Ο έλεγχος διαδικασίας είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις διαφορετικές μεθόδους που εφαρμόζουν οι παραγωγοί και οι κατασκευαστές στην παραγωγική διαδικασία με στόχο να διασφαλιστεί ότι ολόκληρη η διαδικασία παραγωγής και κατασκευής ακολουθεί ένα συνεπές πρότυπο που οδηγεί στο αναμενόμενο αποτέλεσμα. Με άλλα λόγια, ο έλεγχος διαδικασίας χρησιμοποιείται για να διασφαλίσει ένα είδος ομοιομορφίας της παραγωγής. Τα συστήματα ελέγχου διεργασιών αναφέρονται σε εκείνα τα συστήματα που χρησιμοποιούνται από κατασκευαστές και παραγωγούς για την επίτευξη αυτού του σκοπού και περιλαμβάνουν στατιστικό έλεγχο ποιότητας, ελεγκτές ακολουθίας, συστήματα εποπτικού ελέγχου και συλλογής δεδομένων και συστήματα κατανεμημένου ελέγχου.
Αυτοί οι τύποι συστημάτων ελέγχου διεργασιών είναι κυρίως μηχανικός εξοπλισμός που έχει σχεδιαστεί για να βοηθά στο σύστημα ελέγχου. Μερικά από αυτά λειτουργούν ως ηλεκτρονικά εξαρτήματα που διαδραματίζουν βασικό ρόλο στη διαδικασία ελέγχου, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει βοήθεια σε λειτουργίες εκκίνησης. Οι λειτουργίες εκκίνησης αναφέρονται στις διαδικασίες που εμπλέκονται στην έναρξη της παραγωγικής διαδικασίας μετά από διακοπή λειτουργίας. Ένα παράδειγμα αυτού είναι μια εταιρεία παραγωγής δημητριακών πρωινού που περιοδικά διακόπτει την πλήρη λειτουργία, ενώ κάποια διαδικασία συντήρησης ή καθαρισμού πραγματοποιείται στα μηχανήματα που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή των δημητριακών. Μια άλλη εφαρμογή των συστημάτων ελέγχου διαδικασίας είναι ο τύπος του εξοπλισμού που χρησιμεύει ως αυτόματα συστήματα μέτρησης και μέτρησης που εφαρμόζουν τον έλεγχο της διαδικασίας στο προϊόν καθώς κινείται κατά μήκος της γραμμής παραγωγής.
Για παράδειγμα, εάν το προϊόν είναι αναψυκτικό, αυτός ο τύπος συστήματος ελέγχου θα παρακολουθεί την όλη διαδικασία ξεκινώντας με τη ρύθμιση της σωστής θερμοκρασίας για το προϊόν, τη μέτρηση των συστατικών, τον έλεγχο των φιαλών ή των κουτιών για ελαττώματα, διασφαλίζοντας ότι τα καπάκια έχουν τοποθετηθεί σωστά. τα μπουκάλια και φροντίζοντας να τοποθετηθούν τα μπουκάλια στα κουτιά τους με τη σωστή σειρά. Ορισμένα από τα συστήματα ελέγχου διεργασιών χρησιμεύουν σε ένα είδος ικανότητας εποπτείας ή παρακολούθησης στα άλλα συστήματα με την έννοια ότι τέτοια συστήματα παρακολουθούν την απόδοση άλλων συστημάτων ελέγχου διεργασιών για να διασφαλίσουν ότι λειτουργούν τέλεια και σύμφωνα με το δηλωμένο χρονοδιάγραμμα
Όπου υπάρχει εντοπισμένη προεπιλογή σε οποιοδήποτε από τα συστήματα ελέγχου διεργασιών, τα κύρια συστήματα ελέγχου θα απενεργοποιήσουν το συγκεκριμένο σύστημα και θα ηχήσουν κάποιο είδος συναγερμού ή σήματος για να υποδείξουν ότι υπάρχει πρόβλημα κάπου στη γραμμή παραγωγής. Ένας άλλος τύπος ελέγχου διεργασίας περιλαμβάνει ένα είδος υπηρεσίας που λαμβάνει χώρα στο τέλος της διαδικασίας κατασκευής, η οποία είναι προσανατολισμένη στον έλεγχο του τελικού προϊόντος για να διασφαλιστεί ότι είναι σύμφωνα με τα πρότυπα και ότι δεν έχει ελάττωμα.