Ο όρος «βιομηχανίες του ιδιωτικού τομέα» αναφέρεται σε εταιρείες και εταιρείες που δεν ελέγχονται από την κυβέρνηση. Τέτοιες εταιρείες κατανέμονται γενικά σε τρεις κατηγορίες: βιομηχανικές, εμπορικές και γεωργικές. Οι βιομηχανικές βιομηχανίες είναι αυτές που κατασκευάζουν αγαθά, ενώ οι εμπορικές είναι αυτές που πωλούν αγαθά και υπηρεσίες. Οι γεωργικές εταιρείες παράγουν και διανέμουν τρόφιμα και άλλα είδη που καλλιεργούνται ή εκτρέφονται.
Στις ανεπτυγμένες χώρες, οι βιομηχανικές εταιρείες αντιπροσωπεύουν παραδοσιακά σημαντικό ποσοστό των βιομηχανιών του ιδιωτικού τομέα. Αυτές περιλαμβάνουν εταιρείες που κατασκευάζουν εξαρτήματα καθώς και εκείνες που τα συναρμολογούν σε τελικά προϊόντα. Ένας αριθμός ειδικών βιομηχανιών εμπίπτουν στη βιομηχανική ομπρέλα, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία, η αεροναυπηγική, η κλωστοϋφαντουργία, η φαρμακευτική, η βιομηχανική και η χύτευση μετάλλων. Τα διυλιστήρια και οι συσκευαστές τροφίμων εμπίπτουν γενικά στη βιομηχανική κατηγορία λόγω των τύπων εγκαταστάσεων που είναι απαραίτητες για την παραγωγή.
Οι βιομηχανίες του εμπορικού ιδιωτικού τομέα υποδιαιρούνται επιπλέον με δύο τρόπους. Το πρώτο είναι πώς πωλούν το προϊόν τους. Οι εμπορικές βιομηχανίες που πωλούν αγαθά στο ευρύ κοινό ονομάζονται λιανοπωλητές. Αυτό περιλαμβάνει παραδοσιακά καταστήματα όπως παντοπωλεία, εξειδικευμένα καταστήματα, πολυκαταστήματα και φαρμακεία, αλλά περιλαμβάνει επίσης διαδικτυακά καταστήματα, όπως ηλεκτρονικά καταστήματα ρούχων ή διαδικτυακούς πωλητές βιβλίων.
Ορισμένες εμπορικές βιομηχανίες του ιδιωτικού τομέα αγοράζουν από κατασκευαστές και πωλούν σε λιανοπωλητές. Αυτές οι εταιρείες ονομάζονται χονδρέμποροι. Δεν περιλαμβάνουν όλες οι εμπορικές βιομηχανίες χονδρέμποροι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο λιανοπωλητής μπορεί να αγοράσει απευθείας από τον κατασκευαστή. Οι βιομηχανίες που χρησιμοποιούν συνήθως χονδρεμπόρους περιλαμβάνουν κατασκευασμένα λουλουδάκια, είδη γραφείου και είδη σπιτιού.
Ο δεύτερος τρόπος για τη διαίρεση του εμπορικού τμήματος είναι με βάση τον τύπο του προϊόντος που πουλάει η επιχείρηση. Οι εταιρείες που πωλούν υλικά αντικείμενα πωλούν αγαθά. Αυτό μπορεί να είναι οτιδήποτε, από ένα πρόγραμμα υπολογιστή σε ένα αυτοκίνητο έως ένα ζευγάρι παπούτσια. Άλλες εμπορικές εταιρείες πωλούν υπηρεσίες, όπως καθαρισμό σπιτιών, λογιστική ή επισκευή αυτοκινήτων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η επιχείρηση μπορεί να πουλά αγαθά και υπηρεσίες.
Οι αγροτικές επιχειρήσεις είναι το υποσύνολο των βιομηχανιών του ιδιωτικού τομέα που αναπτύσσουν ή αυξάνουν το προϊόν. Αυτό γενικά αναφέρεται σε όλα τα αγροκτήματα, είτε πρόκειται για ένα μικρό οικογενειακό αγρόκτημα είτε για έναν πολυεθνικό αναπτυσσόμενο όμιλο. Τα προϊόντα περιλαμβάνουν κρέατα, δημητριακά και λαχανικά.
Οι τρεις κύριοι τύποι βιομηχανιών του ιδιωτικού τομέα συχνά συνεργάζονται για να παρέχουν στους καταναλωτές ένα προϊόν. Για παράδειγμα, ένας αγρότης, του οποίου το αγρόκτημα είναι γεωργική επιχείρηση, μπορεί να καλλιεργήσει πράσινα φασόλια. Στη συνέχεια τα πουλά σε μια εταιρεία συσκευασίας τροφίμων, η οποία ανήκει στο βιομηχανικό τμήμα. Αυτή η εταιρεία επεξεργάζεται και συσκευάζει τα φασόλια. Στη συνέχεια, ο συσκευαστής πουλά το προκύπτον κουτί με πράσινα φασόλια σε ένα παντοπωλείο το οποίο, ως εμπορικός λιανοπωλητής, πουλά το κουτί σε έναν καταναλωτή.
SmartAsset.