Η απόφραξη του εντέρου είναι μια ιατρική κατάσταση κατά την οποία το έντερο είναι είτε μερικώς είτε πλήρως αποκλεισμένο, εμποδίζοντας τη διέλευση των πεπτικών υλικών. Αυτή η κατάσταση μπορεί να επηρεάσει τόσο το λεπτό όσο και το παχύ έντερο και μπορεί να είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση. Η θεραπεία της απόφραξης του εντέρου εξαρτάται από τον τύπο και τη σοβαρότητα της απόφραξης, αν και οι τυπικές θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν τη χρήση κλύσματος, ενδοφλέβια θεραπεία και χειρουργική επέμβαση.
Τα κοινά συμπτώματα της απόφραξης του εντέρου περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος, έμετο και είτε δυσκοιλιότητα είτε διάρροια. Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες απόφραξης του εντέρου. Μερικές από αυτές τις αιτίες περιλαμβάνουν κήλες, πέτρες στη χολή και ουλώδη ιστό. Η θεραπεία της απόφραξης του εντέρου διαφέρει ανάλογα με παράγοντες όπως η θέση της απόφραξης, η σοβαρότητα των συμπτωμάτων και η συνολική υγεία του ασθενούς.
Η θεραπεία της απόφραξης του εντέρου συχνά ξεκινά με την εισαγωγή του ασθενούς στο νοσοκομείο για παρακολούθηση. Συχνά χορηγείται ενδοφλέβια, ή IV, θεραπεία ενώ το ιατρικό προσωπικό παρακολουθεί τον ασθενή προκειμένου να εκτιμήσει τη σοβαρότητα της κατάστασης. Χορηγούνται υγρά μέσω του IV για την πρόληψη της αφυδάτωσης. Μαζί με τα υγρά μερικές φορές χορηγούνται αντιβιοτικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, χορηγείται κλύσμα σε μια προσπάθεια να καθαριστεί το μπλοκάρισμα.
Ο κοιλιακός πόνος που βιώνουν όσοι πάσχουν από απόφραξη του εντέρου οφείλεται γενικά στο ότι τα αέρια και τα υγρά δεν μπορούν να περάσουν μέσα από την απόφραξη. Αυτή η συσσώρευση μπορεί να γίνει πολύ επώδυνη. Μια άλλη επιλογή θεραπείας της απόφραξης του εντέρου είναι η ρινογαστρική αναρρόφηση. Σε αυτή τη διαδικασία, ένας σωλήνας τοποθετείται στη μύτη και κάτω από τον οισοφάγο στο στομάχι. Αυτός ο σωλήνας χρησιμοποιείται στη συνέχεια για την απομάκρυνση των επιπλέον αερίων και υγρών που έχουν συσσωρευτεί, ανακουφίζοντας ένα μέρος από τον πόνο και την πίεση.
Εάν το έντερο έχει αποκλειστεί πλήρως ή μια μερική απόφραξη δεν έχει εξαλειφθεί επαρκώς με μη χειρουργικές μεθόδους, η θεραπεία απόφραξης του εντέρου επιλογής μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση. Εάν εντοπιστεί όγκος ή ξένο αντικείμενο, ο χειρουργός θα προσπαθήσει να αφαιρέσει την αιτία της απόφραξης. Πολλές φορές, μέρος του λεπτού ή παχέος εντέρου είναι κατεστραμμένο και θα πρέπει να αφαιρεθεί. Στη συνέχεια, τα υγιή άκρα του εντέρου συνδέονται ξανά το ένα με το άλλο.
Κατά καιρούς, η θεραπεία απόφραξης του εντέρου περιλαμβάνει τη χρήση κολοστομίας ή ειλεοστομίας. Η κολοστομία περιλαμβάνει τη δημιουργία μιας χειρουργικής οπής στο κοιλιακό τοίχωμα και το πέρασμα του ενός άκρου του παχέος εντέρου μέσω της οπής. Στη συνέχεια προσαρτάται μια θήκη μιας χρήσης για τη συλλογή των απορριμμάτων. Η ειλεοστομία είναι μια παρόμοια διαδικασία που περιλαμβάνει το λεπτό έντερο. Αυτές οι διαδικασίες μπορεί να είναι είτε προσωρινές είτε μόνιμες.