Η θεραπεία της πλευρίτιδας ποικίλλει, ανάλογα με το τι προκαλεί την πλευρίτιδα. Για παράδειγμα, η πνευμονία μπορεί να οδηγήσει σε πλευρίτιδα, για την οποία η θεραπεία θα περιλαμβάνει αντιβιοτικά. Άλλοι τύποι θεραπείας της πλευρίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν κωδεΐνη για τον μετριασμό του επώδυνου βήχα ή μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) για την ανακούφιση της ενόχλησης στο στήθος. Εάν υπάρχει μεγάλη ποσότητα υγρού στο στήθος, τότε μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση για την παροχέτευση του υγρού.
Η θεραπεία της πλευρίτιδας πρέπει να λαμβάνει υπόψη και να αντιμετωπίζει τη βασική αιτία της πάθησης. Η πλευρίτιδα μπορεί να προκύψει λόγω πνευμονίας, ιογενών ή βακτηριακών λοιμώξεων ή τραυματισμού στο στήθος ή στα πλευρά. Άλλες σοβαρές ιατρικές καταστάσεις μπορεί επίσης να προκαλέσουν πλευρίτιδα. Το κύριο σύμπτωμα της πλευρίτιδας είναι η δυσφορία στο στήθος, η οποία εντείνεται όταν ο ασθενής αναπνέει βαθιά ή βήχει. Η πλευρίτιδα εμφανίζεται όταν ο υπεζωκότας, η μεμβράνη που προστατεύει τους πνεύμονες και τους διαχωρίζει από άλλες δομές της θωρακικής κοιλότητας, φλεγμονώνεται και διογκώνεται. Ένα άλλο σύμπτωμα της πλευρίτιδας είναι η υπεζωκοτική συλλογή, κατά την οποία συσσωρεύεται υγρό στην υπεζωκοτική κοιλότητα, την περιοχή μεταξύ του υπεζωκότα και του θωρακικού τοιχώματος.
Όταν ένας ασθενής παραπονιέται για συμπτώματα πλευρίτιδας, ένας γιατρός μπορεί να κάνει ακτινογραφία θώρακα ή υπερηχογράφημα για να δει εάν υπάρχει περίσσεια υγρού. Μια μικρή ποσότητα υγρού στην υπεζωκοτική κοιλότητα είναι φυσιολογική, αλλά οτιδήποτε υπερβαίνει αυτή τη μικρή ποσότητα υποδηλώνει ιατρικό πρόβλημα. Η θωρακοκέντηση είναι μια διαγνωστική διαδικασία κατά την οποία αφαιρείται υγρό μεταξύ του θωρακικού τοιχώματος και του υπεζωκότα. Στη συνέχεια, το υγρό ελέγχεται από γιατρό για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει μόλυνση. Αυτές οι διαδικασίες μπορούν να βοηθήσουν τους γιατρούς να διαγνώσουν τι προκαλεί την πλευρίτιδα, έτσι ώστε να συνιστάται η καλύτερη θεραπεία για την πλευρίτιδα για την ατομική περίπτωση ενός ασθενούς.
Η πλευρίτιδα που προκαλείται από ιογενή λοίμωξη μερικές φορές υποχωρεί από μόνη της. Σε αυτή την περίπτωση, η θεραπεία της πλευρίτιδας θα συνίστατο σε έλεγχο του πόνου μέσω της χρήσης ΜΣΑΦ, που διατίθενται είτε με ιατρική συνταγή είτε χωρίς ιατρική συνταγή, ή κωδεΐνης, διαθέσιμη μόνο με ιατρική συνταγή, για τη διαχείριση του βήχα. Η πλευρίτιδα που προκαλείται από βακτηριακή λοίμωξη πρέπει να αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά.
Η υπεζωκοτική συλλογή μπορεί να απαιτήσει την επέμβαση ενός ασθενή σε νοσοκομείο. Η χειρουργική θεραπεία της πλευρίτιδας συνίσταται στην τοποθέτηση ενός σωλήνα στο στήθος του ασθενούς από τον χειρουργό για την αποστράγγιση του υγρού από την υπεζωκοτική κοιλότητα του/της. Μόλις ολοκληρωθεί η παροχέτευση, πρέπει να αντιμετωπιστεί η βασική αιτία της πλευρίτιδας. Η πλευρίτιδα είναι μερικές φορές σύμπτωμα μιας σοβαρής ιατρικής κατάστασης όπως η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, ο καρκίνος ή η πνευμονική εμβολή. Οποιοσδήποτε πόνος στο στήθος θα πρέπει να συζητηθεί το συντομότερο δυνατό με έναν γιατρό.