά ζουν σε μια κατάσταση συνεχούς φόβου ή άγχους. Πολλοί άνθρωποι με αυτή τη διαταραχή στρέφονται στο αλκοόλ ή στα ναρκωτικά σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσουν τα έντονα συναισθήματα και τις ακατάλληλες αντιδράσεις που σχετίζονται με την ασθένεια.
Η οριακή διαταραχή προσωπικότητας προκαλεί πολλά από τα ίδια συμπτώματα με άλλες ψυχιατρικές διαταραχές, όπως η διπολική διαταραχή ή η σχιζοφρένεια, και μερικές φορές μπορεί να διαγνωστεί λανθασμένα ως μία από αυτές τις καταστάσεις. Οι διατροφικές διαταραχές όπως η ανορεξία και η βουλιμία είναι ψυχικές διαταραχές που προκαλούν ανθυγιεινές στάσεις απέναντι στην αντίληψη του σώματος ή στο φαγητό. Η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή μπορεί να προκαλέσει μια σχεδόν συνεχή κατάσταση ανησυχίας ή πανικού και μπορεί να οδηγήσει σε σωματικά συμπτώματα όπως πόνο στο στήθος, μυϊκή ένταση και δύσπνοια. Οι γιατροί που υποπτεύονται την παρουσία ψυχιατρικών διαταραχών συνήθως στέλνουν τους ασθενείς σε ειδικούς όπως ψυχιάτρους ή ψυχολόγους για περαιτέρω αξιολόγηση, διάγνωση και θεραπεία.