Το κάπνισμα, η περιβαλλοντική έκθεση σε χημικές ουσίες, η δίαιτα πλούσια σε λιπαρά, η μόλυνση και η γήρανση αποτελούν παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη της νόσου. Εάν υπάρχει υποψία καρκίνου της ουροδόχου κύστης, ένας γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει μια σειρά από διαγνωστικές εξετάσεις που περιλαμβάνουν αξονική τομογραφία κοιλίας (CT), υπερηχογράφημα, βιοψία κύστης και ανάλυση ούρων. Άλλες διαγνωστικές εξετάσεις που πραγματοποιούνται μπορεί να περιλαμβάνουν κυστεοσκόπηση, ενδοφλέβιο πυελόγραμμα (IVP) και κυτταρολογία ούρων. Οι εξετάσεις για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης μπορούν να επιβεβαιώσουν την παρουσία όγκου, τον τύπο των κυττάρων που υπάρχουν και το στάδιο του καρκίνου.
Οι πρώτες εξετάσεις για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης είναι κυρίως προληπτικές εξετάσεις. Εάν ένας ασθενής παραπονιέται για συμπτώματα όπως αίμα στα ούρα, συχνουρία, πόνο κατά την ούρηση ή πόνο στη μέση, ο γιατρός θα ολοκληρώσει πρώτα μια φυσική εξέταση του ασθενούς, η οποία περιλαμβάνει μια ορθική και πυελική εξέταση για να ελέγξει για εξογκώματα. Θα πραγματοποιηθεί ανάλυση ούρων για την ανίχνευση και τη μέτρηση των ενώσεων των ούρων, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας αίματος ή/και μόλυνσης. Η ανάλυση ούρων δεν μπορεί να επιβεβαιώσει τη διάγνωση του καρκίνου της ουροδόχου κύστης, αλλά μπορεί να αποκλείσει άλλες πιθανές αιτίες των συμπτωμάτων.
Μια κυτταρολογική εξέταση ούρων μπορεί να πραγματοποιηθεί για τον έλεγχο ανώμαλων κυττάρων. Αφού ληφθεί ένα δείγμα ούρων, εξετάζεται σε μικροσκόπιο. Ένας παθολόγος δεν θα διαγνώσει οριστικά τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης από αυτήν την εξέταση, αλλά τα αποτελέσματα μπορούν να βοηθήσουν τον γιατρό όταν χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με τα αποτελέσματα άλλων δοκιμών και διαδικασιών για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης.
Μια υπερηχογραφική εξέταση της ουροδόχου κύστης μπορεί να ανιχνεύσει όγκους ή άλλες πιθανές πηγές αιμορραγίας του ουροποιητικού συστήματος. Μπορεί επίσης να ανιχνεύσει πρήξιμο στους νεφρούς, το οποίο μπορεί να υποδεικνύει την παρουσία όγκου που εμποδίζει τη ροή των ούρων στους ουρητήρες. Ένας μορφοτροπέας τοποθετείται στην κοιλιά και εκπέμπονται ηχητικά κύματα υψηλής συχνότητας που δημιουργούν μια εικόνα των εσωτερικών οργάνων. Η εξέταση είναι μη επεμβατική και μπορεί να πραγματοποιηθεί στο ιατρείο.
Οι αξονικές τομογραφίες κοιλίας είναι διαγνωστικές εξετάσεις που χρησιμοποιούν ακτίνες Χ για τη δημιουργία εικόνων διατομής της κοιλιακής περιοχής, συμπεριλαμβανομένης της ουροδόχου κύστης. Μια χρωστική αντίθεσης εγχέεται στο σώμα μέσω μιας φλέβας στο χέρι ή στο αντιβράχιο. Ο ασθενής τοποθετείται μέσα στον αξονικό τομογράφο, ξαπλωμένος ανάσκελα με τα χέρια σηκωμένα πάνω από το κεφάλι, ώστε να μην παρεμβάλλονται στις εικόνες. Μέσα στο σαρωτή, η δέσμη ακτίνων Χ περιστρέφεται και αποδίδει πολλές εικόνες, που ονομάζονται φέτες. Η αξονική τομογραφία μπορεί να ανιχνεύσει μικρότερους όγκους στα νεφρά ή την ουροδόχο κύστη από αυτούς που δεν μπορούν να ανιχνευθούν με υπερηχογράφημα.
Ένας γιατρός μπορεί επίσης να εκτελέσει μια πιο εξειδικευμένη μορφή ακτίνων Χ γνωστή ως ενδοφλέβιο πυελόγραμμα. Αυτή η σειρά εξετάζει τα νεφρά, τους ουρητήρες και την ουροδόχο κύστη χρησιμοποιώντας μια χρωστική αντίθεσης με βάση το ιώδιο που εγχέεται στις φλέβες. Μια ζώνη συμπίεσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κρατήσει το σκιαγραφικό υλικό στα νεφρά. Ο ασθενής θα κληθεί να ουρήσει πριν από την τελευταία εικόνα για να διασφαλιστεί ότι η κύστη αδειάζει επαρκώς.
Εάν όλες αυτές οι εξετάσεις για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης υποδεικνύουν ότι δικαιολογείται μια πιο επεμβατική μελέτη, θα πραγματοποιηθεί βιοψία κύστης κατά τη διάρκεια μιας κυστεοσκόπησης. Ένας λεπτός σωλήνας που συνδέεται με μια κάμερα και μια πηγή φωτός διοχετεύεται μέσω της ουρήθρας στην ουροδόχο κύστη. Το κυστεοσκόπιο χρησιμοποιείται για την επιθεώρηση των εσωτερικών τοιχωμάτων της ουροδόχου κύστης και είναι συνήθως εξοπλισμένο με ένα εργαλείο για την αφαίρεση δειγμάτων ιστού που μπορούν να εξεταστούν σε μικροσκόπιο για την ανίχνευση της παρουσίας καρκινικών κυττάρων. Το πλεονέκτημα της κυστεοσκόπησης είναι ότι η διαδικασία μπορεί να ανιχνεύσει μικρές, επίπεδες βλάβες που μπορεί να μην είναι ορατές χρησιμοποιώντας άλλες μεθόδους.
Αφού επιβεβαιωθεί η παρουσία καρκίνου της ουροδόχου κύστης, μπορεί να παραγγελθεί μια εξέταση αξονικής τομογραφίας ή μαγνητικής τομογραφίας (MRI) για τον προσδιορισμό του σταδίου του καρκίνου. Άλλες εξετάσεις σταδιοποίησης του καρκίνου της ουροδόχου κύστης μπορεί να περιλαμβάνουν σάρωση οστών ή ακτινογραφία θώρακος. Αυτές οι εξετάσεις μπορούν να ελέγξουν για μετάσταση, που είναι η εξάπλωση του καρκίνου σε άλλα όργανα.