Οι κύριοι τύποι συσκευών άπνοιας ύπνου που διατίθενται σήμερα περιλαμβάνουν οδοντιατρικές συσκευές και συσκευές θετικής πίεσης αεραγωγών (PAP). Γενικά, όλα τα συστήματα PAP περιλαμβάνουν ένα μικρό μηχάνημα συνδεδεμένο σε ένα σωλήνα που οδηγεί σε μια διεπαφή. Αυτή η διεπαφή είναι συνήθως μια μάσκα και κάλυμμα κεφαλής που φοριούνται στο πρόσωπο. Όταν είναι ενεργοποιημένο, ο πεπιεσμένος αέρας αντλεί μέσα από τη σωλήνωση και τη μάσκα στην τραχεία για να κρατήσει το λαιμό ανοιχτό και να επιτρέψει τη ροή του αέρα. Η κύρια εναλλακτική λύση σε ένα σύστημα PAP είναι μια συσκευή στοματικής άπνοιας ύπνου. Αυτές οι στοματικές συσκευές είναι προσαρμοσμένες για να επανατοποθετούν το στόμα έτσι ώστε ο αεραγωγός να παραμένει ανοιχτός.
Οι συσκευές άπνοιας ύπνου PAP είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη θεραπεία για την άπνοια ύπνου και διατίθενται σε διάφορες ποικιλίες. Το σύστημα συνεχούς θετικής πίεσης αεραγωγών (CPAP) είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη συσκευή PAP και σπρώχνει μια σταθερή πηγή αέρα μέσα από την τραχεία. Άλλα διαθέσιμα συστήματα PAP χρησιμοποιούν παρόμοια τεχνολογία, αλλά προσφέρουν πρόσθετες λειτουργίες για την αντιμετώπιση συγκεκριμένων ζητημάτων. Για παράδειγμα, τα συστήματα PAP δύο επιπέδων προσφέρουν δύο επίπεδα πίεσης αέρα. ένα υψηλότερο επίπεδο αντλείται όταν το μηχάνημα αισθάνεται ότι ο χρήστης δεν αναπνέει καλά και η πίεση του αέρα μειώνεται όταν εμφανίζονται κανονικές αναπνευστικές συνήθειες. Ένα άλλο παράδειγμα είναι το σύστημα Auto CPAP, μια συσκευή που προσαρμόζει αυτόματα το επίπεδο της πίεσης του αέρα για κάθε αναπνοή.
Τα συστήματα PAP θεωρούνται σε μεγάλο βαθμό ως το χρυσό πρότυπο για τη θεραπεία. Η γενική συναίνεση μεταξύ των επαγγελματιών υγείας είναι ότι αυτές οι συσκευές μπορούν να εξαλείψουν πολλές από τις παρενέργειες της άπνοιας ύπνου, συμπεριλαμβανομένης της κόπωσης. Λόγω της καθολικής απήχησής τους, τα μηχανήματα PAP είναι τακτικά η μόνη σύσταση που γίνεται για τη θεραπεία ατόμων που πάσχουν από μέτριες έως σοβαρές περιπτώσεις αποφρακτικής άπνοιας ύπνου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι συσκευές άπνοιας ύπνου μπορεί επίσης να είναι κατάλληλες για τη θεραπεία της κεντρικής άπνοιας ύπνου.
Παρά τη λαμπερή υποστήριξή τους στην ιατρική κοινότητα, ορισμένοι χρήστες βρίσκουν τον εξοπλισμό άπνοιας ύπνου PAP δυσκίνητο και άβολο στη χρήση. Αυτό το παράπονο, ωστόσο, μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί λαμβάνοντας υπόψη τη σχεδίαση του συστήματος κατά την αγορά και την επιλογή προαιρετικών αξεσουάρ. Για παράδειγμα, εάν η αναπνοή στον δροσερό πεπιεσμένο αέρα προκαλεί ξηρότητα στο λαιμό και τη μύτη, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας ενσωματωμένος υγραντήρας για τη θέρμανση του αέρα. Η ενόχληση με τη μάσκα, ένα κοινό παράπονο, συχνά αντιμετωπίζεται επιλέγοντας μια διαφορετική επιλογή καλύμματος κεφαλής ή μια λιγότερο περιοριστική μάσκα κατασκευασμένη με μαλακότερα υλικά.
Οι ασθενείς με ήπια έως μέτρια επίπεδα αποφρακτικής άπνοιας ύπνου μπορεί να προτιμούν να χρησιμοποιούν οδοντιατρικές συσκευές άπνοιας ύπνου έναντι των συστημάτων PAP. Η πλειονότητα των χρηστών στοματικής συσκευής θα εφοδιαστεί με συσκευή προώθησης της κάτω γνάθου (MAD). Το MAD μοιάζει με αθλητικό προστατευτικό στόματος και ωθεί την κάτω γνάθο προς τα εμπρός, ώστε ο αεραγωγός να μην μπορεί να κλείσει. Αν και δεν χρησιμοποιείται ευρέως, μια συσκευή επανεκπαίδευσης γλώσσας ή νάρθηκας γλώσσας, μπορεί επίσης να είναι μια επιλογή που πρέπει να εξετάσετε. Ο νάρθηκας λειτουργεί για να κρατά τη γλώσσα προς τα εμπρός, έτσι ώστε το πίσω μέρος της γλώσσας να μην πέφτει στο πίσω μέρος του λαιμού και να εμποδίζει τον αεραγωγό.
Οι στοματικές συσκευές μπορεί να είναι πολύ χρήσιμες για όσους βρίσκουν ότι οι μάσκες CPAP είναι πολύ περιοριστικές ή προτιμούν τη φορητότητα των στοματικών συσκευών. Μερικοί είναι επίσης ικανοί να θεραπεύσουν την υπνική άπνοια και το ροχαλητό. Συνήθως, οι παρενέργειες τέτοιων συσκευών είναι ήπιες και μπορεί να περιλαμβάνουν ξηροστομία και πόνο στη γνάθο.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα συστήματα PAP και οι συσκευές στοματικής άπνοιας ύπνου διατίθενται συνήθως μόνο με ιατρική συνταγή. Οι ασθενείς που χρειάζονται ένα σύστημα PAP θα πρέπει γενικά να δουν έναν γιατρό ύπνου. Οι οδοντιατρικές συσκευές συνήθως απαιτούν προσαρμοσμένη προσαρμογή από έναν ορθοδοντικό ή οδοντίατρο με εμπειρία υπνικής άπνοιας. Γίνεται επίσης τακτική παρακολούθηση για να διασφαλιστεί ότι αυτές οι συσκευές βελτιώνουν τη διαταραχή ύπνου.