Το μπότοξ είναι το εμπορικό σήμα της onabotulinumtoxinA. Πρόκειται για ένα δηλητήριο που δημιουργήθηκε από έναν τύπο βακτηριδίων γνωστό ως Clostridium botulinum, το οποίο προκαλεί τη δυνητικά θανατηφόρα τροφική δηλητηρίαση γνωστή ως αλλαντίαση. Το Botox είναι ένα προϊόν ομορφιάς που παράγεται και κυκλοφορεί από το 2002 από τη φαρμακευτική εταιρεία Allergan. Οι θεραπείες μπότοξ σε μορφή ένεσης χρησιμοποιούνται για να μειώσουν προσωρινά τις βαθιές ρυτίδες μεταξύ των φρυδιών παραλύοντας τους μυς. Αν και θεωρείται κυρίως ως καλλυντική θεραπεία, το μπότοξ έχει δείξει επίσης επιτυχία στη θεραπεία των ημικρανιών. υπεριδρωσία ή υπερβολικός ιδρώτας βλεφαρόσπασμος ή ακούσιο αναβοσβήσιμο. και αχαλασία, ή αδυναμία χαλάρωσης του κατώτερου οισοφαγικού σφιγκτήρα.
Οι θεραπείες καλλυντικών μπότοξ, οι οποίες έχουν εγκριθεί μόνο για άτομα ηλικίας 18 έως 65 ετών, περιλαμβάνουν την ένεση γιατρού ή άλλου ειδικού επαγγελματία από την τοξίνη απευθείας στην πληγείσα περιοχή. Η τοξίνη στη συνέχεια παραλύει τους μυς της περιοχής, αποτρέποντας τις κινήσεις του προσώπου που προκαλούν τις ρυτίδες. Η αποτελεσματικότητα μιας θεραπείας διαρκεί συνήθως από τρεις έως έξι μήνες. Οι ενέσεις είναι αρκετά δαπανηρές, συχνά απαιτούν περισσότερες από μία ανά θεραπεία και πρέπει να επαναληφθούν καθώς η θεραπεία αρχίζει να φθείρεται για να είναι ορατά τα αποτελέσματα.
Οι θεραπείες με μπότοξ έχουν επίσης αποδειχθεί αποτελεσματικές στη θεραπεία της υπεριδρωσίας, η οποία είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από υπερβολική εφίδρωση. Οι ενέσεις Botox στις σωστές περιοχές μπορούν να παραλύσουν τα νεύρα που σηματοδοτούν το σώμα να αρχίσει να ιδρώνει. Η συγκεκριμένη θεραπεία μπορεί να διαρκέσει από έξι μήνες έως ένα έτος, αν και το κόστος είναι συχνά απαγορευτικό και οι ενέσεις συνήθως δεν καλύπτονται από ασφάλιση.
Η αχαλασία είναι μια κατάσταση του οισοφάγου κατά την οποία τα νεύρα του μυός του οισοφάγου και του σφιγκτήρα, ή της βαλβίδας, που χωρίζουν τον οισοφάγο από το στομάχι αποτυγχάνουν να κάνουν τη δουλειά τους. Το αποτέλεσμα είναι ότι μπορεί να είναι δύσκολο να φτάσει φαγητό και νερό μέσω του οισοφάγου στο στομάχι. Το μπότοξ που εγχέεται στον οισοφαγικό σφιγκτήρα μπορεί να αποδυναμώσει τη βαλβίδα και να επιτρέψει τροφή και ποτά στο στομάχι. Είναι, πάλι, μια θεραπεία που πρέπει να επαναλαμβάνεται τακτικά για να δούμε συνεχή αποτελέσματα και είναι πιθανό οι ενέσεις να επηρεάσουν αρνητικά το αποτέλεσμα οποιασδήποτε επόμενης χειρουργικής επέμβασης για τη θεραπεία της πάθησης.
Η λειτουργία του μπότοξ ως καλλυντική θεραπεία για τις ρυτίδες σημειώθηκε για πρώτη φορά από τους γιατρούς που το χρησιμοποιούσαν για τη θεραπεία του βλεφαροσπασμού, ενός ακούσιου βλεφαρίσματος και άλλων καταστάσεων που επηρεάζουν τους μυς του ματιού. Σε σοβαρές περιπτώσεις βλεφαροσπασμού, ο ασθενής μπορεί να αναβοσβήνει τόσο πολύ που, για όλες τις προθέσεις και σκοπούς, είναι τυφλός. Οι ενέσεις μπότοξ στοχεύουν τους μυς προκαλώντας τους σπασμούς που οδηγούν στο αναβοσβήσιμο.
Οι ημικρανίες έχουν επίσης βελτιωθεί με θεραπείες με μπότοξ. Η έγχυση της τοξίνης στους μυς του άνω κεφαλιού – το μέτωπο και το φρύδι, τα μάτια και τα πλάγια και πίσω μέρη του κεφαλιού – έχει αποδειχθεί ότι ανακουφίζει τον πόνο της ημικρανίας για έως και έξι μήνες. Ενώ η ιατρική χρήση του για τον βλεφαροσπασμό οδήγησε τους γιατρούς να ανακαλύψουν τις καλλυντικές χρήσεις του μπότοξ, ήταν τουλάχιστον εν μέρει η καλλυντική χρήση που οδήγησε τους γιατρούς να αντιληφθούν το ιατρικό όφελος του για την ημικρανία.